Die Wiederkehr von Sherlock Holmes, Bd. 3

Titel: Die Wiederkehr von Sherlock Holmes, Bd. 3 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Arthur Conan Doyle

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fahrlässig im Schloß steckenlassen, als er wieder wegging. Bei anderer Gelegenheit hätte seine Vergeßlichkeit wenig ausgemacht, aber ausgerechnet an diesem Tag führte sie zu beklagenswerten Konsequenzen.
      Ich sah nach den Papieren auf meinem Tisch und bemerkte sofort, daß jemand in ihnen gewühlt hatte. Der Abzug besteht aus drei langen Papierstreifen, die übereinandergelegen hatten, als ich das Zimmer verließ. Jetzt lag einer auf dem Fußboden, der andere auf einem Tisch neben dem Fenster; nur der dritte war da, wo ich sie hingetan hatte.«
      Holmes regte sich zum ersten Mal.
      »Der erste auf dem Fußboden, der zweite beim Fenster, der dritte da, wo Sie sie hingetan hatten«, sagte er.
      »Ganz recht, Mr. Holmes. Sie setzen mich in Erstaunen. Wie konnten Sie das so genau wissen?«
      »Bitte, fahren Sie mit Ihrem sehr interessanten Bericht fort.«
      »Für einen Moment glaubte ich, Bannister hätte sich die unentschuldbare Freiheit genommen, in meinen Unterlagen zu kramen. Er leugnete das mit äußerstem Ernst, und ich bin davon überzeugt, daß er die Wahrheit gesagt hat. Die andere Möglichkeit war, daß jemand, der an meiner Tür vorbeikam und wußte, daß ich nicht zu Hause war, den Schlüssel stecken sah und hineinging, um die Papiere durchzusehen. Viel Geld steht auf dem Spiel, denn das Stipendium ist hoch dotiert, und ein skrupelloser Mensch würde sehr wohl ein Risiko eingehen, wenn er dadurch seinen Mitbewerbern gegenüber einen Vorteil erlangen könnte.
      Die Angelegenheit hat Bannister sehr aufgeregt. Fast wäre er in Ohnmacht gefallen, als wir feststellten, daß in den Papieren ganz zweifellos gekramt worden war. Ich gab ihm einen kleinen Kognak und ließ ihn in dem Sessel, in den er gesunken war, sitzen, während ich das Zimmer sehr sorgfältig untersuchte. Bald fand ich heraus, daß der Eindringling nicht nur die Papiere durcheinandergeworfen, sondern auch noch andere Spuren hinterlassen hatte. Auf dem Tisch am Fenster lagen Späne von einem Bleistift, der gespitzt worden war, und ein abgebrochenes Stück von der Mine. Offensichtlich hat der Schurke den Text in großer Eile abgeschrieben, dabei ist ihm der Bleistift abgebrochen, und er hat ihn wieder angespitzt.«
      »Ausgezeichnet«, sagte Holmes, der seine gute Laune in dem Maß zurückgewann, wie er sich von dem Fall packen ließ, »Sie sind mit Fortuna im Bund.«
      »Das war nicht alles. Mein Schreibtisch ist noch neu und mit feinem rotem Leder bezogen. Ich bin bereit zu schwören – und auch Bannister würde es tun –, daß die Oberfläche glatt und fleckenlos gewesen ist. Jetzt fand ich einen Schnitt, drei Inch lang – keinen Kratzer, einen richtigen Schnitt. Außerdem entdeckte ich auf dem Tisch ein Klümpchen aus Teig oder Ton, mit Einsprengseln, die wie Sägemehl aussehen. Ich bin überzeugt, das sind Spuren, die derjenige hinterließ, der die Papiere durchstöberte. Fußabdrücke oder sonstiges habe ich nicht gefunden. Ich war am Ende meines Lateins, aber da fiel mir plötzlich glücklicherweise ein, daß Sie in der Stadt sind, und so bin ich geradewegs hierher gekommen, um die Sache in Ihre Hände zu legen. Helfen Sie mir, bitte, Mr. Holmes! Sie kennen jetzt mein Dilemma: Entweder ich finde den Betreffenden, oder die Examen müssen zurückgestellt werden, bis neue Unterlagen gedruckt worden sind; doch da letzteres nicht ohne Erklärung abgeht, wird ein schlimmer Skandal entstehen, der seine Schatten nicht auf das College allein, sondern auf die ganze Universität werfen wird. Vor allem möchte ich die Angelegenheit ruhig und diskret aus der Welt geschafft wissen.«
      »Ich werde gern einen Blick auf Ihren Fall werfen und Ihnen nach besten Kräften raten«, sagte Holmes, stand auf und zog seinen Mantel über. »Er ist nicht gänzlich ohne Interesse. Hat Sie je mand in Ihrem Zimmer besucht, seit Sie die Papiere besitzen?«
      »Ja, der junge Daulat Ras, ein indischer Student, der auch im Hause wohnt. Er schaute herein, um mich nach Einzelheiten der Prüfung zu fragen.«
      »Für die er eingetragen ist?«
      »Ja.«
      »Und die Papiere lagen auf dem Schreibtisch?«
      »Soweit ich mich erinnere, waren sie zusammengerollt.«
      »Konnte man sie trotzdem als Druckabzüge erkennen?«
      »Möglicherweise.«
      »Sonst war niemand in Ihrem Zimmer?«
      »Nein.«
      »Wer wußte sonst, daß Sie die Abzüge hatten?«
      »Niemand als der Drucker.«
      »Wußte es