Die verschollene Flotte: Ein teurer Sieg - Campbell, J: Die verschollene Flotte: Ein teurer Sieg - The Lost Fleet- Victorious

fernzuhalten.«
    »Wieso?«
    Boyens seufzte und spreizte hilflos die Hände. »Ich habe zehn Jahre lang geholfen, diese Leute zu beschützen. Ich habe sie näher kennengelernt, und ich ... ich fühle mich für sie verantwortlich.«
    »Sie sagen das, als wollten Sie sich dafür entschuldigen, dass Ihnen diese Leute am Herzen liegen«, warf Geary ihm herausfordernd hin.
    Der Syndik antwortete zunächst nicht und wich Gearys Blick aus, dann jedoch schaute er ihm direkt in die Augen. »Den CEOs von mobilen Streitkräften, genau genommen allen Offizieren und dem Personal wird immer wieder dringend davon abgeraten, irgendwelche persönlichen Beziehungen zur lokalen Bevölkerung zu unterhalten ... Es könnte dazu führen, dass sie zögern, wenn sie den Befehl erhalten, unverzichtbare interne Sicherheitsmaßnahmen zu ergreifen.«
    »Interne Sicherheitsmaßnahmen? Reden Sie davon, eigene Planeten zu bombardieren?«
    »Ja.«
    »Wie zum Teufel kann sich irgendein Mensch zu so etwas bereit erklären?«, wollte Geary wissen.
    Abermals schwieg der Syndik eine Zeit lang. »Um die Sicherheit aller zu gewährleisten. Ich weiß, wie sich das anhört. Eine Drohung an die eigenen Leute, sie zu töten, um ihre Sicherheit zu gewährleisten. Aber so wird die Ordnung aufrechterhalten. Auf diese Weise bleiben wir stark genug, um uns Bedrohungen von außen zu stellen. Es geht darum, was für die Mehrheit das Beste ist. Wir können nicht zulassen, dass kleine Gruppen die Sicherheit der Masse in Gefahr bringen.«
    Offenbar waren die Aliens nicht die Einzigen, mit deren Denkstrukturen Geary seine Schwierigkeiten hatte. Er überlegte, was er noch fragen konnte und ob er befehlen sollte, Boyens an Bord der Dauntless zu lassen, als sich Rione zu Wort meldete: Fragen Sie ihn nach Senator Navarro und warum Abassas nicht angegriffen wird.
    Warum wollte Rione denn das wissen? Aber vielleicht würde die Antwort zu irgendeiner anderen hilfreichen Erkenntnis führen. »Eine Sache noch, CEO Boyens, und ich will Sie warnen, dass ich Sie sofort von diesem Schiff schaffen lasse, wenn mir Ihre Antwort nicht gefällt. Warum ist das Abassas-System schon seit einer Weile nicht mehr angegriffen worden?«
    Boyens sah ihn verdutzt an. »Abassas? Liegt das an der Grenze zu den Syndikatwelten?«
    »Ja, und es ist die Heimat des momentanen Ratsvorsitzenden der Allianz.«
    Sekundenlang zeigte der Syndik eine rätselnde Miene, dann begann er auf einmal zu lachen. »Darauf sind Sie reingefallen? Allen Ernstes? Das ist doch der älteste Trick überhaupt.«
    »Was für ein Trick?«
    »Keine Angriffe auf das Zuhause eines feindlichen politischen Führers. Der Feind beginnt sich dann nämlich zu fragen, welchen Handel dieser Führer mit dem Gegner eingegangen sein könnte. Ich persönlich weiß nichts über Abassas, aber das ist eine übliche Strategie, um Argwohn zu säen.« Boyens wurde wieder ernst. »Ich weiß nicht, ob Ihnen die Antwort gefallen hat, aber es ist die Einzige, die ich Ihnen geben kann.«
    Geary nickte knapp. »Danke. Sie werden in eine Arrestzelle gebracht, während wir uns mit Ihrem Angebot beschäftigen.« Dann drehte er sich um und ging nach draußen, während er sich dem heftigen Verlangen widersetzen musste, den Syndik anzubrüllen.
    Im Beobachtungsraum blieb er stehen und sah sich die Displays an. »Was meinen Sie?«, fragte er in die Runde.
    Rione antwortete als Erste, ohne den Blick von den Anzeigen zu nehmen. »Bei seiner Bitte um Hilfe hat er Sie nicht zu täuschen versucht, aber es gab einige andere Momente, in denen er ganz eindeutig über die Wahrheit hinweggegangen ist und sich Zeit gelassen hat, um seine Antworten gut zu formulieren.«
    Lieutenant Iger nickte zustimmend. »Das passt zu meiner Einschätzung, Sir. Die Bitte um Hilfe ist ehrlich gemeint. Überhaupt war nichts von seinen Äußerungen gelogen. Natürlich heißt das nicht, dass er uns nicht etwas verheimlicht hat, was möglicherweise sehr wichtig für uns ist.«
    In Gedanken versunken starrte Desjani auf einen fernen Punkt weit außerhalb dieses Raums. »Sie verhalten sich nicht so, als wären sie mächtiger als wir.«
    Es dauerte einige Sekunden, ehe Geary verstand, worauf sie sich bezog. »Die Aliens?«
    »Ja.« Sie drehte sich zu ihm um und sah ihn an. »Die eigene Schlagkraft, Fähigkeiten und Neigungen zu verschleiern, ist in einem Gefecht für gewöhnlich eine gute Taktik, aber es gibt auch Situationen, da ist es nicht verkehrt, die Gegenseite wissen zu lassen, dass man ihr