Die Wälder am Fluss - Lansdale, J: Wälder am Fluss - The Bottoms

Regen. Zwei Tage lang tanzten Blitze am Himmel, knisterten und funkelten in der Wolkendecke wie Glühwürmchen in einem Sack aus dünner Baumwolle. Der Regen schlug auf die Erde wie ein monströser Schmiedehammer, wühlte den Fluss auf und machte ihn schlammig. Das Fischen wurde eingestellt, das Pflügen wurde eingestellt, und Daddy versuchte gar nicht erst, in die Stadt hinunter zum Friseurladen zu gehen. Die Straßen verwandelten sich in Schlamm. Die Welt wurde nass und grau, und nichts ging weiter.
    Mit dem Regen kam der Wind, und am dritten Tag des großen Regens und heulenden Sturmes, der Bäume spalten konnte, kam ein texanischer Wirbelsturm.
    Ein Wirbelsturm ist eine grauenhafte und faszinierende Sache. In einem Moment ist da eine riesige, schwarze Wolke, im nächsten wächst ihr ein Schwanz. Der Schwanz streckt sich zur Erde, und wenn er sie berührt, beginnt er zu heulen und die Erde aufzubrechen. Seine Winde reißen Menschen, Autos und Gebäude mit sich, so beiläufig und leicht, wie man ein Taschentuch einsteckt. Er kann große Bäume samt Wurzeln ausreißen und sie hin und her werfen, er kann Züge von den Gleisen stoßen und sie zerreißen wie Pappe. Er kann Würmer aus der Erde ziehen, er kann mit seiner Wucht Kiefernnadeln durch Baumstämme jagen und Kies wie Geschosse durch die Gegend schleudern.
    Der Wirbelsturm, von dem ich spreche, raste durch die Wälder am Fluss, mähte die Bäume in einem Umkreis von zwei Meilen nieder, erschlug die Wildtiere, riß eine Schneise durch die Wälder, saugte die Teiche leer, grapschte nach Fischen und Fröschen und ließ sie drei Meilen weiter auf Häuser herunterregnen.
    Der alte Chandler, der einen grauen Bart hatte und dessen Nase sich in Richtung seiner linken Wange neigte, seit ihm als Kind eine Ziege eine Kopfnuss verpasst hatte, lebte ungefähr zehn Meilen von uns entfernt, mitten auf der Wegstrecke, die der Wirbelsturm sich bahnte.
    Der Wirbelsturm kam und nahm Mr. Chandler mit sich, trug ihn weg – und er überlebte, um davon erzählen zu können.
    Im Friseurladen wurde er eine echte Berühmtheit. Drei oder vier Tage lang saß er dort und erzählte den lieben langen Tag Männern, die wegen eines Haarschnitts, einer Rasur oder einfach nur so hereinkamen, seine Geschichte. Wir machten ein beachtliches Geschäft in diesen Tagen. Ich verdiente einige Pennies mit dem Bodenwischen, und Tom bekam Fünf-Cent-Stücke einfach nur dafür, dass sie niedlich war, herumsaß und an einer Pfefferminzstange knabberte.
    So, wie Mr. Chandler es erzählte, war er gerade auf seinem Plumpsklo, um sein morgendliches Geschäft zu verrichten, als er ein Knallen in den Ohren spürte, ein Gefühl, als würde sein Kopf in Sägemehl gepackt, und ein Geräusch, als rase ein Zug quer durch sein Anwesen – aber weil die nächste Bahnstrecke meilenweit entfernt war, wusste er, dass das nicht sein konnte.
    Ohne sein Geschäft zu unterbrechen, hob er ein Bein und stieß die Klotür auf, gerade rechtzeitig, um zu sehen, wie seine Hütte in Stücke fiel und gen Himmel hüpfte inmitten eines schwarzen Wirrwarrs, im Sturm, der Geröll durcheinander wirbelte.
    Bevor er eine Seite aus dem Sears & Roebuck herausreißen und sie zu der Körperstelle führen konnte, die er gerade beschmutzt hatte, griff sich der Wirbelsturm das Plumpsklo, nahm es um ihn herum auseinander – und fort flog Mr. Chandler, den Sears & Roebuck Katalog in der Hand und mit nacktem Hintern. Bei den wenigen Gelegenheiten, wenn Frauen in den Laden kamen, um die Geschichte zu hören, vergaß Mr. Chandler höflicherweise zu erwähnen, dass er auf dem Klo saß, als der Wirbelsturm ihn erfasste. Die Geschichte wurde dann etwas verkürzt, es hieß dann, der Sturm habe die Hütte auseinander genommen, und im nächsten Moment sei er auf und davon geflogen.
    Er sagte, er habe keine Ahnung, wie lange er im Sturm gefangen war, bevor er eine Art Gelassenheit entwickelte und feststellte, dass er sowohl den Sears & Roebuck Katalog als auch seine Hosen verloren hatte. Er sagte, es sei sehr seltsam gewesen, so herumgewirbelt zu werden, so, als sei man in einem Strudel. Und er sagte, er habe viele Dinge im Trichter des Wirbels gesehen, die sich mit ihm im Kreis drehten: eine Kuh, den Kopf einer Ziege, Fische, Äste und Gerümpel. Und eine nackte farbige Frau. Ihr Mund war weit offen, und sie schrie.
    An diesem Punkt der Geschichte wurde er oft unterbrochen, weil die Zuhörer an seiner Glaubwürdigkeit zweifelten. Die irritierenden