Die volle Wahrheit

REISE ANZUTRETEN?
Der Mann saß im kalten Sand und starrte ins Nichts.
HERR TULPE?, wiederholte Tod. Der Wind zog an seinem schwarzen Umhang, verwandelte ihn in einen langen Streifen aus Dunkelheit.
    »Ich… muss es wirklich bedauern…?«
    JA. ES IST EIN EINFACHES WORT. ABER HIER… HAT ES BEDEUTUNG. HIER HAT ES SUBSTANZ.
    »Ja, ich weiß.« Herr Tulpe sah auf. Seine Augen waren blutunterlaufen und verquollen. »Ich schätze… um es so sehr zu bedauern… muss man sich wirklich Mühe geben.«
    JA.
»Wie viel Zeit habe ich?«
DIE GANZE ZEIT DER WELT.
»Ja… das ist vielleicht Zeit genug. Aber anschließend gibt es gar keine
    …te Welt mehr, zu der ich zurückkehren könnte.«
    ICH GLAUBE, SO FUNKTIONIERT DAS NICHT. SOWEIT ICH WEISS, KANN ES IRGENDWO IN DER ZEIT ZUR REINKARNATION KOMMEN. WER SAGT, DASS LEBEN SERIELL SIND?
    »Du meinst… ich könnte leben, bevor ich geboren wurde?« JA.
    »Vielleicht kann ich mich selbst finden und töten«, sagte Herr Tulpe und sah auf den Sand hinab.
    NEIN, DU WIRST DICH NICHT ERINNERN. UND VIELLEICHT FÜHRST DU EIN GANZ ANDERES LEBEN.
»Gut…«
    Tod klopfte Herrn Tulpe auf die Schulter. Sie zuckte bei der Berührung.
    ICH GEHE JETZT…
    »Du hast da eine gute Sense«, sagte Herr Tulpe langsam und umständlich. »Das Silber ist sehr kunstvoll gearbeitet.«
    DANKE, sagte Tod. JETZT MUSS ICH WIRKLICH LOS. ABER ICH WERDE GELEGENTLICH HIERHER ZURÜCKKEHREN. MEINE TÜR, fügte er hinzu, STEHT IMMER OFFEN.
    Er schritt davon. Hinter ihm verschwand der am Boden sitzende Mann in der Finsternis, aber kurz darauf erschien eine zweite Gestalt und lief so schnell sie konnte über den sandähnlichen Grund.
    Der kleine, dürre Mann hielt eine Kartoffel an einem Bindfaden. Er blieb stehen, als er Tod sah, und blickte dann zu Tods großem Erstaunen in die Richtung zurück, aus der er gekommen war. Dies geschah zum ersten Mal. Die meisten Leute, die Tod begegneten, machten sich keine Sorgen mehr um irgendetwas hinter ihnen.
    »Werde ich verfolgt? Siehst du jemanden?«
ÄH… NEIN. HAST DU JEMANDEN ERWARTET?
»Du siehst also niemanden. Gut!« Herr Nadel straffte die Schultern.
    »Hervorragend! Ha! Hier, sieh nur, ich habe eine Kartoffel!« Tod blinzelte und holte dann ein Stundenglas unter seinem Umhang hervor.
    HERR NADEL? AH. DER ANDERE. ICH HABE DICH ERWARTET.
    »Ja, das bin ich! Und ich habe eine Kartoffel, hier, sieh nur, und alles tut mir sehr Leid!« Herr Nadel fühlte, wie die Ruhe in ihn zurückkehrte. Im Gebirge des Wahnsinns gibt es kleine Plateaus der Vernunft.
    Tod betrachtete das wie irre grinsende Gesicht. ES TUT DIR SEHR LEID?
»Oh, ja!«
    ALLES?
»Ja!«
HIER? AN DIESEM ORT? DU ERKLÄRST, DASS ES DIR LEID
    TUT?
    »Genau. Du hast es erfasst. Bist wirklich intelligent. Wenn du mir jetzt den Weg zurück zeigen könntest…«
    DU MÖCHTEST ES DIR NICHT NOCH EINMAL ÜBERLEGEN?
    »Keine Widerrede, ich verlange, was mir zusteht«, sagte Herr Nadel. »Immerhin habe ich eine Kartoffel. Siehst du sie?«
    JA, ICH SEHE SIE. UND ICH VERSTEHE. Tod griff unter seinen Umhang und holte etwas hervor, das Herr Nadel zuerst für ein kleines Modell des Sensenmannes hielt. Dann bemerkte er den Rattenschädel unter der kleinen Kapuze.
    Tod lächelte. BEGRÜSSE MEINEN KLEINEN FREUND, sagte er.
    Der Rattentod streckte die Pfote aus und griff nach dem Bindfaden. »He…«
DU SOLLTEST NICHT DEIN GANZES VERTRAUEN IN
    WURZELGEMÜSE SETZEN. DIE DINGE SIND NICHT IMMER DAS, WAS SIE ZU SEIN SCHEINEN, sagte Tod. ABER NIEMAND SOLL VON MIR BEHAUPTEN, DASS ICH DAS GESETZ MISSACHTE. Er schnippte mit den Fingern. KEHRE ALSO AN DEN ORT ZURÜCK, DER DIR GEBÜHRT…
    Blaues Licht umflackerte den erstaunten Herrn Nadel, dann verschwand er.
    Tod seufzte und schüttelte den Kopf.
    DER ANDERE… HATTE ETWAS IN SEINEM INNERN, DAS BESSER WERDEN KANN, sagte er. ABER DIESER… Er seufzte tief. WER WEISS, WELCHES UNHEIL IM HERZEN DER MENSCHEN LAUERT?
    Der Rattentod sah von der leckeren Kartoffel auf.
QUIEK, sagte er.
    Tod winkte ab. NUN, MIR IST ES NATÜRLICH BEKANNT, erwiderte er. ABER ICH FRAGE MICH, OB SONST NOCH JEMAND DARÜBER BESCHEID WEISS.
    William huschte von Tür zu Tür und begriff, dass er einen Umweg machte. Otto hätte das vermutlich als Zeichen gedeutet, dass er das Ziel gar nicht erreichen wollte.
    Das Unwetter war nicht mehr ganz so schlimm, obwohl noch immer Hagel von Williams Hut abprallte. Die viel größeren Körner, die der Himmel zu Beginn auf die Stadt hinabgeschleudert hatte, füllten die Dachrinnen und