Drachenmeister

beweisen, dass er die ganze Botschaft gekannt hatte - und nicht nur Bruchstücke wie die anderen.
    Um sein Ziel noch schneller zu erreichen, blieb Piemur auch während der Mahlzeiten auf den Trommelhöhen. Dabei achtete er darauf, dass ihn der Meister, Dirzan oder einer der anderen Gesellen sah. Wenn er nicht mit den anderen Harfnerlehrlingen sprach, dann konnte man ihm auch nicht den Vorwurf machen, er verrate Gildengeheimnisse. Selbst wenn man ihn auf Botengänge schickte, kehrte er ohne Umwege zurück an seinen Posten. Er betrat den Hof nur noch, um Menolly beim Füttern ihrer Echsen zu helfen. Botschaften kamen herein, manche davon
so verlockend, dass Piemur inständig hoffte, einer der Lehrlinge werde sie weitererzählen. Aber nicht eine Spur von Tratsch belohnte sein Opfer. Verzweifelt gab er seinen Plan auf und zerriss die Notizen, die er sich gemacht hatte. Aber er hielt sich immer noch von den anderen fern.
    Als er schon glaubte, das alles nicht mehr aushalten zu können, tauchte eines Morgens gleich nach dem Frühstück Menolly auf.
    »Ich brauche heute einen Boten«, erklärte sie Dirzan.
    »Clell könnte...«
    »Nein, ich möchte Piemur.«
    »Ich sage ja nichts gegen kleinere Botengänge, Menolly, aber...«
    »Meister Robinton hat ausdrücklich nach Piemur verlangt«, unterbrach sie ihn achselzuckend, »und die Angelegenheit ist mit Meister Olodkey abgesprochen. Piemur, hol deine Reitsachen!«
    Piemur achtete einfach nicht auf die düsteren Blicke, die Clell ihm zuwarf, als er sich anschickte, den Aufenthaltsraum zu verlassen.
    »Menolly, Sie sollten Meister Robinton vielleicht einen Wink geben, dass Piemur nicht besonders zuverlässig ist...«
    »Piemur? Nicht zuverlässig?«
    Piemur hatte eben herumwirbeln und Dirzan widersprechen wollen, aber Menollys Herablassung war eine weit bessere Abwehr. Mit einer einzigen sanften Frage hatte Menolly Dirzan - und nicht nur ihm - einigen Grund zum Nachdenken gegeben.
    »Hat er etwa bei Ihnen gepetzt?«
    Piemur konnte den Spott in der Stimme des Gesellen hören. Er holte tief Luft und suchte weiter seine Sachen zusammen.
    »Wenn ich darüber nachdenke«, entgegnete Menolly verwundert, »hat er in jüngster Zeit so gut wie gar nicht mehr mit
mir gesprochen. Höchstens ein paar Worte über das Wetter und meine Echsen. Hat er denn Grund zum Petzen, Dirzan?«
    Piemur kam im Laufschritt zurück in den Aufenthaltsraum; er hielt es für besser, wenn Dirzan jetzt keine Erklärungen abgab.
    »Ich bin fertig, Menolly.«
    »Das ist gut. Wir haben es eilig.« Piemur merkte, dass sie dennoch einen Moment lang zögerte. »Wir sprechen noch über diesen Punkt, Dirzan. Komm jetzt, Piemur!«
    Sie sprang mit langen Schritten die Stufen hinunter und erst nach dem ersten Absatz verlangsamte sie ihr Tempo.
    »Was hast du wieder angestellt, Piemur?«
    »Gar nichts«, entgegnete er mit solchem Nachdruck, dass Menolly ihn angrinste. »Aber genau das scheint mich in Schwierigkeiten zu bringen.«
    »Hat dich dein schlechter Ruf eingeholt?«
    »Mehr als das. Er wird gegen mich ausgespielt.« So gern sich Piemur den Kummer von der Seele geredet hätte, er beschloss, auch Menolly nur das Nötigste zu sagen. Das stärkte vielleicht seine Position.
    »Die anderen Lehrlinge sind gegen dich? Lass nur, ich habe ihre Gesichter gesehen. Was ist der Grund für ihre Abneigung?«
    »Offenbar lerne ich die Trommelrhythmen zu rasch.«
    »Bist du sicher, dass es nur daran liegt?«
    »Verdammt sicher, Menolly. Glaubst du, ich würde mir freiwillig die Gunst des Meisterharfners verscherzen?«
    »Nein«, meinte sie nachdenklich, während sie die letzten Stufen hinunterliefen. »Nein, das würdest du wohl nicht. Pass auf, wir versuchen, das zu klären, wenn wir zurückkommen. Heute ist ein Fest auf Igen. Sebell und ich sind als Harfner eingeladen, aber du sollst auf Meister Robintons Wunsch den kleinen Lehrling spielen und dich unauffällig unter die Leute mischen.«
    »Darf ich fragen, warum?«, entgegnete Piemur mit einem langen, schmerzerfüllten Seufzer.

    Menolly strich ihm lachend über das Haar.
    »Du darfst, aber ich kann dir keine Antwort geben. Wir wissen auch nichts Näheres. Meister Robinton möchte einfach, dass du an dem Fest teilnimmst und dabei Augen und Ohren offen hältst.«
    »Denkt er an die Drachenreiter aus dem Süden?«, fragte Piemur mit möglichst harmloser Stimme.
    »Ich nehme es an«, entgegnete Menolly, die einen Moment lang nachdenklich geschwiegen hatte. »Er macht sich Sorgen,