Don't worry, be German. Ein Ami wird deutsch

unglücklich, denn auf die Frage: »Was hast du für Hobbys, Bill?« Oder »Was hast du für Lieblingsfilme, Nancy?« konnten sie nur ihren Namen sagen und maximal hinzufügen woher sie kamen. Und zu ihrer Beziehung zu Kartoffeln konnten sie - im Gegensatz zu mir - gar nichts sagen.
    Ein Freund namens Marc aus Salt Lake City, Utah, den ich damals in meinem Kurs kennengelernt hatte, sagte mir oft: »Mann, ich traue mich nicht, Deutsch zu sprechen, denn ich komme mir dann so dumm vor.« In solchen Situationen versuchte ich ihn immer, so gut es ging, aufzubauen. Mit Sätzen wie
    »Hey, Mann, trau dich einfach!«,
    »Geh einfach aus dir heraus!«
    »Auf Englisch klingst du auch nicht so wahnsinnig intelligent.«
    Übrigens: Wir sind trotzdem immer noch gut befreundet ...
     
    Ich denke, man kann viel von kleinen Kindern lernen, wenn es generell um das Erlernen einer Sprache geht. Als mein Sohn Joshua zum Beispiel noch ganz klein war, übte er von früh bis spät. Das Rausplappern neu gelernter Wörter war seine Hauptbeschäftigung. Ganz der Papa! Eine Weile waren »Mama« und »Papa« seine Lieblingswörter. Und dann kam das Wort »Autobahn« dazu. Und weil er diese Wörter so liebte, übte er deren Aussprache überall: Im Park, in der Straßenbahn und sogar auf der Autobahn. Wir fuhren zum Beispiel einmal auf die A4 bei Köln, und als er merkte, dass wir tatsächlich auf der Autobahn waren, schrie er » AUTOOOOOBAAAAAAAAAAAAHHHHN !« Ich erschrak so sehr, dass ich fast einen Unfall gebaut hätte, was bei meiner Frau ein »Pass doch auf, wo du hinfährst« und bei meinem Kind ein zweites » AUTOOOOOBAAAAAAAAAAAAHHHHN !« auslöste.
    Ein anderes Mal saßen wir in einer vollen Straßenbahn in Köln, und kurz nachdem wir eingestiegen waren, quakte er wieder los: »Mama, Papa, Autobaaaahn. Mama, Papa, Autobaaaahn.« Und dann wieder: »Mama, Papa, Autobaaaaahn. Mama, Papa, Autobaaaaahn.« Erstaunlicherweise waren die Reaktionen der Fahrgäste durchweg sehr positiv. Einige sagten: »Wie süüüüüüüß!«, und: »Wie schön er schon sprechen kann!« Sogar ein älterer Herr meinte anerkennend: »Was du schon alles sagen kannst, junger Mann! Nicht nur ›Mama‹ und ›Papa‹, sondern auch ›Autobahn!«‹
    Um ehrlich zu sein war ich in diesem Moment sehr neidisch
auf meinen Sohn. Denn als Erwachsener kriegst du nicht so schnell Komplimente, wenn du deine Deutschkenntnisse anwendest. Stellen Sie sich vor: Es ist morgens um halb neun. Beginn der Arbeitswoche. Der Bus ist extrem voll und du rufst als Ausländer, der unbedingt sein Deutsch verbessern möchte, in die Menge: »Ich liebe Kartoffeln!« Und dann wieder: »Ich liebe Kartoffeln!«, damit es auch alle in den hinteren Reihen des Busses hören können. Dann würden die anderen Fahrgäste wahrscheinlich weniger sagen: »Mensch, ist der süüüüüüüß!«, »Oh, wie schön er schon sprechen kann« oder »Er kann nicht nur ›Kartoffel‹ sagen, sondern auch, dass er sie liebt«. Die meisten würden wahrscheinlich viel eher denken:
Mensch, das ist ein Spinner. Schnell raus hier!
     
    Vollständigkeitshalber möchte ich an dieser Stelle auch erwähnen, dass Joshua glücklicherweise kurz danach noch ganz andere Wörter lernte, denn mit »Mama, Papa, Autobahn« kommt man im Leben bestimmt nicht sonderlich weit. Eines dieser neuen Wörter, auf das er sehr stolz war und deswegen oft benutzte, war das Wort »Bonbon«.
    Wir waren gerade mit meinen Verwandten aus Amerika bei einem Weihnachtskonzert im Berliner Konzerthaus am Gendarmenmarkt, als Joshua mitten in einer kurzen Pause innerhalb eines Liedes schrie: » BOMBOM .« So laut, als hinge sein Leben davon ab. Es hallte richtig im Konzerthaus. Meine Frau erkannte sofort den Grund: »Er schreit ›Bombom‹, weil er Hunger hat! Wir müssen Joshua schnell etwas zu essen geben, oder er wird sich wieder zum falschen Zeitpunkt zu Wort melden.« Ich war eher erleichtert und dachte:
Na ja, wenigstens hat er nicht »Autobahn« geschrien!
    Die Reaktionen der Zuschauer waren genau so wie die
damals in der Straßenbahn. Einige lächelten, einige lachten und dachten wahrscheinlich: Ist er nicht
süß!
oder Wie schön
der Kleine schon sprechen kann!
Bestimmt hatte aber keiner
gedacht: Schnell raus hier! Irgendein Spinner hat gerade » BOMBE « geschrien!
    Na ja, hier sieht man, welche großen Vorteile es hat, wenn man noch als Kleinkind eine Sprache lernt. Wenn man allerdings schon erwachsen ist und immer noch eine Fremdsprache lernen