Die Vision

Eberkopf gleich. Die Preise für Ale sind hier bescheiden, die für Frauen wiederum nicht. Wer kommt her? Seht Ihr den Kerl da drüben? Ein Mönch, der Wein für seine Abtei in Dunstable einkaufen soll. Er kehrt hier ein, lernt eine neue, derbe Ballade und verläßt uns mit der Kunde, daß in King's Langley ein Kalb mit zwei Köpfen geboren wurde. Die Kerle da drüben sind fahrende Sänger und eben vom Kontinent eingetroffen. Habt Ihr gewußt, daß abgefallene Kleriker die besten fahrenden Sänger abgeben? Das macht das Gesangsstudium. Wer sonst singt wohl so lieblich? Sie haben eine Geschichte über einen englischen Söldnerhauptmann mitgebracht, der eine Burg im Languedoc eingenommen, die Wittib gefreit und seinen Namen französisiert hat. Die Burschen da drüben beim Würfelspiel? Scholaren aus Padua und Montpellier. Unterwegs nach Oxford, doch hier kehren sie zuerst ein, weil sie hier alles erfahren, was sie wissen müssen. Die Kerle da, die mit den langen Gesichtern, über denen die dunkle Wolke von ut infras und lis iub iudices schwebt? Advokaten – richtige, nicht so welche wie ich. Aber niedrig gesinnt, sonst wären sie nicht hier. Sie müssen einfach alles über ihre Fälle gegen gleiche Münze ausplaudern. So haben wir denn alle gehört, wie Euer Schwiegervater durch Bestechung von der Anklage wegen Mordes loskam, nachdem er bei Eurer Entführung ein paar Leichen zurückgelassen hatte. ›Notwehr‹, daß ich nicht lache! Hat ihn auch ein hübsches Sümmchen gekostet – alles auf Euer Erbe geborgt. Der Schreiber, der die Dokumente aufgesetzt hat, speist nämlich auch hier.«
    Es stimmte. Die Liedfetzen, das Gebrabbel in allen Ecken – alles Latein. Und trotz der bunten Vielfalt von fremdländischen Kleidern, Mönchshabiten und geistlichen Gewändern hatten alle im Raum etwas gemein: Jede Art von geistlicher Tonsur war hier vertreten. In einer Ecke stimmte eine Gruppe ein französisches Lied an, das gerade vom Kontinent herübergekommen war. Über dem Geklapper und Gebrabbel konnte ich Liedfetzen hören:

Ist's Rittersmann, ist's Federheld,
    Sag an Lisette ,
    Wer liegt dir besser bei im Bett?
    Den Klosterbruder, Ihr versteht,
    Den nehm' ich alle Tage wieder,
    Der singt mir nächtens Liebeslieder,
    Wo der Soldat nur kommt und geht –

    Doch das ging unter in dem immer lauteren Gebrüll vom Tisch der Würfelspieler in der anderen Ecke.
    »Einen Augenblick, Madame«, sagte mein Gewährsmann und verabschiedete sich mit einer schwungvollen Gebärde. »Dort droht Gewalt, und einer meiner Freunde ist betroffen.« Und schon mischte er sich mit noch ein paar Burschen unter die wogende Schar der Streithammel. Ich beugte mich vor, wollte nach meinen Mädchen sehen. Sie schliefen wirklich wie die Murmeltiere auf den verfilzten Binsen unter dem Tisch. Neben ihnen saß Lion wie eine ängstliche Kinderfrau.
    »Falsche Würfel, bei Gott! Glaubst du etwa, damit kommst du durch, du lombardischer Hurensohn?« konnte ich in dem Grollen zorniger Stimmen ausmachen.
    Eine Frau mit einem Stapel leerer Bierkrüge stellte diese auf den Tisch und sprach mich an.
    »Es geht ihnen gut, den Kleinen da. Sind nur betrunken. Ich habe den Hund bellen hören und sie weinend in der Gosse sitzen sehen. Ich wollte draußen Spülwasser weggießen. Auf diese Weise habe ich sie gefunden. Dann hat Robert sich ein paar Burschen geschnappt und Euch hereingetragen. Die Mädchen waren durstig, aber hier gibt es nur Ale zu trinken – na ja, drei Züge, und schon waren sie weg wie ausgepustete Kerzen.«
    »Seid Ihr Minerva?«
    »Nein, ich bin Berthe. Die Schenke gehört mir. Hat mir mein Mann vermacht.«
    »Die da haben gesagt, sie gehört Minerva.«
    »Ach die – Spaßvögel, die ganze Sippschaft. Im großen und ganzen harmlos. Was man nur von wenigen Menschen behaupten kann. Sagt, seid Ihr hungrig? Könnte doch sein, Ihr seid vor Hunger umgefallen.«
    »Nein, ich habe einen Geist gesehen. Aber durstig bin ich schon.«
    »Einen Geist, äh? Davon schwirren dieser Tage viele durch die Gegend, aber ich kann sie Gott sei Dank nicht sehen. Also dann, Freibier für eine weitere Witwe, ich schicke Euch das Ale rüber – einen Augenblick –« und schon eilte sie in Richtung der Auseinandersetzung.
    »Das hier ist ein ruhiges Haus, hört ihr!«
    »Falscher Würfel, der Hundesohn – er hat mich ausgenommen.«
    Noch lauteres Gebrüll in fremdländischen Zungen.
    »Seht Euch das an – immer kommt dieselbe Seite oben zu liegen.«
    »Präpariert, bei Christi