Drachenboot

Stunden. Es ist exakt so, wie ich es hier beschreibe, und der Anblick eines solchen Kindes bricht einem das Herz.
    Natürlich sind Menschen mit diesem Leiden – abgesehen von ihrem Äußeren – nicht anders als alle anderen Menschen, und ich hielt es für richtig, dass es in einer Siedlung solcher vermeintlicher »Ungeheuer« mehr Familiensinn und Menschlichkeit gibt als bei den gesunden Dorfbewohnern, die Orm ausschickten, diese gefürchteten »Drachen« zu töten. Wie immer kaschiert auch hier die Legende die Schande der eigentlichen Tat.
    Schließlich noch ein Wort zum Runenstein, der bevorzugten Art, Namen und Taten für die Nachwelt festzuhalten.
Die Verbreitung und die Anzahl der Runeninschriften aus der Eisen- und Wikingerzeit ist beachtlich und reicht vom Schwarzen Meer bis Grönland, von der Insel Man bis Athen. In Island gibt es nur wenige, in Dänemark etwa 500, in Norwegen geschätzte 750 – aber in Schweden sind es 3000, davon etwa ein Drittel allein in der Provinz Uppland.
    Der bekannteste ist der Runenstein von Rök, ein Gedenkstein aus dem 9. Jahrhundert, der in Östergötland in Schweden gefunden wurde. Dieser Granitblock, der zum Gedenken an einen verlorenen Sohn aufgestellt wurde, enthält die längste bekannte Runeninschrift – 725 Runen eines Textes, über dessen Inhalt sich die Gelehrten allerdings noch streiten. Er enthält geheime Formeln, vergessene Anspielungen und epische Verse, und alles in so poetischer Form, dass Varinn, ihr Verfasser, zumindest in meiner Einschätzung eine Art nordischer Shakespeare gewesen sein muss.
    Ich fand, dass die Eingeschworenen ein solches Denkmal verdient hatten.
    Wie immer, sollte man diese Geschichte am besten im Dunkeln am Feuer erzählen. Etwaige Fehler oder Versäumnisse sind allein meine Schuld, sollten aber der Geschichte keinen Abbruch tun.

Aldeigjuborg   – Staraja Ladoga; Stadt östlich des heutigen St. Petersburg; ein Handelshafen am Wolchow, der dort in den Ladogasee mündet; der Wolchow war die »Zufahrtsstraße« der Nordmänner auf dem Weg nach Süden.
    Berserker   – altnordisch: berserkr; kampfwütiger Krieger mit der Kraft von zwölf Männern.
    Birka   – Björkö; im 9. und 10. Jahrhundert der wichtigste Handelshafen der Ostsee, auch berühmt als Ort der ersten christlichen Gemeinde in Schweden, die von Ansgar gegründet wurde (s. Hammaburg). Nach 972 wird Birka in den historischen Aufzeichnungen nicht mehr erwähnt, man nimmt an, dass ein Versanden des Hafens und der versiegende Silberfluss aus dem Osten die Stadt absterben ließen. Stattdessen gelangte jetzt das weiter östlich gelegene Gotland zur Blüte.
    Björnshafen   – Orms Heimatdorf; fiktiv. Es basiert auf archäologischen Ausgrabungen vieler Siedlungen wie z. B. Ribblehead in Yorkshire.
    Chasaren   – Vom 8. bis 10. Jahrhundert erstreckte sich das Reich der Chasaren von den Nordküsten des Kaspischen und des Schwarzen Meeres bis zum Ural und westlich bis nach Kiew. Im 8. Jahrhundert trat die überwiegend türkische Bevölkerung zum Judentum über.
    Druschina   – Persönliches Heergefolge der Rus-Fürsten.
    Dyfflin   – Dubh Linn (Dublin, »Schwarzer Teich«); wurde im 9. Jahrhundert von den Nordmännern gegründet und war einer ihrer bevorzugten Handelsplätze.
    Faering   – Ruderboot, Beiboot.
    Fylgja   – Weiblicher Folgegeist.
    Godi   – Priester.
    Hammaburg   – Früherer Name für Hamburg, Bischofssitz von Ansgar, der die Priester ausschickte, um den Norden zu christianisieren. Im Gegenzug griffen die Wikinger 845 die Stadt an, und Bischof Ansgar kam nur knapp mit dem Leben davon.
    Hedeby   – Haithabu (»Heidedorf«); eines der bekanntesten Zentren für Handel und Handwerk. Am südlichen Ende der Halbinsel Jütland gelegen; damals zu Dänemark gehörend, jetzt Schleswig-Holstein; 1066 zerstört; heute Museumsdorf.
    Hel   – Göttin der Unterwelt Helheim.
    Holmgang   – Zweikampf.
    Holmgard   – »Inselstadt«, der Name der Nordmänner für Nowgorod, ursprünglich die Hauptstadt des Gardarike (s. dort) bis zur Eroberung von Kiew.
    Isba   – Holzhaus der Rus.
    Jarl   – König; regionales Oberhaupt.
    Jorsalier   – Iaursalier; altnordischer Name für Jerusalem. Im 10. Jahrhundert die Stadt der »Menschen des Buches«: Juden, Christen und Moslem. Trotz der Kriege, die um die Stadt herum tobten, herrschte in ihrem Inneren religiöser Frieden. Für die getauften Nordmänner, die neuesten und am weitesten gereisten