Dracula, my love

habe mich nur so gegrämt, weil ich ihn vermisse. Sobald er hier ist, bin ich bestimmt bald wieder kerngesund.“
    Ihre Worte zerstreuten meine Sorgen ein wenig, denn ich wusste, dass Herr Holmwood ein außerordentlich hingebungsvoller und fähiger junger Mann war. Nun durchzuckte mich jedoch ein anderer Gedanke: Wenn ich abreiste, müsste ich Herrn Wagner auf immer Lebewohl sagen. Höchstwahrscheinlich würde ich ihn niemals wiedersehen. Der Gedanke bereitete mir großen Schmerz, doch daran ließ sich nichts ändern.
    „Dann fahre ich zu Jonathan, je früher, desto besser“, beschloss ich. „Wenn es geht, will ich bei seiner Krankenpflege helfen und ihn nach Hause holen.“
    „Ist Budapest sehr weit weg?“, erkundigte sich Lucy.
    „Ja. Es liegt in Ungarn“, erwiderte ich. „Zum Glück habe ich ein wenig Geld gespart, das ich für unsere Hochzeit verwenden wollte. Frau Westenra, haben Sie eine ungefähre Vorstellung davon, was eine solche Reise kosten wird? Jonathan hat mich nicht über die Einzelheiten seiner Reisevorbereitungen auf dem Laufenden gehalten, und ich habe Großbritannien noch nie zuvor verlassen.“
    „Machen Sie sich keine Sorgen, meine Liebe“, sagte Frau Westenra freundlich. „Lucy und ich waren schon einige Male auf dem Kontinent und sind mit all dem Hin und Her vertraut. Die Überfahrt ist leicht zu bewerkstelligen, und die europäischen Eisenbahnen sind nicht übermäßig teuer. Ich helfe Ihnen mit den Reisekosten nur zu gern aus.“
    „Frau Westenra, Sie sind zu freundlich, doch das kann ich nicht annehmen.“
    „Ich bestehe sogar darauf. Sie sagten, dass Herr Hawkins Geld an das Sanatorium überwiesen hat, in dem sich Jonathan aufhält, aber die Pflege dort kann nicht billig sein. Wie viele Wochen ist Ihr Verlobter nun schon dort? Selbst wenn Sie sich die Reise leisten könnten, so stünden Sie schon recht bald ohne einen Penny da, in einem der abgelegensten Flecken Osteuropas. Und das lasse ich auf keinen Fall zu.“
    Ich wollte erneut protestieren, aber Frau Westenra fuhr fort: „Betrachten Sie es als ein vorzeitiges Hochzeitsgeschenk, Mina. Jahrelang haben Sie und Jonathan sehr hart und für wenig Geld gearbeitet. Lucy heiratet schon bald einen reichen Mann. Mein Gatte hat mir ein großzügiges Einkommen hinterlassen, und wenn ich davon nicht ein wenig dazu benutzen kann, einer lieben Freundin in der Not beizustehen, wozu soll es dann gut sein?“
    Sie warf mir einen stummen, bedeutungsvollen Blick zu, den ich so deutete, dass sie mich damit an ihre vertrauliche Mitteilung über ihr Herzleiden erinnern wollte. Ich begriff, was sie nicht laut aussprechen wollte: dass sie nicht mehr lang auf dieser Erde weilen würde und, da sie selbst das Geld nicht mehr benötigte, ein wenig davon mit mir zu teilen beabsichtigte.
    „Vielen Dank“, willigte ich ruhig ein. „Sie sind sehr großzügig.“
    Wir kamen überein, dass ich am nächsten Morgen in aller Frühe abreisen sollte, und machten uns daran, meine Reise zu planen. Ich schickte eine Depesche an das Krankenhaus in Budapest, mit der ich Jonathan über meine Pläne in Kenntnis setzte. Den restlichen Tag verbrachte ich damit, meine Habseligkeiten zu packen. Da ich die Schule im Juli für immer verlassen hatte, hatte ich alles, was ich besaß, mit nach Whitby gebracht. Um mir die Reise zu erleichtern, beschloss ich, so wenig wie möglich mitzunehmen und mich auf zwei Taschen zu beschränken. Meinen Schrankkoffer ließ ich nach Exeter schicken, zu Händen von Herrn Hawkins. Er würde mich dort bei meiner Rückkehr erwarten.
    In jener Nacht war ich zu aufgeregt, um schlafen zu können. Bei meinen bisherigen Reisen war ich nie über Cornwall hinausgekommen, wohin ich vor vielen Jahren einmal mit Lucy und ihren Eltern gefahren war. Ich hatte immer davon geträumt, mehr von der Welt zu sehen. Dass ich sie aber unter diesen Umständen sehen sollte, war wirklich schrecklich! Ich wusste, dass ich mir zu viele Sorgen um Jonathan machen würde, um meiner Umgebung Aufmerksamkeit zu schenken.
    Am nächsten Morgen stiegen mir die Tränen in die Augen, als ich mich von Frau Westenra verabschiedete, während ich auf die Ankunft der Droschke wartete. Ich ängstigte mich, dass ich sie vielleicht zum letzten Mal sehen würde. „Ich bin Ihnen für all Ihre Hilfe unendlich dankbar“, sagte ich und umarmte sie herzlich. „Sie sind immer so gut zu mir gewesen. Ich werde Sie vermissen.“
    „Sie werden viel zu viel zu tun haben, um mich zu