Die Wesen (German Edition)

Reise. Aber die Höhlen, von denen Gerold sprach, könnten auch für uns interessant sein. Wir werden Ausschau nach allen Spuren und Hinweisen halten, die uns zur Quelle allen Wissens führen könnten.“
    „Bitte alle anschnallen“, sagte von Stein, dessen unversehrter Anblick Laima nach ihrem schrecklichen Traum erleichterte.
     
    „Trotz Monsunzeit strahlendstes Wetter“, sagte Professor Carlsen, als sie in Kathmandu mitten auf dem Rollfeld ausstiegen. Sie mussten sich zum Glück nicht mit den anderen Passagieren und Rucksacktouristen durch das Gewühl und Gedränge am Terminal quälen, sondern wurden durch einen separaten Ausgang geschleust.
    „Unsere Maschine wird zwar nur aufgetankt“, sagte von Stein, als sie vor dem Airport Kathmandu standen, „das kann hier allerdings schon mal einen halben Tag dauern. Also werden wir uns einen kleinen Ausflug in die Hauptstadt nicht entgehen lassen.“
    Sie fuhren mit zwei Taxis. Bald schon drängten sich neben ihnen Motorräder und abenteuerlich bepackte Dreiräder, auf denen sich Hühnerkäfige, Kartons und Säcke stapelten, in einem lärmenden und staubigen Konvoi in die Stadt hinein. Die Straßen wurden immer enger. Fußgänger mischten sich in den zäher werdenden Verkehr. Als das Taxi schließlich gänzlich darin stecken blieb und sich nicht mehr von der Stelle rührte, beschlossen sie auszusteigen.
    „Willkommen auf dem Dach der Welt“, sagte von Stein.
    „Mehr der Arsch der Welt“, sagte Slinkssons, der aus dem Taxi hinter ihnen stieg, „so wie es hier stinkt.“
    Die schmalen, kleinen, zwei- bis dreistöckigen Häuser waren mit kunstvollen Holzschnitzereien versehen. Die Abgase des Verkehrs vermochten trotzdem nicht, gegen den Duft der Gewürze auf den Tischen der Händler anzukommen. Freundlich lächelte man ihnen zu. Manche starrten sie an.
    „Ein seltsames Gefühl, Ausländer zu sein, oder?“, fragte Figaro Slinkssons Laima.
    „Jetzt seht ihr mal, wie es mir geht. Und das die ganze Zeit“, sagte Sam. „Nirgends kannst du dich verstecken. Überall verrät dich deine Hautfarbe.“
    Sie gingen durch eine schmale Gasse zwischen den Häusern und landeten auf einem Platz, der voller Menschen war.
    Der Singsang eines Flötenspiels drang aus der Mitte einer Menschentraube. Mühsam schoben sie sich hindurch, um auch einen Blick auf das Schauspiel zu werfen, das sich in seinem Zentrum verbarg.
    „Ein Schlangenbeschwörer“, sagte Sam.
    „Nichts für mich“, sagte Schüssli und drehte wieder um.
    Die Kobra wiegte sich zu den hypnotischen Klängen der Flöte des Schlangenbeschwörers hin und her.
    „Wenn die zubeißt“, sagte Laima.
    „Schauen sie von der Seite. Er sitzt viel zu weit weg, als dass sie ihn erwischen könnte. Völlig harmlos“, sagte Slinkssons.
    „Wie schafft er es bloß, dass sie ihm gehorcht?“, fragte Sam. „Sind es die Töne, die er spielt?“
    „Sicher nicht“, antwortete Slinkssons.
    „Die Pendelbewegungen seiner Flöte?“, fragte Laima.
    „Schon besser, aber achten sie auf sein Knie. Es ist sein Knie, das sich hin und her bewegt und eine andere Kobra imitiert. Sonst würde sie in der Pose nicht so lange verweilen. Sie denkt, sie steht einem Gegner gegenüber.“
    „Ein bisschen traurig ist das schon“, sagte Laima.
    „Eine Schande! Das arme Reptil so zu quälen“, sagte Professor Carlsen, der seinen dicken Bauch durch die Menge schob.
    „Gehen wir weiter?“, sagte von Stein.
    Sie mussten sich bei der nächsten Darbietung nicht durch die Menschen hindurchdrängen. Alle standen im Halbkreis um einen schwarzgekleideten Magier mit Turban, der vor einer Hauswand sein Kunststück vorführte.
    Er hielt eine kleine leere Limonadenflasche aus durchsichtigem Glas in der einen Hand und streckte sie in die Höhe, um sie zu präsentieren. Er drehte sie um, um zu beweisen, dass sie gänzlich leer war. Dann erschien in seiner anderen Hand, wie aus dem Nichts, ein runder roter Kronkorken. Er hielt ihn zwischen zwei Fingern und zeigte auch diesen ausgiebig seinem Publikum von beiden Seiten. Dann klopfte er ihn mit der flachen Seite gegen den Flaschenboden. Zum einen um zu demonstrieren, dass der Flaschenboden unversehrt und nicht manipuliert war, zum andren verzog er wie ein Pantomime sein Gesicht in gespielter Traurigkeit darüber, dass der Kronkorken so nicht durch den Boden der Flasche wollte.
    Also nahm er ihn wieder zwischen zwei Finger und drückte ihn in der Mitte zusammen. Das Publikum applaudierte. Nun tippte er mit