Die wunderbaren, aber wahrhaftigen Abenteuer des Kapitäns Corcoran

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Autoren: Alfred Assolant

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diesen Worten hielt er plötzlich inne.
    „Ich höre Hufgetrappel auf dem Pfad“, sagte er. „Es wird die englische Kavallerie sein.“
    „Keine Bange“, versicherte Corcoran. „Das ist nicht mein erster Angriff, den ich lebend überstehe… Du lädst die Waffen, und Sie, Sita, erflehen für uns den Schutz Brahmas.“
    Einige Augenblicke später umringten etwa fünfzig bis sechzig Reiter die Pagode und entsicherten stillschweigend ihre Waffen. Robarts, der das Detachement befehligte, rief mit schriller Stimme:
    „Ergeben Sie sich, Kapitän, oder Sie sind ein toter Mann!“
    „Und wenn ich mich ergebe“, erwiderte Corcoran, „werden Holkars Tochter und ich dann frei sein?“
    „Zum Teufel!“ schrie Robarts. „Sie sind in unserer Gewalt… Wollen Sie uns etwa noch Ihre Bedingungen diktieren? Ergeben Sie sich, und Sie werden Ihr Leben retten, das ist alles, was ich versprechen kann.“
    „Na schön“, meinte Corcoran, „dann tun Sie, was Sie nicht lassen können. Ich werde mein Möglichstes tun. Fangen Sie schon mal an!“
    Nach diesen Worten, die für die Engländer wie ein Signal zum Angriff waren, saßen sie ab, führten ihre Pferde zu einer Baumgruppe in der Nähe und machten sich daran, mit den Kolben ihrer Karabiner das Eingangstor der Pagode zu bearbeiten.
    Beim ersten Schlag mit dem Kolben ächzte und zitterte das Tor in seinen Angeln, gab aber nicht nach.
    „Ihr habt es so gewollt“, sagte Corcoran. „Was auch geschehen mag, ihr müßt für die Rechnung aufkommen.“
    Gleichzeitig gab er durch das Fenster einen Revolverschuß ab.
    Ein Engländer fiel tödlich getroffen zu Boden.
    Corcoran drückte sich eng an die Mauer, und das war ein Glück für ihn, denn kaum hatten die Engländer entdeckt, daß aus dem Fenster auf sie geschossen wurde, als auch schon eine Salve von fünfzehn oder zwanzig Gewehrschüssen auf die Fensteröffnung abgegeben wurde. Keine Kugel richtete irgendwelchen Schaden an.
    „Aber Kinderchen!“ rief der Kapitän. „So trefft ihr doch nicht mal einen Spatzen. Aufgepaßt, so muß man zielen.“
    Und mit einem zweiten Schuß verwundete er einen der Angreifer.
    Diesen zweiten Revolverschuß beantworteten die Engländer mit einer neuerlichen Salve, die Corcoran ebensowenig anhaben konnte wie die erste.
    „Gentlemen!“ rief er. „Ihr macht viel Lärm um nichts. Könnt ihr nicht mal wirklich etwas Überlegtes tun?“
    Genau das hatten die Engländer vor.
    Während der Großteil der Gruppe Fenster und Tür der Pagode unter Beschuß hielt, hatten fünf oder sechs Kavalleristen einen Baum umgehauen und rückten nun unter Triumphgeheul mit dem Stamm vor.
    Teufel, das wird tatsächlich ernst, dachte der Kapitän.
    Er drehte sich zu Sugriva um und sagte: „Früher oder später werden sie das Tor eingeschlagen haben. Niemand weiß, was geschehen kann. Bring Sita in irgendeinen Winkel der Pagode, wo sie vor den Kugeln sicher ist.“
    Sita bewunderte Corcorans Mut und wollte unbedingt an dessen Seite bleiben, aber Sugriva führte sie trotz ihrer Einwände weg und versteckte sie in einem Winkel.
    Während der ganzen Zeit hatte Louison keinen Laut von sich gegeben. Das intelligente Tier ahnte alle Wünsche Corcorans und las jeden seiner Gedanken von seinem Gesicht ab. Sie wußte, daß man ihr die Bewachung des Fensters anvertraut hatte, und nichts konnte sie von dieser Aufgabe abbringen. Sie hatte sich platt an den Boden geschmiegt, verfolgte aufmerksam alle Bewegungen des Kapitäns und war bereit, ihm auf den leisesten Wink hin beizustehen.
    Inzwischen wurde der Baumstamm herbeigeschleppt und gegen das Eingangstor der Pagode gewuchtet. Beim ersten Stoß drohte das Tor aus den Angeln zu fliegen. Beim zweiten wurde ein Torflügel eingedrückt. Dadurch entstand ein kleiner Spalt, durch den sich ohne weiteres ein Mann hindurchzwängen konnte.
    Corcoran wurde klar, daß das eine ernste Gefahr für sie alle bedeutete, und beeilte sich, die entstandene Öffnung wieder zu schließen. Es war höchste Zeit, denn gerade steckte ein Engländer seinen Kopf durch den Spalt und schob die Arme mit dem schußbereiten Karabiner nach. Zum Glück war die Öffnung noch etwas eng und der Engländer bedauerlicherweise etwas zu dick.
    Als der Engländer den Kapitän erblickte, wollte er einen Schuß aus seinem Karabiner auf diesen abfeuern, aber er war so durch die Torflügel behindert, daß er zwar schießen, nicht aber zielen konnte. Corcoran hingegen hatte genug Bewegungsfreiheit. Mit seinem Revolver