Drachenei

Gelegenheit streichelte und neckte sie ihn. Schließlich überwand er seinen Verdruss über seine Niederlage, ging auf ihre Neckereien ein und vergnügte sich mit ihr. Bald spürte sie, dass ein neues Ei in ihr wuchs. Es ersetzte das eine, das sie geopfert hatte.
    Große Spalte pflanzte ein paar der merkwürdigen Samen an einer gesonderten Stelle und beobachtete die Pflanzen mit Interesse, aber zu ihrer großen Enttäuschung waren die Pflanzen, die Schoten und die Samen darin genau die gleichen wie die Pflanzen, die aus den ovalen Samen erwuchsen. Sie bekam niemals heraus, warum das so war.
    Während die Pflanzen wuchsen, spielte Große Spalte mit der Mathematik. Nach demselben Schema, durch das sie gelernt hatte, Schoten mit Samen gleichzusetzen, hatte sie jetzt eine Sammlung von Steinen angelegt, einen für jedes Mitglied des Clans.
    Die Erntezeit kam, und es musste ein neues Schotenlager gebaut werden. Große Spalte entschied, jetzt noch einmal nachprüfen, ob genug Schoten für den Clan vorhanden waren. Sie freute sich nicht gerade darauf, all diese Schoten aus den Lagern zu holen, sie in Reihen auszulegen und wieder zurückzubringen.
    Da gelang ihr ein neuer Durchbruch. » Warum soll ich überhaupt die Schoten herumschleppen!«, dachte sie. » Ich kann mir eine Sammlung von Samen anlegen, einen für jede Schote im Lager. Ist das einmal getan, ist es viel leichter, Samen zu bewegen als Schoten.«
    So erhielt das Schotenlager vor seiner Öffnung einen kleineren Behälter, in dem sich ein Samen für jede Schote befand. Die Aufsicht über den Behälter führte der erste Buchhalter der Cheela, ein Alter, der damit beauftragt war, für jede Schote, die in das Lager kam, einen Samen in den Behälter zu tun, und für jede Schote, die verzehrt wurde, einen Samen zu entfernen.
    Im Verlauf der Ernte wurden es so viele Samenkörner, dass der Behälter überquoll. Große Spalte betrachtete den Samenbehälter und war sowohl erfreut als auch erschrocken über die große Anzahl. Jetzt, da sie gelernt hatte, ihre Mathematik anzuwenden, um sich die Arbeit zu erleichtern, dachte sie ständig darüber nach, wie sie etwas erfinden konnte, das sie noch leichter machte. Sinnend schob sie die Samen in Haufen herum. Dabei stellte sie fest, dass die Samen, da sie lange Ovale waren, dazu neigten, Formen zu bilden. Und wenn man sie so zusammenlegte, dass ihre Seiten sich eben berührten, bildeten sie ein hübsches Muster. Wohl waren es zu viele Samen, um sie noch zählen zu können, aber es war immer die gleiche Anzahl von Samen, wenn man sie so zusammenlegte, dass ihre Seiten sich eben berührten. Das Muster sah genauso aus wie die zackenförmigen Samen, die unten in den Schoten aus dem Paradies des Glänzenden gelegen hatten. Große Spalte legte einen dieser Samen neben die zusammengefügten ovalen Samen. Sie sahen identisch aus. Nun brachte die ihr schon zur Gewohnheit gewordene isomorphische Identifikation sie wieder einen Schritt weiter.
    » Wenn ein zackenförmiger Samen genauso aussieht wie diese zusammengesetzten Samen«, überlegte sie, » warum soll ich dann nicht einfach Erstere sammeln, von denen jeder eine ganze › Zackenkugel‹ von ovalen Samen darstellt?«
    Sie ließ den Behälter durch einen kleineren ersetzen, der eine große Anzahl von zwölfzackigen Samen und ein paar übrig gebliebene ovale Samen enthielt. Es störte sie ein wenig, dass manche Schoten durch Zacken-Samen repräsentiert wurden und manche durch ovale Samen, aber es half, dass die Zacken-Samen ein wenig größer als die ovalen waren. Ihr eigentliches Problem stellte der Buchhalter dar, der das ganz und gar nicht verstand.
    » Die alte Art war sehr einfach, Große Spalte«, sagte er. » Ein Samen im Samenbehälter für eine Schote im Schotenlager. Aber das hier hat doch keinen Sinn. Wie kann ein Samen, und wenn es auch ein vielzackiger Samen ist, viele Schoten bedeuten?«
    Große Spalte gab sich viel Mühe, es ihm zu erklären, und erlebte dabei das Phänomen, das so vielen begegnet, die etwas zu erklären versuchen: Oft lernt der Lehrer selbst etwas Neues dabei. Große Spalte lernte, weiter als bis drei zu zählen.
    » Sieh her, alter Mann, ich will es ausführlich mit dir durchgehen. Hier ist eine Schote und ein ovaler Samen. Hier ist eine zweite Schote neben der ersten und ein zweiter ovaler Samen neben dem ersten. Das sind zwei – und jetzt drei.« Große Spalte legte die dritte Schote und den dritten Samen an ihre Plätze und griff nach den