Die Weltenspieler - Insignia I: Roman (German Edition)

wiedererkennen würde.
    Und als er ihn durch die wogende Masse der Armee, die Staubwolken und die flimmernde Hitzewelle hindurch erspähte, erkannte Tom ihn tatsächlich sofort.
    Medusa spielte Achilles. Der mächtigste Krieger in der Welt von heute kämpfte als der Furcht erregendste Krieger der antiken Welt.
    Es war so passend, dass Tom Beifall hätte spenden wollen.
    Stattdessen erblickte er ein verirrtes, reiterloses Pferd, das in panischer Flucht über den staubtrockenen Boden unterhalb von ihm entlanggaloppierte. Er passte den richtigen Moment für seinen Sprung ab und landete direkt auf dem Pferderücken. In Penthesileas kampfgestähltem Körper gelang ihm dies mühelos. Ihre kräftigen Beine lenkten den muskulösen Körper des Pferdes, und Tom hielt auf die Schlacht zu. Dabei ignorierte er die um ihn herum wütenden Krieger. Sie waren für ihn nur Hindernisse, die ihm den Weg zu Medusa versperrten. Er musste Medusas Aufmerksamkeit auf sich ziehen, daher versuchte er, die anderen russisch-chinesischen Kombattanten in den Reihen der virtuellen Soldaten auszumachen.
    Er erkannte Rusalka, bekannt als Svetlana Moriakova, die russische Antwort auf Elliot Ramirez und die einzig öffentliche russisch-chinesische Kombattantin. Sie spielte Agamemnon und verriet sich durch die Art, wie sie sich zurückhielt und dafür sorgte, dass andere die volle Wucht des Angriffs abfingen. Tom hatte genug vergangene Schlachten der CamCo gesehen, um diese Taktik auf den ersten Blick zu erkennen. Er hob Bogen und Pfeil, erregte ihre Aufmerksamkeit und zwinkerte. Genau in dem Moment, als sich die Überraschung auf ihrem Gesicht abzeichnete, durchbohrte ihr sein Pfeil die Kehle.
    Als Nächstes entdeckte er Roter Terror in der Rolle von Odysseus. Das war ein Typ, der seine Identität durch die Art und Weise preisgab, wie er die Versprengten und Schwächsten niedermetzelte. Er kämpfte, wie Roter Terror es auch im All tat – er griff immer zuerst die empfindlichste Stelle an. Tom umklammerte seinen Bogen mit der linken Hand, zog mit der Rechten sein Schwert und schlug Roter Terror, als er an ihm vorbeipreschte, den Kopf ab.
    Dann erblickte er den Kombattanten Kalaschnikow, der den Patroklos gab, erkennbar an der Art, wie er niederträchtig kämpfte und Toms Pferd niedermetzelte. Tom rollte sich weg von dem wiehernden, zuckenden Tier, sprang auf die Beine und trieb Kalaschnikow sein Schwert in das Auge.
    In diesem Moment erblickte Medusa Tom.
    Medusa stürmte auf seinem Streitwagen durch die Menge der Soldaten. Ruckartig brachte er den Streitwagen nur wenige Meter vor Tom so abrupt zum Stehen, dass der Staub in einer großen Wolke um seine glänzende Rüstung emporquoll.
    Tom blieb einfach an Ort und Stelle, das Schwert in der Hand, ein breites Grinsen auf den Lippen. Er starrte Medusa an, und Medusa starrte ihn an, und in diesem Augenblick, in dem sich seine Träume erfüllten, fiel Tom nur eines ein, was er sagen konnte.
    »Wie geht’s?«
    Kaum hatte er die Worte ausgesprochen, bereute er es auch schon, da sie ziemlich dämlich klingen mussten.
    Medusa fixierte ihn mit einem forschenden Blick. »Du bist nicht mit den anderen fortgelaufen.«
    »Ich würde nie vor dir weglaufen.«
    »Ich würde dich mutig nennen«, sagte Medusa, »aber vermutlich bist du sehr dumm.«
    Tom lachte. Ihm war fast schwindelig, weil das hier wirklich stattfand. »Hast mich sofort ertappt … Medusa.«
    Medusa zuckte leise zusammen. »Du kennst mich.«
    »Ich würde dich in jeder Schlacht wiedererkennen«, gab Tom zu. »Ich denke ständig an dich.« Er wusste, wie kriecherisch sich das anhören musste, aber es war ihm gleichgültig.
    »Du erscheinst mir ein wenig gestört«, bemerkte Medusa.
    Tom zuckte mit den Schultern. »Das trifft es wohl.«
    Dann griff Medusa an.
    Tom wusste, dass er auf freiem Feld keine Chance hatte. Um ein wenig Zeit zu gewinnen, zog er sich mitten in das Getümmel der Soldaten zurück. Er schaute sich nach etwas um, das ihm nützlich sein konnte, und erblickte den gewölbten Schild eines gefallenen Griechen. Dabei nahm er wahr, wie sich Medusa ebenfalls einen Weg durch die Armee der Trojaner frei kämpfte, um ihn wie ein erbarmungsloser Todesengel zu stellen. Als das Rumpeln der Räder zu einem Dröhnen in seinen Ohren anschwoll und der Schatten des Streitwagens das Licht der Sonne um ihn herum verdunkelte, wirbelte Tom herum, richtete den Schild aus, hob das Schwert – und lenkte das gleißende Sonnenlicht direkt in Medusas