Die Zauberquelle

Titel: Die Zauberquelle Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Judith Merkle-Riley

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sagt.«
    »Nein, auf gar keinen Fall. Aber ich denke mir etwas aus. Ihr braucht einen Plan, einen genialen Plan.«
    »Von dir? Gilbert, du bist der geborene Stümper, du Bücherwurm du. Weder Sinn noch Verstand. Ich beklage den Tag, an dem ich dich zum Studieren in die Fremde geschickt habe.«
    »Ihr habt mich nicht zum Studieren in die Fremde geschickt, Vater. Falls Ihr es vergessen haben solltet, ich bin ausgerissen.«
    »Undankbar und ein Stümper. Willst du etwa meine Wälder retten, indem du den Richtern Gedichte in die Ohren säuselst?«
    »Morgen ist auch noch ein Tag, Vater. Überschlaft das Ganze, dann seht Ihr ein, daß ich recht habe.« Ehe ich die Kinder nach oben schicken konnte, hatten Gilberts lange Beine ihn bereits zu unserem Lauscherposten getragen, und fast wäre er über den Hund gestolpert und hätte die brennende Kerze fallen lassen, und die wäre dann über die Treppenkante in die Binsenbündel unten auf der Diele gefallen.
    »Mein Gott, ihr habt zugehört«, sagte er, »und ich hätte beinahe das Haus in Brand gesteckt. Margaret, wir sitzen in der Klemme. Vater braucht eine große Summe.« Die Mädchen schwiegen mit angstgeweiteten Augen. Vielleicht hatten sie bislang noch nicht erkannt, wie sehr ihr ganzes Leben vom Willen der Männer abhing. Da gab es kein Entrinnen. Ihr Schrecken war beinahe mit Händen greifbar.
    »Wie üblich«, sagte ich und tat, als merkte ich nicht, wie die Mädchen jedes Wort verschlangen.
    »Ich habe ihm gesagt, daß ich mir etwas ausdenke. Margaret, solange noch Atem in mir ist, breche ich mein Versprechen dir gegenüber nicht. Aber woher nehme ich soviel Geld, ohne es aus dem Besitz herauszuquetschen?«
    »Ich an Eurer Stelle, mein Herr Gemahl, würde mich mit Bruder Malachi beraten. Keiner weiß so gut über Geld Bescheid wie er. Und dazu ist er der hellste Kopf von ganz London. Ihm ist noch immer etwas eingefallen. Denk nur daran, wie gut der Plan geklappt hat, mit dem wir dich beim Comte d'Aigremont ausgelöst haben.«
    »Natürlich«, sagte Gilbert erleichtert. »Malachi, der alte Roßtäuscher. Der hat für alles eine Antwort. Bei dem Gedanken, daß ich ihn morgen aufsuche, werde ich gleich viel besser schlafen.«

    »Immer herein, Gilbert, immer herein, ich kenne deinen Schritt. Was treibt dich heute zu mir? Weiteres Gejammer über Illuminatoren? Über den Preis von Blattgold? O ja, die Gefahren im Dienste eines hohen Herrn. Habe ich dich nicht gestern im samtverbrämten Surkot und mit einem überaus prächtigen Federhut erblickt? Es dürfte sich um eine Sonderanfertigung gehandelt haben, sonst würde er nicht auf deinen aufgeblasenen Kopf passen.«
    Gilbert mußte sich ducken, weil die Tür von Bruder Malachis Laboratorium so niedrig war. Die Wände sahen nach dem letzten Unfall noch immer ein wenig verrußt aus, aber sonst war so ziemlich alles beim alten. Bruder Malachi blickte überhaupt nicht von seiner Arbeit auf, die im Moment darin bestand, geschmolzenes Blei in kleine Formen zu gießen. Das kannte ich von früher, als ich noch zu Bruder Malachis Haushalt gehörte. Ich habe sogar selbst Blei gegossen, ehe er Sim als Lehrbuben einstellte. So fertigt man Siegel an. Malachi nimmt ein wenig weiches Wachs und macht einen Abdruck von dem Siegel, das er haben will, dann eilt er nach Haus, fertigt einen Gipsabdruck an und hat ein Duplikat. Das gehört alles zu seinem Wandergewerbe, dem er zur besseren Jahreszeit nachgeht. Es zahlt für das ganze Glaszeug, das er bei der Suche nach dem Stein der Weisen zerbricht.
    »Bruder Malachi«, sagte ich, als ich sah, daß er eine Pause einlegte.
    »Und Margaret auch«, sagte er. »Ei, dich habe ich überhaupt nicht kommen hören! Warum schleichst du dich auf Katzenpfoten herein? Ein Staatsbesuch vom städtischen Adel der Thames Street? Was verschafft unserer bescheidenen Hütte diese Ehre?«
    »Malachi, du weißt, daß Vater mich gezwungen hat, den Titel zu kaufen. Wir hatten keine andere Wahl, denn wir haben den Schutz des Herzogs gebraucht, sonst hätten wir Margarets Haus nicht halten können, und dazu gab es nur einen Weg, nämlich mir mit Margarets Ländereien den Rittertitel zu kaufen und in seinen Dienst zu treten. Sie haben mich gefangen wie die Ratte in der Falle.« Er seufzte abgrundtief. »Als mir nichts gehörte als das Bündel auf meinem Rücken, war das Leben einfacher. Damals war ich glücklicher.«
    »Eure Leichenbittermienen sagen mir, daß ihr wieder einmal in der Tinte sitzt. Wenn ich es recht