DS004 - Das Wrack im Eis

alle viere niedergeworfen, verlor aber die Stablampe nicht.
    Er richtete ihren Strahl ins Innere des großen Raumes. Ein Dutzend tobende, gespenstische Gestalten stürmte auf ihn ein. Doc verspürte nur selten das Verlangen, einen Feind in die Arme zu schließen. Diese Gestalten aber hätte er umarmen können. Ihre Erscheinung verscheuchte den Eindruck, auf dem verschollenen Schiff einem übernatürlichen Gegner auf Gnade und Barmherzigkeit ausgeliefert zu sein.
    Diese Gestalten waren nichts anderes als Eskimos!
    Doc ließ die Lampe erlöschen. Mit menschlichen Wesen konnte er fertig werden. Er glitt seitwärts.
    Gestalten purzelten an der Stelle, an der er eben noch gestanden hatte, übereinander. Knüppel – ein geworfener Knüppel war es auch gewesen, der Doc im Rücken erwischt hatte – trommelten wild. Zwei Gestalten heulten auf, als sie im Dunkeln Prügel von den eigenen Gefährten bezogen. Aufregung und Schmerz schienen sich bei ihnen mit den gleichen Lauten auszudrücken.
    Stille trat ein. Die Eskimos waren verblüfft. Doc hörte, wie sie schnaufend atmeten.
    »
Tarnuk!
« jammerte einer der Eskimos.
    Doc konnte aus diesem Wort auf den Dialekt schließen, den sie sprachen. Flüchtig übersetzt, bedeutet das Wort ›Die Seele eines Mannes‹. Doc war dem Ansturm so gewandt entglitten, daß einer der Eskimos ihn als einen Geist bezeichnet hatte.
    »Chimo«, erwiderte der Bronzemann im selben Dialekt. »Willkommen! Ihr seid meine Freunde. Aber ihr habt eine seltsame Art, Freunde zu begrüßen!«
    Er hätte sich seine Worte sparen können. Offenbar wollten die Eskimos nichts von solchen Freundschaften wissen. Wieder drangen sie wie ein Mann in die Richtung vor, aus der Docs Stimme erklungen war. Und wieder stellten sie zu ihrer grenzenlosen Verblüffung fest, daß ihr Vorstoß in einen luftleeren Raum erfolgt war, sofern sie sich nicht gegenseitig Hiebe versetzten.
    Aus zehn Meter Entfernung richtete Doc den Lichtstrahl auf sie. Sie standen in einer dicht geballten Gruppe. Neben Docs Schulter befand sich ein schwerer Stuhl mit hoher Rückenlehne. Zweifellos wäre er für einen Steward, der vor eineinhalb Jahrzehnten auf der ›Oceanic‹ fuhr, eine kaum zu bewältigende Last gewesen.
    Docs mächtige Arme hoben ihn mit spielerischer Leichtigkeit an, als handle es sich um einen leichten Klappstuhl. Wie eine Granate krachte er mitten in die dichtgeballte Gruppe. Bis auf den letzten Mann wurden die Eskimos umgerissen.
    Diejenigen, die dazu noch fähig waren, erhoben ein gellendes Geschrei. Sie forderten Verstärkung von draußen an.
    Doc sah keinen Grund, den Kampf gegen eine ganze Armee aufzunehmen. Er glitt schnell auf die Treppe des Raumes zu. Für einen Augenblick wanderten seine Gedanken zu dem seltsamen Etwas, das seinen Hals berührt hatte. Er war sicher, daß es sich nicht um einen der wenig wohlriechenden Eskimos gehandelt hatte.
    Schnell vergaß er das Rätsel.
    Die Treppe, auf die er zueilte, füllte sich plötzlich mit kriegerischen, ölglänzenden Eskimos. Der Rückzug war ihm abgeschnitten.
    Es blieb nur noch ein Weg – zu kämpfen bis zum letzten Atemzug!
    Vier der fünf Eskimos trugen flackernde Tranlampen, die den Raum genügend erhellten.
    »Ihr begeht einen Fehler, meine Kinder«, sagte Doc zu ihnen in ihrer Sprache. »Ich komme in Frieden.«
    »Du bist ein
tongak
, ein böser Geist, der uns auf Befehl des Häuptlings aller bösen Geister Schaden zufügen soll«, schnatterte ein öliger Bursche.
    Doc mußte niesen. Nie war er Eskimos begegnet, die so ausgeprägt unerfreulich rochen – und Eskimos sind bekannt dafür, daß sie nicht wie Rosen duften.
    »Ihr irrt euch«, rief er ihnen zu. »Ich bin erschienen, um euch Gutes zu tun.«
    Abgerissene Worte flogen hin und her. Während der ganzen Zeit wurde der Ring um Doc Savage enger.
    »Woher kommst du?« fragte einer den bronzenen Riesen.
    »Aus einem Land im Süden, wo es immer warm ist.«
    Doc sah, daß sie ihm nicht glaubten.
    Einer der Eskimos fuchtelte aufgeregt mit dem Arm. »Es gibt kein solches Land«, sagte er mit der ganzen Sicherheit des Unwissenden. »Das einzige Land außer diesem hier ist
nakroom
, der weite Raum unter dem Himmel.«
    Doc erkannte, daß sie nie von Grönland oder einem anderen Land im Süden gehört hatten.
    »Also gut, ich stamme aus nakroom«, sagte Doc. »Und ich bin hier, um euch Gutes zu tun.«
    »Du sprichst mit gespaltener Zunge«, wurde er belehrt. »Nur
tongaks
, böse Geister, kommen aus
nakroom
.«
    Doc