DS029 - Die Auferstehung

zigarrenkistengroßen Transistorfunkgerät.
    »He, Moment mal!« protestierte Renny. »Du willst uns doch nicht hier zurücklassen und versuchen, allein der Fährte der Kerle zu folgen!«
    »Doch«, entschied Doc Savage. »Ihr bleibt hier und haltet ständigen Funkkontakt.«
    Dann ging der Bronzemann davon, zuerst in einer Art Kreis, dann offenbar einer Spur folgend, die nach Westen führte.
    In den flimmernden Hitzewellen, die wie ein tückisches Meer zwischen ihrem Standort und den schwarzgezackten Bergkämmen im Westen aufbrandeten, war er bald ihren Blicken entschwunden.
    Sie stiegen wieder in die Maschine und drehten voll die Klimaanlage auf, was sie bald wieder abkühlte. Das Außenthermometer zeigte indessen zweiundfünfzig Grad an, was zum Teil auf die Hitzeausstrahlung des Wüstensandes zurückzuführen sein mochte. Sie machten sich eisgekühlte Getränke; zum Essen hatte niemand große Lust.
    Über Funk verständigte sie Doc Savage, daß er weiter der von ihm gefundenen Spur folgte. »Aber bleibt ihr, wo ihr seid«, ermahnte er sie. »Ein am Himmel kreisendes Flugzeug würde die Kerle warnen, wo immer sie stecken.«
    Johnny, der als Wüstenkenner in solchen Dingen psychologische Erfahrungen hatte, riet den anderen dringend ab, immer nur auf die kreisenden oder hockenden Aasgeier zu starren.
    »Die verdammten Mörder!« knirschte Ham und begann die Spitze seiner Stockdegenklinge frisch mit jener klebrigen Substanz einzustreichen, die sofort bewußtlos machte.
    »Einer von den Mördern ist ein vollbestallter Rechtsanwalt«, bemerkte Monk.
    »Warum siehst du dabei ausgerechnet mich an«, fuhr Ham wütend auf, »du – du fehlendes Bindeglied menschlicher Entwicklungsgeschichte!«
    Wie der Blitz war Monk auf den Beinen. »Das ist eine Beleidigung, die du sofort zurück ...« Er unterbrach sich und hob aufgeregt den Arm. »Da, seht mal! Eine Menge Kerle, in Nachthemden und zu Pferde!«
    Es waren Araber, fast zwei Dutzend. Aus ihren Pferden das Letzte herausholend, kamen sie herangeprescht.
    Renny setzte sich ins Cockpit und machte sofort die Maschine startklar. Long Tom und Johnny luden ihre Maschinenpistolen durch. Ham stand mit blankgezogener Degenklinge neben der Kabinentür, die Monk einen Spaltbreit geöffnet hatte, um die Vorgänge draußen besser verfolgen zu können.
    Ein weiterer Trupp Araber erschien hinter der ersten Gruppe. Statt auf Pferden ritten diese auf Kamelen und führten außerdem ein paar bepackte Lastkamele mit.
    Die Araber zu Pferd hielten gute hundert Meter entfernt an, und einer kam allein näher heran. Er machte eine demonstrative Schau daraus, sein Gewehr mit dem Lauf in den Sand zu stecken und es dort zurückzulassen.
    »Das soll wohl eine Friedensgeste sein«, sagte Monk erleichtert und ließ die Kabinentür ganz aufschwingen. Der Araber parierte neben der Maschine sein Pferd und fragte in schauderbarem Englisch, ob sie ein paar süße frische Datteln wollten, die das Auge und den Gaumen entzücken würden.
    Ham setzte an: »Wir brauchen keine, weder süße noch ...«
    »Wir nehmen ein paar!« unterbrach ihn Monk. »Einer von euch soll sie herbringen.«
    Die Transaktion wurde durchgeführt. Danach zogen sich die Araber auf eine nahe Sanddüne zurück und warteten dort auf ihren Pferden und Kamelen.
    »Datteln!« schnaubte Ham mit verächtlichem Blick auf Monk. »Was wir dringender brauchen, ist ein neues Mitglied für diese Expedition mit für zehn Cents mehr Verstand.«
    Monk tat, als hätte er ihn nicht gehört, und holte seinen Koffer mit dem chemischen Analyselabor.
    Der Koffer enthielt unter anderem ein kleines batteriebetriebenes Spektroskop. Monk untersuchte damit einige Datteln.
    »Hab’ ich’s mir doch gedacht!« sagte er.
    »Als ob du überhaupt denken könntest!« schnaubte Ham.
    »Die Dinger, die angeblich unsere Gaumen entzücken sollen, sind vergiftet«, verkündete er, »und zwar mit demselben Gift, das General Ino benutzte, um in New York seine eigenen Männer wegzuräumen, damit sie nicht reden konnten.«
    Ham platzte heraus: »Dann stecken die Araber mit ihm unter einer ...«
    »Psst!« zischte Monk und zog ihn von der offenen Kabinentür fort. »Zweifellos warten die Männer dort drüben, um uns sterben zusehen.«
    Sie setzten sich im Inneren der Kabine zu einer kurzen Konferenz zusammen.
    »Mir kam die Sache von Anfang an komisch vor, deshalb habe ich die Datteln gekauft«, erklärte Monk. »Ich sagte mir, wenn die Kerle tatsächlich ...«
    »Statt brillante