Drake (German Edition)

sagte er noch einmal und wie zur Bekräftigung stand er auf, um den Umläufer auf dem großen Frame zu betrachten.
    Die Aufnahmen stammten von einer Sonde, die 100 000 Kilometer über der Tagseite von Blue Boy stand. Die Unit Eleven selbst hielt sich in der Nähe der Cargos auf, allerdings knapp über dem Horizont des Planeten, sodass eine direkte Sichtverbindung zu dem Umläufer bestand. So ganz schien niemand den beschwichtigenden Voraussagen der SCIENCE zu vertrauen, was die Auswirkungen des Mondes betraf. Captain Hoffmann hatte sich alle Optionen offengelassen, nämlich entweder Blue Boy als Deckung zu benutzen oder, wenn erforderlich, mit einem Alarmstart so schnell wie möglich zu verschwinden.
    Die Minuten verstrichen in angespannter Stille. Selbst Koss SERVICE verzichtete nun auf das monotone Herunterlesen der Entfernungsangaben.
    Rein optisch war von einer Annäherung nichts zu bemerken. Der Umläufer war nichts anderes als ein sehr heller Punkt inmitten der Sterne. Erst als auf der rechten Seite des Frames die blaue Rundung von Blue Boy ins Bild wuchs, konnte man dem Umläufer in Geschwindigkeit und Größe einen Maßstab zuordnen.
    Eigentlich ist er winzig, im Verhältnis zu der immer mehr ins Bild wandernden Scheibe des Planeten, dachte Caitlyn Mulholland.
    Der Eindruck änderte sich schlagartig, als die Kamera näher heranzoomte und den Mond nicht mehr nur als einen hell leuchtenden Punkt darstellte, sondern jede einzelne Struktur der Oberfläche scharf abbildete. Eine schroffe Linie, die quer über diese riesengroße Kartoffel zu sehen war, und zahlreiche Krater zeugten von einer bewegten Vergangenheit des Mondes.
    Dabei zeigte die Sonde nur den kleineren, »oberen« Teil des Umläufers, der größere und weitaus massereichere Teil wies in dieser Phase direkt auf die Planetenoberfläche.
    Die Regie bekam die ersten spektakulären Bilder herein. An den Stränden der Inseln in der westlichen Äquatornähe ging das Meer zurück. Ein Zeitraffer, als kurze Demonstrationssequenz von der Regie abgespielt, vermittelte den Eindruck, als hätte man den Stöpsel aus einer Badewanne gezogen. Direkt am Äquator begann das Wasser in unendlich vielen ovalen Ringen zu kräuseln. Gleichzeitig stiegen nebelförmige Schlieren auf. Erste zaghafte Wellen brandeten an die Strände der Inseln. Noch waren sie flach und niedrig, aber nach jedem Abfließen des Wassers nahmen sie an Intensität zu.
    Auf dem offenen Meer geschahen ganz andere Phänomene. Urplötzlich formten sich längliche Wasserberge und gerieten gegeneinander in Bewegung. Mit unglaublicher Wucht entstanden senkrecht stehende Wasserwände, die einen Moment innehielten und anschließend krachend in sich zusammensanken. Die ersten Flutwellen waren geboren und liefen parallel vom Äquator nach Norden und Süden. Aus der sicheren Entfernung der hohen Umlaufbahn der Unit Eleven sah dieser Vorgang wenig spektakulär aus. Ein etwas dunklerer Fleck erschien auf der weiten Meeresoberfläche. Unbedeutend gegenüber der gewaltigen Wassermasse, die das Bild von Blue Boy prägte.
    Das änderte sich gründlich, als der Umläufer vor der Planetenscheibe vorbeizog. Mit einer geringen Verzögerung zog er einen dunkelblauen breiten Streifen auf das Meer. Und nicht nur das. Die ersten Vulkane brachen aus. Kleine gelbliche Flecken wurden sichtbar, die rasch an Umfang gewannen und in weißen Fahnen seitlich nach Norden strebten.
    Die Kameras der Sonden in nahen Umlaufbahnen zeigten die Ereignisse in einem weitaus detailreicheren Ausmaß. Nicht nur die Vulkane auf den Inseln wurden aktiv, auch unter Wasser musste einiges geschehen sein. Riesige gelbliche Blasen stiegen vom Meeresgrund auf und transportierten dichte Rauchschwaden nach oben. Binnen weniger Minuten produzierte die Masse des Umläufers eine von Rauch geschwängerte Bahn auf die Oberfläche des Planeten.
    »Mein lieber Mann«, stöhnte Hoffmann. »Und das ist erst der Anfang. Es wird noch gut eine Stunde dauern, bis der Umläufer vorbeigezogen ist und an Einfluss verlieren wird. So wie das aussieht, sehe ich einige Schwierigkeiten auf uns zukommen, was die Abholung unserer Leute auf Blue Boy betrifft.«
    Caitlyn Mulholland konnte ihm nur zustimmen. Sie blickte mit schreckgeweiteten Augen auf den Frame vor ihr. Nun konnte sie die Auswirkungen direkt sehen. Man brauchte nicht viel Phantasie, um sich vorzustellen, wie sich das Bild des Planeten in einigen Stunden präsentieren würde.
    Wie auf Stichwort blinkte das Zeichen