Die Weiße Burg

Shaido; geflohen waren nur die Alten und die ganz Jungen, die Kranken und Gebrechlichen. Jondyn zufolge hatte der Gedanke, jemand könnte sie zur Rückkehr und zum Kampf gegen die Shaido zwingen, ihre Schritte nach Norden in Richtung Andor und der dort erhofften Sicherheit gelenkt. Die Karte war ein Rätsel mit ihrem Straßenlabyrinth und der Festung der Hohen Herrin und der großen Zisterne in der nordöstlichen Ecke. Sie quälte ihn mit ihren Möglichkeiten. Aber diese Möglichkeiten würden sich nur ergeben, wenn er die Lösung für ein größeres Rätsel fand, das nicht auf der Karte verzeichnet war, die gewaltige Masse an Shaido, die die befestigte Stadt umgab, ganz zu schweigen von den vierhundert oder fünfhundert Weisen Frauen, die die Macht lenken konnten. Also wurde die Karte zurück in den Ärmel geschoben und die Wanderung wieder aufgenommen.
    Das rot gestreifte Zelt ärgerte ihn genauso sehr wie die Karte, und das galt auch für die Möbel, die vergoldeten Stühle, die man zum Transport zusammenklappen konnte, und der Tisch mit dem Mosaik, bei dem das nicht möglich war, der Standspiegel und der mit einem Spiegel versehene Waschstand und selbst die Truhen, die aufgereiht an einer Zeltwand standen. Es war draußen noch nicht richtig hell, und alle zwölf Lampen brannten, und ihre Spiegel funkelten. Die Kohlenbecken, welche die eisige Kälte der Nacht zurückgehalten hatten, enthielten noch etwas Glut. Er hatte sogar Failes beide Seidenwandbilder herausholen und an den Dachpfählen aufhängen lassen. Er hatte Lamgwin seinen Bart stutzen und Wangen und Hals sauber rasieren lassen; er hatte sich gewaschen und frische Sachen angezogen. Er hatte das Zelt aufbauen lassen, als würde Faile jeden Augenblick vom Ausritt zurückkehren. Alles, nur damit jeder, der ihn sah, einen verdammten Lord sehen und sich zuversichtlich fühlen konnte. Und jedes Detail erinnerte ihn daran, dass Faile nicht ausgeritten war. Er zog einen Handschuh aus und tastete in seiner Jackentasche über die dort verstaute Lederschnur. Jetzt waren es zweiunddreißig Knoten. Er musste nicht daran erinnert werden, aber manchmal lag er die ganze Nacht wach in dem Bett, in dem Faile fehlte, und zählte Knoten. Irgendwie waren sie eine Verbindung zu ihr geworden. Und wach zu sein war besser, als Albträume zu haben.
    »Wenn Ihr Euch nicht setzt, werdet Ihr selbst mit Nealds Hilfe zu müde für den Ritt nach So Habor sein«, sagte Berelain in leicht amüsiertem Tonfall. »Allein Euch zuzusehen macht mich müde.«
    Es gelang ihm, sie nicht böse anzustarren. Die Erste von Mayene saß auf ihrem zusammengelegten, scharlachroten Umhang auf einem der Klappstühle, die Hände auf dem Schoß um die roten Reithandschuhe gefaltet; sie trug ein dunkelblaues Reitgewand, eine breite, mit Feuertropfen besetzte Goldkette und die schmale Krone von Mayene, auf der ein goldener Falke über ihren Brauen flog. Sie sah so beherrscht wie eine Aes Sedai aus, und sie roch... geduldig. Er verstand nicht, warum sie aufgehört hatte, so zu riechen, als wäre er ein fettes Lamm, das sich im Dickicht verfangen hatte und ihr als Mahlzeit dienen sollte, aber er war ihr dafür fast schon dankbar. Es war gut, jemanden zu haben, mit dem er sich über die verschwundene Faile unterhalten konnte. Sie hörte zu und roch nach Mitgefühl.
    »Ich will hier sein, falls... wenn Gaul und die Töchter Gefangene bringen.« Der Versprecher ließ ihn das Gesicht verziehen, genau wie die Verzögerung. Es war, als würde er an ihnen zweifeln. Früher oder später würde man einige Shaido gefangen nehmen, aber offensichtlich war das keine einfache Sache. Gefangene zu machen war sinnlos, solange man sie nicht fortschaffen konnte, und die Shaido waren nur im Vergleich mit anderen Aiel sorglos. Aber es fiel ihm immer schwerer, geduldig zu sein. »Wo bleibt Arganda?«, knurrte er.
    Als hätte die Nennung seines Namens den Ghealdaner endlich herbeibefohlen, schob sich Arganda durch den Zelteingang; sein Gesicht war versteinert, und die Augen lagen tief in ihren Höhlen. Er sah aus, als würde er genauso wenig schlafen wie Perrin. Der kleine Mann trug seinen silbernen Brustpanzer, aber keinen Helm. Er hatte sich an diesem Morgen nicht rasiert, sein Kinn war mit grauen Stoppeln übersät. Von einer behandschuhten Hand klirrte ein fetter Geldbeutel, den er neben zwei anderen auf dem Tisch ablegte. »Aus der Schatulle der Königin«, sagte er verdrossen. Er hatte in den vergangenen zehn Tagen nur wenig