Dune 08 - Die Erlöser des Wüstenplaneten

Kampfverband benutzte ixianische mathematische Kompilatoren, um zu navigieren. Mathematische Kompilatoren! Computer ... Denkmaschinen.
    Die Ixianer! Nun richtete sich ihr stummer Fluch gegen sie selbst, weil sie zu sehr auf die neuen Auslöscher und ihre eigene Fähigkeit vertraut hatte, die Taktik des Feindes vorherzusagen.
    »Folgen Sie mir, Administrator. Ich will mir diese Auslöscher persönlich ansehen.« Sie packte Gorus' Arm so fest, das er zweifellos blaue Flecken zurückbehalten würde.
    Sie orientierten sich an der Notbeleuchtung und eilten zum Waffendeck, wo man die Systeme installiert hatte. Dort stapelten sich auf den Regalen die glänzenden silbernen Eier, die von den Ixianern hergestellt worden waren und die Planeten zum Schmelzen bringen konnten. Ein bestürzter Gildenvertreter kam ihnen entgegen. »Wir haben die Waffen getestet, Administrator, und sie wurden korrekt installiert. Die Feuerkontrollen funktionieren. Wir haben soeben mehrere Dutzend Auslöscher gestartet, aber keiner von ihnen ist detoniert.«
    »Warum funktionieren sie nicht?«
    »Weil ... weil die Auslöscher selbst ...«
    Murbella marschierte zu einem Auslöscher hinüber, dessen Verkleidung geöffnet worden war. Unter einem komplexen Labyrinth aus Schaltkreisen und Komponenten war die Ladung des Auslöschers mit der Hülle des Mechanismus verschmolzen, wodurch die Waffe funktionsunfähig wurde.
    »Sie sind nutzlos, Mutter Befehlshaberin«, sagte Gorus. »Sie wurden sabotiert.«
    »Aber ich habe die Tests mit eigenen Augen gesehen. Wie kann das sein?«
    »Ein Zeitzünder könnte alles zu einem vorherbestimmten Augenblick abgeschaltet haben, oder die Flotte des Feindes hat ein Deaktivierungssignal gesendet. Irgendein heimtückischer Trick, den wir nicht vorhersehen konnten.«
    Murbella war entsetzt und fühlte sich schuldig, denselben Fehler begangen zu haben, von dem sie so überzeugt gewesen war, dass die Maschinen ihm zum Opfer fallen würden: Sie hatte es versäumt, mit dem Unerwarteten zu rechnen. Gemeinsam öffneten sie einen weiteren Auslöscher, der ähnlich zerschmolzen und funktionsunfähig war. Tiefe Kälte griff nach ihrem Herzen und breitete sich in ihrer Brust aus. Diese Waffen waren im Verlauf mehrerer Jahre von den Ixianern gebaut worden, und hatten Kosten an Melange verursacht, die die Schwesternschaft fast in den Bankrott getrieben hatten. Man hatte sie hintergangen, und die Ixianer hatten ihre Flotte kastriert, bevor die Schlacht überhaupt hatte beginnen können.
    »Und was ist mit unseren Triebwerken?«
    »Wir können sie wieder in Betrieb nehmen, wenn wir sie ohne die mathematischen Kompilatoren benutzen.«
    »Die verdammten Kompilatoren können mir gestohlen bleiben! Versuchen Sie, wenigstens einige der Auslöscher zu retten. Sind alle zerstört? Jeder einzelne?«
    »Das erfahren wir nur, wenn wir jeden einzelnen öffnen und inspizieren, Mutter Befehlshaberin.«
    »Wir könnten genauso gut alle starten und hoffen, dass ein paar doch noch funktionieren.« Murbella nickte. Das war in der Tat eine Möglichkeit. An diesem Punkt hatten sie ohnehin nichts mehr zu verlieren. Sie musste den Kampf irgendwie fortsetzen, und sie hoffte, dass es ihren anderen Kriegsflotten besser erging als dieser ... was sie jedoch bezweifelte. Ohne funktionierende Auslöscher war jeder Planet an der Front so gut wie ungeschützt und der sicheren Vernichtung ausgeliefert.
    Und für das alles war nur sie verantwortlich.

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    Manche sagen, dass es die beste Rache sein kann, einfach nur zu überleben. Für mich persönlich ziehe ich jedoch etwas vor, das ein wenig extravaganter ist.
    Baron Wladimir Harkonnen, der Ghola
     
     
    Aus einer Laune heraus sagte der Baron den zehn Gestaltwandlern, die ihn begleiteten, dass sie die Rollen von Sardaukar aus dem Alten Imperium übernehmen sollten. Er wusste gar nicht, ob überhaupt jemand diesen Scherz als solchen erkennen würde – schließlich änderten sich die Moden, und die Geschichte neigte dazu, solche Details zu vergessen –, aber es half ihm dabei, die Autorität zu wahren. Während seines ersten Lebens hatte er mit einem illegalen Sardaukartrupp einen großen Sieg über das Haus Atreides errungen.
    Er ließ den rastlosen Paolo bei Erasmus zurück, angeblich »zu seinem eigenen Schutz«, während der Baron die Uniform eines Aristokraten mit Goldtressen und imposanten Amtsketten anlegte. Ein vergifteter Zierdolch hing an seiner Seite, und er hatte eine Betäubungspistole im Ärmel