Die Wiederkehr von Sherlock Holmes, Bd. 3

Titel: Die Wiederkehr von Sherlock Holmes, Bd. 3 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Arthur Conan Doyle

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dieses ›NN‹ bedeuten? Es ist das Ende eines Wortes. Sie wissen, daß der bekannteste Hersteller Johann Faber heißt. Ist es da nicht klar, daß von dem Bleistift nur so viel übriggeblieben ist, wie dem ›Johann‹ folgt?«
      Er neigte den kleinen Tisch zum elektrischen Licht. »Ich hatte gehofft, das Papier, auf das er schrieb, sei dünn genug gewesen, daß die polierte Platte Spuren aufgenommen hätte. Nein, ich sehe nichts. Ich glaube nicht, daß wir hier noch etwas erfahren. Jetzt zu dem Tisch in der Mitte. Das Kügelchen hier ist wohl die schwarze teigartige Masse, die Sie erwähnt haben. Fast pyramidenförmig und innen hohl, sehe ich. Wie Sie sagten: Es scheinen Partikel von Sägemehl eingemischt. Du lieber Himmel, das ist sehr interessant! Und der Schnitt – ein richtiger Riß. Er beginnt mit einem dünnen Kratzer und endet in einem schartigen Loch. Ich bin Ihnen sehr verbunden, Mr. Soames, daß Sie meine Aufmerksamkeit auf diesen Fall gelenkt haben. Wohin führt diese Tür?«
      »In mein Schlafzimmer.«
      »Sind Sie da drin gewesen nach Ihrer Entdekkung?«
      »Nein, ich bin direkt zu Ihnen geeilt.«
      »Ich möchte einen Blick hineinwerfen. Ach, welch ein bezaubernder, altmodischer Raum! Vielleicht warten Sie, bis ich den Fußboden untersucht habe. Nein, ich kann nichts entdecken. Was ist mit dem Vorhang? Nun, dahinter hängen Ihre Anzüge. Wenn sich jemand in diesem Zimmer verbergen wollte, er müßte es hier versuchen. Denn das Bett ist zu niedrig und der Kleiderschrank zu flach. Keiner da, nehme ich an?«
      Als Holmes den Vorhang beiseite zog, rasch und in ziemlich steifer Haltung, wußte ich, daß er auf eine Überraschung gefaßt war. Tatsächlich aber enthüllte der weggezogene Vorhang nichts als drei oder vier Anzüge, die auf Bügeln hingen. Holmes wandte sich ab. Dann bückte er sich plötzlich.
      »Hallo! Was ist das?« sagte er.
      Es war eine kleine Pyramide aus dunkler kittähnlicher Masse, die genauso aussah wie die vom Tisch im Wohnzimmer. Holmes hielt sie auf der offenen Hand ans elektrische Licht.
      »Es scheint, Mr. Soames, daß Ihr Besucher hier im Schlafzimmer wie drüben im Wohnzimmer Spuren hinterlassen hat.«
      »Was kann er hier drin gewollt haben?«
      »Das scheint mir eindeutig: Sie kommen auf einem unerwarteten Weg zurück, so daß er erst gewarnt war, als Sie direkt vor der Tür standen. Was sollte er tun? Er raffte alles zusammen, was ihn verraten konnte, und stürzte in Ihr Schlafzimmer, um sich zu verstecken.«
      »Du lieber Himmel, Mr. Holmes! Glauben Sie wirklich, daß er sich die ganze Zeit über, als ich mit Bannister sprach, in diesem Raum aufgehalten hat und daß wir ihn hätten festnehmen können, wenn wir es gewußt hätten?«
      »Das lese ich aus allem heraus.«
      »Es gibt sicher noch eine andere Möglichkeit, Mr. Holmes. Ich weiß nicht, ob Sie mein Schlafzimmerfenster betrachtet haben?«
      »Vergittert, Bleirahmen, drei voneinander unabhängige Flügel, von denen einer sich öffnen läßt und groß genug ist, um einem Mann Durchschlupf zu gewähren.«
      »Exakt. Und es geht auf einen Winkel des Hofes und ist nur teilweise einzusehen. Vielleicht ist der Mann hier eingestiegen, hat seine Spur hinterlassen, als er durchs Schlafzimmer ging, und ist schließlich durch die offene Tür entkommen.«
      Holmes schüttelte ungeduldig den Kopf.
      »Wir wollen doch mit den Füßen auf der Erde bleiben«, sagte er. »Wenn ich Sie recht verstanden habe, dann sind es drei Studenten, die die Treppe hinauf müssen und an Ihrer Tür vorbeikommen?«
      »Ja.«
      »Haben Sie Grund, einen von Ihnen mehr zu verdächtigen als die anderen?«
      Soames zögerte.
      »Das ist eine sehr delikate Frage«, sagte er. »Man mag nicht verdächtigen, wo es keine Beweise gibt.«
      »Teilen Sie uns Ihren Verdacht mit. Um die Beweise werde ich mich kümmern.«
      »So will ich Ihnen denn in wenigen Worten den Charakter der drei jungen Männer vorstellen, die im Hause leben. Unten wohnt Gilchrist, ein guter Student und Athlet; spielt im Rugby-Team und im Cricket-Team für das College und hat Preise im Hürdenlauf und im Weitsprung errungen. Er ist ein gutaussehender, männlicher Bursche. Sein Vater war der bekannte Sir Jabez Gilchrist, der sich auf der Pferderennbahn ruiniert hat. Er hat meinen Studenten sehr arm zurückgelassen, aber der arbeitet viel, ist fleißig. Er wird seinen Weg machen.
      In der zweiten Etage wohnt Daulat