Drachenei

Abfallgrube sorgfältig, sodass nichts mehr ihr Vorhandensein verriet, und kehrte zu den anderen zurück.
    Nach vielen, vielen Umdrehungen stieß die Jagdgesellschaft auf vertrautes Gelände. Nun machten sie überhaupt keine Pausen mehr. Als sie sich der Heimat des Clans näherten, fühlten sie beunruhigende Vibrationen unter ihren Sohlen. Das waren laute Stimmen, die durch die Kruste hallten, und viele schnelle Bewegungen von Unterseiten. Einige der Stimmen hatten einen fremden Akzent.
    Der Clan wurde angegriffen! Blaugleiter bewegte sich schneller voran. Am Horizont, vom Lager aus gesehen, verharrte er und machte sich ganz flach. Schnell verstärkte er einen Augenstiel und hob ein Auge, um die Lage abzuschätzen.
    Eine große Kriegsgesellschaft von einem anderen Clan griff das Blattpflanzenfeld an. Blaugleiter konnte einzelne Bewegungen unterscheiden: Die Angreifer trieben die Wachen die Reihen hinunter, damit andere am Ende jeder Reihe die Schoten von den Pflanzen pflücken konnten. Eine zweite Gruppe vollführte Scheinangriffe auf die Schotenlager und die Einfriedungen an der gegenüberliegenden Seite, sodass die Verteidiger sich aufteilen mussten. Es schienen überhaupt zu wenige Wachen da zu sein, und Blaugleiter konnte nirgendwo Rauchigen Himmel entdecken. Auf ihrer Seite des Feldes waren keine Feinde, der Angriffsplan war also offensichtlich. Blaugleiter ließ sein Auge sinken und flüsterte seiner Gruppe eine Erklärung zu.
    » Die Blattpflanzenfelder werden von einer großen Kriegsgesellschaft angegriffen, die die östliche Hälfte unter Kontrolle hat. Wir werden von hier aus nach Osten vorrücken, wobei wir uns hinter dem Horizont halten und einen Bogen in der mühsamen Richtung schlagen, bis wir den Feinden im Rücken sind. Dann stürzen wir uns von Osten her auf sie und haben sie zwischen zwei Gruppen in der Falle.«
    Noch während er sprach, ließen alle ihre Schoten und Grabwerkzeuge in wirrem Haufen auf die Kruste fallen. Kantige Kampf-Manipulatoren sprangen aus ihren Körpern, scharfe Drachenkristall-Scherben erschienen aus den Waffentaschen. Große Spalte versuchte, ihren kleinen Haufen seltsamer Samen zu verbergen, doch Blaugleiter bemerkte ihn empört. Er nahm sich vor, ihr eine Abreibung zu verpassen, sobald die Schlacht vorüber war.
    Mit bereitgehaltenen Speeren bewegte sich die Jagdgesellschaft nach Osten. Das ging viele Male schneller als der bisherige Zug in der mühsamen Richtung. Als sie weit genug gekommen waren, um sich hinter dem Horizont zu befinden, führte Blaugleiter sie langsam weiter, bis sie sich im Rücken der Angreifer befanden.
    Blaugleiter stellte seine Krieger in einer Reihe auf. Aus jedem Körper ragten eine oder mehrere scharfe Spitzen hervor, die fest eingebettet in den verdickten Vorderenden starker Manipulatoren lagen. Blaugleiter flüsterte: » Sie wissen nicht, dass wir kommen, deshalb bewegt euch so leise, wie ihr könnt. Wenn es uns gelingt, sie zu überraschen, erwischen wir sie mit den Gehirnknoten genau vor uns.«
    Sie flossen voran und hielten sich flach, als sie über den Horizont kamen. Sie glitten um einen Stapel Schoten herum, den die Feinde zum Abtransport bereitgelegt hatten.
    Blaugleiter flüsterte: » Wir haben Glück. Die Pflücker beteiligen sich jetzt am Kampf, um die Wachen weiter zurückzutreiben.«
    Jeder wählte sich eine Reihe, und da die Feinde in der Mitte des Feldes mit dem Zurückschlagen der Wachen beschäftigt waren, kam der Angriff für sie völlig unvermutet.
    Es war schwierig, einen Cheela zu töten. Wenn der flüssige Körper von etwas Hartem getroffen wurde, zog er sich einfach zurück, und die flexible Haut federte den Schlag ab. War der harte Gegenstand sehr scharf, wie zum Beispiel das gezackte Ende eines Drachenkristalls, konnte er ein Loch in die Haut bohren, und war dieses Loch groß genug, sickerte etwas von der glühenden Flüssigkeit im Inneren heraus, ehe die automatischen Schutzsysteme die Wunde zu schließen vermochten. Erwischte eine scharfkantige Scherbe ein Auge, das sich unvorsichtigerweise auf seinem Stiel hervorwagte, dann war es möglich, den Augenstiel zu durchtrennen, was Schmerz, aber nur einen teilweisen Verlust des Sehvermögens verursachte. Und selbst wenn ein Cheela ein Auge oder auch zwei von seinen normalen zwölf einbüßte, konnte er den Verlust durch Positionsänderung der übrigen nahezu vollkommen ausgleichen.
    Der einzige wirklich verwundbare Teil eines Cheela war der Gehirnknoten. Er konnte sich