Drachenkampf - Zwergenkrieger

Wurf; diesmal fiel die Schlinge genau um den Hals des sich sträubenden Ponys, nur um von den wilden Bewegungen des Tieres wieder abgestreift zu werden.
Mit einem angewiderten Schnauben wühlte sich der Zwerg mit der Hand am Sattelzeug durch den Morast bis zur linken Vorderflanke des Ponys. »Hier, Mensch, das Seil«, befahl er hochmütig.
Elyn warf das Seil ein drittes Mal, und der Zwerg streifte die Schlinge über den Hals des Ponys und zog den Knoten tief über der Brust zu.
Elyn schlang das Seil zweimal um den Sattelknauf und rief: »Zurück, Windsbraut! Zurück!«
Und mit Elyns Hilfe, die das gespannte Seil gepackt hielt und Windsbraut zusprach, und der Kraft des Pferdes, das sich im Rückwärtsgehen ins Zeug legte, während der Zwerg, der sich am Schweif des Ponys festklammerte, von hinten drückte, kam das Tier Stück für Stück aus dem tiefen Morast ins Freie.
Und der Zwerg ebenfalls.
Elyn konnte nicht erkennen, wie der verhaßte Feind denn nun genau aussah, war er doch mit Schlamm und Morast bedeckt, und eine Wolke von Insekten umschwirrte ihn, und ein Übelkeit erregender Gestank wie von faulen Eiern ging von ihm und dem Pony aus. Doch wie alle Zwerge war er zwischen vier und fünf Fuß groß, mit Schultern, die anderthalbmal so breit waren wie die eines Menschen. Mehr konnte sie nicht sagen, denn die Dämmerung war nun fast in Dunkelheit übergegangen, und er war nur ein undeutlicher Schattenriß in der Düsternis.
Elyn saß hoch auf ihrem Roß und starrte voll Abscheu auf diesen verhaßten Zwerg herab. Ihre Hand lag auf dem Knauf ihres Schwertes. Und er starrte hinauf auf den verhaßten Ridder, mit Kriegshammer und doppelschneidiger Axt bei der Hand. Und keiner sprach ein Wort.
Was als nächstes geschehen wäre, vermag niemand zu sagen; denn in jenem Moment bäumte sich das Pony mit einem Wiehern des Schreckens auf und wäre durchgegangen, hätte das Seil es nicht gehalten.
Scheinbar aus dem Nichts zuckten schwarzschäftige Pfeile vorbei, wisperten von Tod in ihrem zischenden Flug. Wildes Heulen erscholl von allen Seiten und das Krachen von Schilf.
» Wa...« rief Elyn aus, welche die tödlichen Geschosse, die durch die Luft sirrten, nicht sehen konnte, doch den Laut als das erkannte, was es war. Zur gleichen Zeit rief der Zwerg: »Gezücht!« sprang in den Sattel des Ponys und zerrte das Seil vom Nacken des Tieres. »Flieh!«
Sie wandten sich gen Osten; Elyn ritt auf der schnellen Windsbraut dem Zwergen auf dem Pony voran. Sie zog ihr Breitschwert. Dunkle Gestalten erhoben sich vor ihr. Feinde! Bewaffnet! Und sie griffen an! Elyns Schwert zuckte herab, und schwarzer Seim spritzte von einem der Gegner auf, als er vor ihr niedersank - tot, ehe er den Boden berührte.
Windsbraut brach durch den Ring aus Stahl und lief plötzlich frei durch das Schilf. Hinter Elyn erklang der uralte Schlachtruf der Zwerge: »Châkka shok! Châkka cor!« Und sie konnte hören, wie Zwergenhammer Knochen zermalmte, als das Pony sich ebenfalls aus dem Getümmel löste.
Und hinter sich hörte sie das Heulen der Meute, als das Gezücht die Verfolgung aufnahm.
Durch das Ried, das wie mit schmalen, biegsamen Klingen nach Pferd und Reiter schlug, ging die wilde Flucht. Elyn sah nichts als Schatten in der vorbeijagenden Dunkelheit, vage nachtschwarze Phantome, die vorüberflogen. Ich kann dieses halsbrecherische Tempo nicht mehr lange ... Plötzlich platschte Windsbraut bis zum Bauch im Wasser.
Elyn riß die Zügel an und lenkte die Stute zum Ufer zurück. In dem Augenblick galoppierte das Pony herbei, und der Zwerg wendete es nach links und hielt an.
»Kruk, Mensch«, knirschte die Stimme des Zwergs aus den nachtschwarzen Schatten, »sie sind uns hart auf den Fersen! Du reitest, als wärst du blind!«
Elyn stieß Windsbraut die Hacken in die Flanken und schrie: »Du blöder Trottel von einem Zwerg ... «
Dämonisches Heulen erfüllte die Nacht. Wieder zischten schwarzschäftige Pfeile durch die Dunkelheit, gerade als Windsbraut das Ufer erreichte.
»Folg mir, Ridder; Châkka-Augen sehen besser als deine.« Der Zwerg trieb sein Pony voran, direkt auf eine dunkle Gestalt zu, die aus dem Schilf auftauchte, um ihm den Weg zu versperren. Zwergenhammer schmetterte durch Krummschwert, um Helm und Schädel des Feindes zu zermalmen.
Elyn trieb Windsbraut dem davoneilenden Pony nach, ungeachtet des Pfeils, der ihren Helm streifte.
Sich drehend und wendend rannte das Pony auf einem Zickzackkurs durch das tückische Moor, immer in Richtung