Drachenei

Mann?«
    Sie bewegte sich auf ihn zu, er glitt zurück, aus dem Schotenlager hinaus. » Die Schoten dürfen nicht in Gefahr gebracht werden«, dachte er. » Wir sind beide in guter Kondition, und es wird ein langer Kampf werden. Warum nur fordert sie mich in diesem Augenblick heraus?«
    Sie begaben sich auf einen freien Platz zwischen den Häusern, und die Clan-Mitglieder versammelten sich ringsum. In einer Mischung aus Furcht und Belustigung sah Blaugleiter zu, wie seine Gegnerin ihre Taschen von Werkzeugen und Andenken leerte, einen Zweikampf-Manipulator bildete und ihren Speer hob.
    » Blaugleiter ist in guter Verfassung«, dachte Große Spalte und legte ihre Schätze ordentlich auf den Boden. » Ich muss jeden Vorteil wahrnehmen, um ihn zu schlagen. Denn siegen darf er nicht – sonst wird er den Clan in den Hungertod führen!«
    Endlich drehte sie sich um, hob ihren Speer und wiederholte ihre Herausforderung: » Wer ist Anführer des Clans, alter Mann?« Sie hielt inne – und dann verlieh sie der Herausforderung besonderes Gewicht, indem sie ihren halbfertigen Eisack aus dem Schutz ihres Körpers auf die Kruste zwischen ihnen ausstieß. Entsetzt blickte der Clan auf das kostbare winzige Wesen, dessen zappelndes Leben in den glühenden Überresten des zerrissenen Eisacks verging.
    Blaugleiters verstörter Blick glitt zwischen dem Embryo und dem ernsten Gesicht von Großer Spalte hin und her. » Sie ist entschlossen zu siegen. Könnte sie doch recht haben, und es sind nicht genug Schoten da?« Er packte seinen Speer fester. » Egal – die Sache hat sich zu weit entwickelt, als dass wir jetzt noch aufhören könnten.«
    Blaugleiter sprach die traditionelle Antwort: » Ich bin es – Unmündige!« Und stürzte sich auf sie.
    Es war kein schöner Kampf. Beide waren von der Regel behindert, dass derjenige, der die Kontrolle über seinen Speer verlor, als Verlierer galt, dass aber keiner den Gegner mit der Spitze verletzen durfte, bis es zu dem letzten, zeremoniellen Stich kam, den der Sieger dem Unterliegenden versetzte. Sie wälzten sich über- und untereinander, sie stießen sich mit den Augenstielen und mit den Schäften ihrer Speere, sie quetschten dem anderen die Ränder, versuchten, ihm den Speer zu entwinden, und schlugen sich in dem Versuch, dem Gehirnknoten eine Bewusstlosigkeit hervorrufende Erschütterung zuzufügen, mit muskulösen Pseudopodien.
    Der Kampf um die Anführerschaft, der für gewöhnlich ohne das Vergießen von Flüssigkeit durchgeführt wurde, endete auf grauenerregende Weise. Große Spalte sah Blaugleiters Speer in einer für ihr Vorhaben günstigen Richtung auf sich zeigen, warf sich mit voller Absicht hinein und ließ ihn in ihren Körper dringen. Da Blaugleiter jetzt keine Herrschaft mehr über seinen Speer besaß, hatte er verloren. Er schüttelte die glühenden Tropfen aus Großer Spaltes Wunde von seinem Manipulator auf die Kruste. Sie wiederholte ihre Herausforderung: » Wer ist Anführer des Clans, alter Mann?«
    » Du bist es, Große Spalte«, erwiderte Blaugleiter.
    Große Spalte versetzte ihren Körper in zuckende Bewegungen. Mit Schaudern sah Blaugleiter, wie sein scharfer Speer aus der schnell heilenden Wunde in der Seite seiner Gegnerin hervorbrach. Der Speer näherte sich ihm und fügte ihm den zeremoniellen Stich zu, und die Flüssigkeiten beider Körper vermischten sich, als sie von der Speerspitze auf die Kruste tropften.
    Große Spalte hatte zwar eine schwere Verletzung empfangen, aber das konnte eine ausgezeichnete Kämpferin wie sie nur etwas langsamer machen. Als sie die Herausforderung wiederholte, hatte niemand den Mut, ihr zu antworten.
    Nun sprach Große Spalte zu dem versammelten Clan: » Wir werden in das Paradies des Glänzenden ziehen, aber nicht gleich. Wir haben nicht genug Nahrung, um die Wanderung durch das unfruchtbare Land zwischen hier und dort zu überleben. Wir brauchen noch mehr Pflanzen. Geht zurück auf die Felder und pflanzt noch viel mehr Samen. Nach der nächsten Ernte brechen wir auf.«
    Die Clan-Mitglieder machten sich an die Arbeit. Ihrer Enttäuschung, dass die Reise in das Paradies des Glänzenden verzögert wurde, stand ihr instinktives Widerstreben, die Heimat zu verlassen, entgegen. In wenigen Umdrehungen war die Wunde von Großer Spalte verheilt. Sie kümmerte sich nicht nur darum, dass der Clan genug Samen pflanzte, sondern trug auch Sorge, dass sie die Unterstützung Blaugleiters, eines der besten Krieger, nicht verloren. Bei jeder