Doktor auf Abwegen

eine Zigarette anzünde. Aber auf Ihre Meinung gebe ich etwas.»
    Nun, das Unternehmen ließ sich ja glänzend an, dachte Sir Lancelot. «Mehr Eitelkeit als Neugier zwingt mich, Sie nach dem Grund zu fragen?»
    «Weil Sie ein Originalgemälde bewundern, aber seine Reproduktion nur mit einem erfreuten Blick streifen.»
    «Ich furchte, ich bin in Ihren Augen weniger ein Rembrandtscher Anatom als einer von Delacroix’ stolzen Assyrern.»
    Amelia lachte. «Ich hielt Sie anfangs nur für einen jener zahlreichen anmaßenden Ichmenschen», sagte sie vergnügt. «Für den Prototyp jener erfolgreichen Ärzte und anderer Männer, die nie im Leben die entfernteste Möglichkeit hatten, auf Widerspruch zu stoßen. Ich mußte ein dickes Fell durchdringen, um Güte, Rücksicht, Empfindsamkeit zu finden.» Sir Lancelot straffte die Schultern. «Sie haben einfach einen hervorragend robusten Charakter. Wissen Sie, wir Frauen lieben es, auch wenn wir noch so sehr darüber klagen, daß uns die Männer genau sagen, was wir tun sollen. Aber die meisten Männer sind hoffnungslose Tölpel, sie könnten nicht einmal eine Katze zum Milchlecken bringen. Wohin fahren wir nun wirklich?» rief sie, als sie die Londoner Stadtgrenze hinter sich ließen.
    «Fassen Sie sich, Amelia. Wir fahren etwa neunzig Kilometer weit, aber die Umgebung ist recht freundlich.»
    Er parkte neben dem Addenbrooke’s Hospital in Cambridge. Zuerst führte er sie zur King’s-College-Kapelle.
    «Ich habe schon viele Weltwunder gesehen», sagte Amelia, die sich den Hals verrenkte, um das Fächergewölbe zu bewundern. «Die Akropolis, die Pyramiden, den Tadsch Mahal...aber nichts war von so zwangloser Schönheit wie dies hier. Diese feine Steinmetzarbeit wirkt wie riesiges versteinertes Laubwerk, das aus dem Mesozoikum übriggeblieben ist.»
    «Jemand hat geraten, während der Gottesdienste auf dem Boden zu liegen, den Kopf auf einem Betkissen, und die Decke zu bewundern.»
    «Sie ist von reinster Schönheit und dabei ganz ungekünstelt. Wie die englischen Frauen.»
    «Danke», sagte Sir Lancelot.
    «Wann wurde die Kapelle errichtet?»
    «Begonnen wurde sie 1446, aber der Bau dauerte einige Zeit. Etwa ein Jahrhundert.»
    Sie traten in den Hof ein, der sich wie ein großer grüner Teppich gegen den Fluß hin erstreckte. Amelia trug ein helles Baumwollkleid, Sir Lancelot seinen üblichen Stadtanzug, dazu die mit dem Kricketband verzierte Kreissäge. Es war kurz nach dem Ende des Trimesters, und die Akademiker hatten einen raschen Rückzug vor der Besatzungsarmee der Touristen angetreten. «Haben Sie in Cambridge studiert?»
    «Ich war einmal nichtgraduierter Student in Audley.»
    «Wo ist die Universität?»
    «Die können Sie nicht finden. Die Colleges sind durchwegs kleine Königreiche. Man ißt und schläft in ihnen und verläßt sie, um die Vorlesungen zu besuchen. Man braucht unbedingt ein Fahrrad.»
    «Was ist los?» rief sie, als er sie packte.
    «Sie sind aufs Gras getreten. Das ist ein ausschließliches und eifersüchtig gewahrtes Vorrecht der Fellows.»
    «Ich kann Sie mir nicht als Student vorstellen. Wie man sich manche Männer nicht als Jungen vorstellen kann.»
    «Ich hatte glatte Wangen und ein rundes Gesicht, trug im Winter einen langen Schal und im Sommer einen hellen Blazer, arbeitete sowenig wie möglich und stand auf bestem Fuße mit viel zuvielen Kellnerinnen.»
    Sic schlenderten das Flußufer entlang. «Sie müssen eine Menge romantischer Erinnerungen haben», sagte Amelia verträumt.
    «Komischerweise kann ich mich nur an eines erinnern: Nach einem Ball im Mai wachte ich, in einem Punt liegend — Sie wissen doch, das sind diese Kähne, die man durch Staken weiterbringt -, irgendwo in einem Bächlein bei Grantchester dadurch auf, daß mir eine Kuh das Gesicht leckte. Ich dachte, es sei meine wieder amourös werdende Partnerin. Die aber war unterwegs irgendwo ins Wasser gefallen.»
    Amelia rief entsetzt: «Und Sie wissen nicht, was weiter mit ihr geschah?»
    «Vielleicht erlitt sie das Schicksal Ophelias?» sagte Sir Lancelot unbekümmert. «Rings um den Cam wachsen haufenweise Weiden.»
    Sie lehnten an der steinernen Brüstung der Brücke und blickten stromaufwärts. «Das ist das Queens’ College, mit Erasmus’ Holzbrücke. In seinen alten Zimmern am Flußufer ist es so kalt, daß man versteht, warum der heiligmäßige Herr auf jedem Bildnis in einem Pelzmantel dargestellt ist. Ich dachte, wir schlagen die entgegengesetzte Richtung ein, um in