Doppelt geküsst hält länger (German Edition)

machte.
    Wieder und wieder, bis sie vom Antlitz der Erde geschleudert wurde und in eine wogende, wundervolle Welt der Gefühle stürzte. Sie klammerte sich an ihn, ohne zu begreifen, was genau mit ihr geschah, aber sie war sich sicher, dass es niemals aufhören sollte.
    Und dann renkte sich die Welt wieder ein. Alethea befand sich wieder auf der Decke in den Armen von Zeke, der mit den Händen ihren Rock glatt strich. Errötend zwang sie sich, die Augen zu öffnen.
    Sie dachte, er würde lächeln oder ihr diesen Blick voll männlicher Überlegenheit schenken, den sie so lästig fand. Stattdessen war sein Gesichtsausdruck sehr ernst, vielleicht sogar ein wenig zärtlich.
    „Meine Alethea“, flüsterte er.
    Sie schluckte. „Ich weiß nicht, was ich sagen soll.“
    „Dann werden wir gemeinsam schweigen.“
    „Aber wir … du …“
    „Pst.“ Er strich ihr eine Strähne aus der Stirn. „Es ist nichts passiert. Du bist noch genau die, die du vorher warst.“
    Sie nahm an, dass das stimmte. Sie hatten nicht beieinandergelegen, wie es verheiratete Paare taten. Aber was er mit ihr gemacht hatte, war so intim gewesen. So perfekt.
    Warum hatte er es überhaupt getan? Weil er es wollte? Konnte sie ihm vertrauen?
    Welche Bedeutung hatte das schon? Da sie ihm ohnehin längst ihr Herz geschenkt hatte, war es ein wenig spät, sich über so etwas wie Vertrauen Gedanken zu machen.

7. KAPITEL
    Alethea sehnte sich den Rest des Wochenendes nach einem weiteren Treffen mit Zeke, aber er ließ sich nirgendwo blicken. In der Kirche sah sie sich verstohlen um, ob sie ihn irgendwo entdecken konnte. Ohne Erfolg. Danach hoffte sie, ihn am Sonntagabend im Speisesaal anzutreffen, aber vergeblich.
    Am Montag nach Schulschluss rief einer ihrer Schüler ihr zu, dass jemand den kleinen Hügel zum Schulgebäude hinaufkäme. Ein Mann. Ihr Herz hüpfte aufgeregt in ihrer Brust, beruhigte sich aber sofort wieder, als Timmy ergänzte, es sei der Bürgermeister.
    Geht Zeke mir aus dem Weg, fragte sie sich und strich sich den Rock glatt, bevor sie ihrem Besucher entgegenging. Bereute er, was geschehen war? Schämte er sich ihretwegen?
    Sie nahm an, dass sie sich selber auch ein wenig dafür schämen sollte, dass sie einem Mann, der nicht ihr Ehemann war, erlaubt hatte, sie so zu berühren. Aber das Schamgefühl wollte sich nicht einstellen. Mit Zeke zusammen zu sein hatte sich so richtig angefühlt. In seinen Armen war sie völlig sie selbst. Es gab nichts zu verbergen. Sie liebte ihn. Die Frage war nur, was er für sie empfand. Sie hatte keine Möglichkeit herauszufinden, ob er sich ihr gegenüber nun so benahm, weil ihm wirklich etwas an ihr lag oder weil er mit seinen Freunden gewettet hatte.
    Darüber werde ich später nachdenken, sagte sie sich. Der Bürgermeister betrat das Schulhaus und begrüßte sie.
    Nachdem sie sich höflich nach dem gegenseitigen Befinden erkundigt hatten, sagte er: „Mrs Harbaugh, wir sind alle sehr zufrieden mit Ihrer Leistung hier in Titanville. Nicht nur, dass sie hervorragende Arbeit als Lehrerin unserer Kinder leisten, Sie sind auch ein wertvolles Mitglied unserer Gemeinde geworden.“
    Der Bürgermeister, ein älterer Herr mit einem grauen Schnurrbart, lächelte. „Es gibt einige, die sich über Ihre Gesellschaft für Wissen beschweren, aber ich denke, sie tut uns ganz gut. Eine Stadt wird erst wachsen, wenn die Frauen die Dinge in die Hand nehmen und für ein wenig Zivilisation sorgen. Und Sie haben den ersten wichtigen Schritt in diese Richtung getan.“
    Alethea strahlte vor Freude. „Danke, Sir. Ich mag die Menschen aus Titanville sehr und ich hoffe, dass ich hier für viele weitere Jahre eine Heimat finde.“
    „Das wünschen wir uns auch.“ Er legte einige Zeichnungen auf den Tisch. „Ihr Vertrag besagt, dass Ihnen ein Haus zur Verfügung gestellt wird, wenn Sie sich entscheiden, nach Ihrem ersten Jahr als Lehrerin hier zu bleiben. Das Haus wird Ihnen gehören, und Sie können damit machen, was Sie wollen. Auch wenn das Schuljahr noch ein paar Wochen dauert, haben wir beschlossen, schon einmal mit dem Bau Ihres Hauses anzufangen. Vorausgesetzt, Sie wollen bleiben.“
    Alethea starrte ihn an. Ein Haus? Sie baten sie, hierzubleiben und boten ihr ein Haus an? Sie hatte von diesem Teil ihres Vertrages gewusst, aber nicht wirklich darüber nachgedacht, was nach ihrem ersten Jahr passieren würde. Anfangs war sie zu sehr damit beschäftigt, die Menschen kennenzulernen, zu unterrichten und die Gesellschaft