Die Virus-Waffe

sie »Crash and
    Rescue«. Ihre blauroten Signallichter blitzten. »Crash« war
    die Haupteinheit. Es war ein schwerer Feuerlöschwagen,
    der brennendes Flugzeugbenzin mit einer speziellen
    Schaummischung löschte, A Triple F, (Aqueous Film-
    Forming Foam). Ihm zur Seite stand »Rescue«, ein kleines,
    allradgetriebenes Rettungsfahrzeug.
    Richter drosselte sieben Meilen vor dem Flughafen,
    genau auf den verlängerten Mittelpunkt der Landebahn
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    ausgerichtet, die Geschwindigkeit der Harrier auf weni-
    ger als zweihundert Knoten. Er befand sich jedoch immer
    noch weit über dem Gleitweg, den ein kluger Pilot als Si-
    cherheitsmarge mit einem Triebwerk angesteuert hätte,
    das jeden Moment auszufallen drohte. Sobald seine Ge-
    schwindigkeit genug gefallen war, fuhr er das Fahrwerk
    aus und checkte die Kontrollen. Vier grüne Lichter leuch-
    teten auf. Sie zeigten an, dass die beiden Haupträder und
    die beiden Räder am Ende der Flügel unten und eingeras-
    tet waren.
    »Tiger Zwo von Brindisi Tower. Bestätigen Sie Ab-
    schluss der Landechecks.«
    »Checks abgeschlossen, vier Grüne«, erwiderte Richter.
    »Roger, Tiger Zwo. Nehmen Sie Landebahn drei zwo.
    Wind ist grün eins fünf bei Windstärke zehn, in Böen
    fünfzehn.«
    Richter spielte während des Landeanflugs mit den Dros-
    selklappen, aber er versuchte nicht, die Nase des Flugzeugs
    in einen anderen Winkel zu bringen. Er hatte über andert-
    halb Meilen Asphalt und Beton vor sich und würde nur zu
    gern die ganze Strecke nutzen, wenn es sein musste.
    Er überflog den Touchdown der Landebahn und kam
    sehr hoch und schnell herein. Diesen Landeanflugstil hatte
    einer seiner Flugausbilder »Elefantenarsch« getauft, weil er so hoch war und stank. Dann fuhr er die Landeklappen der
    Harrier aus und setzte sie auf der mit Gummi übersäten
    Landebahn auf, etwa vierhundert Meter hinter den »Pia-
    notasten«. Als die Reifen den Beton berührten, nahm
    Richter den Schub ganz zurück, und die Maschine wurde
    langsamer.
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    »Danke, Tower«, funkte Richter. »Erbitte Rollfeld-
    Instruktionen.«
    »Nehmen Sie den nächsten Ausgang rechts und folgen
    Sie dem Rollfeld bis zum ersten Hangar.«
    Als Richter abbog, sah er, wie ihm die Feuerwehr und
    das Rettungsfahrzeug folgten. Dahinter fuhr die Ambu-
    lanz. Er winkte ihnen aus dem Cockpit zu. Der Fahrer des
    Feuerwehrwagens blinkte kurz als Erwiderung.
    Fünfundachtzig Meilen entfernt und fünfunddreißig-
    tausend Fuß über der Adria hörte der Leader in Tiger Eins
    den Funkverkehr mit. Er hatte Richters Frequenzwechsel
    bis zur Landung mitvollzogen. Jetzt legte er seine Maschi-
    ne in eine Rechtskurve und schwenkte nach Osten ab.
    »Tiger Zwo von Tiger Eins auf Brindisi-Tower-Frequenz.
    Notiere, dass Sie sicher gelandet sind. Wir sehen uns,
    Spook.«
    »Roger, Splot.«
    Der Leader überprüfte seine Kraftstoffreserven, stellte
    Ziel Eins auf seinem NAVHARS ein, die vorprogrammier-
    te Position der Invincible , und beschleunigte seine Harrier.
    Anschließend schaltete er auf die Frequenz von Homer zu-
    rück.
    »Homer von Tiger Eins. Tiger Zwo ist sicher in Brindisi
    gelandet, schätzungsweise in Minute zwo sechs. Tiger Eins
    kommt rein und erbittet Pigeons.«
    »Tiger Eins von Homer. Gute Neuigkeiten, Sir. Pigeons
    auf null sieben fünf bei fünfunddreißig.«
    In Brindisi-Casale schaltete Richter erst die elektroni-
    schen Systeme seiner Harrier und dann das Triebwerk ab.
    Das Bodenpersonal verfügte über keine passende Gangway
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    für die Harrier, also improvisierten sie mithilfe eines kleinen Gabelstaplers, auf dessen Gabeln sie eine Aluminium-
    leiter gestellt hatten.
    Als Richter wieder auf dem Boden stand, schüttelte er
    jedem Mitglied des Bodenpersonals feierlich die Hand und
    folgte dann ihren Handzeichen und ihrer Zeichensprache
    zu dem Gebäude des Geschwaders, das an den Hangar an-
    gebaut war. Er betrat das weiß gestrichene, einstöckige
    Gebäude und folgte den Richtungsanweisungen eines an-
    deren Italieners zum Einweisungsraum, wie er vermutete.
    Die erste und auch einzige Person, die Richter sah, als er
    die Tür aufstieß, war Richard Simpson.
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    2
    Montag
    National Photographic Interpretation Center (N-PIC),
    Gebäude 213, Navy Yard, Washington, D.C.

    Der Prozess, den man als Militarisierung des Weltraums
    bezeichnen könnte, begann 1960, als die US Air Force er-
    folgreich einen belichteten Film aus Discovery 13 bergen
    konnte, dem ersten fototechnischen Aufklärungssatelliten.
    In einer