Drachenkampf - Zwergenkrieger

vielleicht ein und für alle Male zu beenden.
Auch sprach Estor ausführlich mit den anderen Überlebenden — Ruric, Reynor, dem jungen Kemp, Powys, Arlan und fünf weiteren ... vierzig Mann waren mit Elgor losgeritten, zehn waren zurückgekehrt — von denen er zusätzliche Einzelheiten der Geschichte erfuhr.
Und er sah mit eigenen Augen den Schatz und staunte darob, daß dies nur nur ein Drittel von Glaums Hort war. Und es war alles da, alles, was geblieben war von jenem großen Fund - alles bis auf ein kleines silbernes Horn, das Bram am Tag von Elgors Rückkehr an sich genommen hatte; denn der Kleine hatte die blitzende Tute so fest umklammert, daß nicht einmal Mala sie ihm hatte entwinden können. Und Elgor hatte gelacht und gesagte, daß sein Sohn sich als ein besserer Schatzsucher erweisen würde denn alle anderen vor ihm — es war das erste Mal, daß Elgor so etwas wie Humor gezeigt hatte, seit er des Schatzes ansichtig geworden war —, und Bram hatte das kleine silberne Horn behalten dürfen.
Nur Ruric, wenngleich er sich im nachhinein seines Verhaltens an Bord des Langwyrm schämte, das die anderen ihm längst vergeben hatte — denn er hatte sich sich den Kopf so hart an der Ruderpinne angeschlagen, daß er hernach nicht mehr wußte, was er getan hatte -, blieb bei seiner Meinung: »Glaubt mir, junger Barde«, erklärte er ihm, »es liegt ein Fluch auf Dracongield und auf allen, die diesen Hort begehren, jetzt und in allen Zeiten. Und dennoch hätte ich dem Befehl meines Prinzen folgen müssen, statt das Gold ins Meer zu werfen, wie ich es versucht haben soll.«
Und Estor verbrachte lange Wochen allein mit seiner Laute, ehe er schließlich zu Aranor kam und sich ausbat, beim abendlichen Mahl singen zu dürfen.
Die Halle war an jenem Abend schier bis zum Bersten gefüllt. Alle warteten darauf, den Barden zu hören. Aranor saß am Haupttisch, und an seiner Seite saßen Elgor und Elyn sowie Arianne und Mala. Auch Kyla, Darcy und Elise waren zugegen und Ruric und Reynor, Powys, Ardan, Kemp und die anderen, die die Abenteuerfahrt überlebt hatten.
Und es kam der Zeitpunkt, da Estor aufstand, und langsam senkte sich Stille über den Saal, als der Barde seine Laute stimmte. Als alles schwieg, blickte der junge Mann zu König Aranor, der ihm mit einem Nicken bedeutete, er möge beginnen. Und dann erhob der junge Dichter seine Stimme zur Ballade von Elgor Glaumstöter.
 
Hinab von den Steppen von Jord kamen sie,
Einundvierzig an Zahl insgesamt,
Ihre Augen wie Eis, ihre Herzen voll Glut,
Ihr Geist wie von Feuer entflammt.
 
Es zogen die Wölfe vom fernen Fjord
Mit Schiffen hinaus auf das Meer,
Flink über den saphirblauen Grund,
Und der Wind floh vor ihnen her.
 
Durch ein Land aus Stein zog man hinan,
Dorthin, wo der Drache schlief,
Die Sonne war heiß, und der Tag war lang,
Und das Dunkel von Schwarzstein war tief.
 
In der dunklen feste Herz schritten sie,
Gewappnet mit nur einem Plan,
Schnell war ihr Werk, die Arbeit vollbracht,
Die Falle gestellt für den Bann.
 
Bald war alles bereit, die Zeit war da.
Und zehn gingen auf Suche nach Glaum,
Drangen ein ins Gewirr der Gänge tief,
In Schwarzsteins dunkelsten Raum.
 
Tief in der Schwärze, schlafend auf Gold,
Wand sich der Wyrm im Nest,
Wild sein Erwachen, tödlich sein Grimm,
Von zehn blieben zwei nur als Rest.
 
Von Wunden bedeckt zwar, flohn sie geschwind,
Und lockten ihn hinter sich her,
Sie folgten dem Pfeil mit festem Schritt,
Besaß einer sein Aug' auch nicht mehr.
 
In die Halle folgte der Drache mit Macht,
Den Männern in äußerster Not,
Hinab kam der Vorhang, das Licht drang herein.
Und der Drache erstarrte im Tod.
 
Elgor, Prinz Elgor, siegreich im Streit,
Sein Auge vom Geifer verbrannt,
Seine List hat die Welt vom Drachen befreit,
Glaumstöter, so wird er genannt.
 
Sie trugen des Drachen gewaltigen Schatz,
Zurück über Nordmeers Schaum,
Mächtig der Sturm, der trieb sie fort
Zu der schrecklichen Inseln Saum.
 
In den Schlund der Hèl zog sie hinein,
Drei Schiffe, beladen mit Gold,
Der Ungeheuer schleimiger Arm,
Als hätt' es das Schicksal gewollt.
 
Ein Drachenschiff nur entkam dem Schlund,
Ein Schiff dem Verderben entrann,
Ein Schiff hat sich aus dem Maelstrom befreit,
Auf den Flügeln des Sturmes hinan.
 
Sag, liegt ein Fluch auf dem Dracongield, Oder ist dies nur eitles Geschwätz?
Von all denen, die es nach Norden zog,
Blieben gar elf nur zuletzt.
 
Doch es bleibt, daß ein Drache erschlagen ward,
Und Schwarzstein ist wieder