Dune - Frühe Chroniken 01 - Das Haus Atreides

nichtsdestoweniger die Worte des Imperators.
    »Ich habe die Morgensonne von Caladan stets als viel angenehmer empfunden, Cousin«, erwiderte Leto und übernahm die vertrauliche Anrede, um das Gespräch auf einer freundschaftlichen Ebene fortsetzen zu können. »Du solltest irgendwann unseren bescheidenen Planeten besuchen.«
    Als Leto sprach, hatte der Navigator über Caladan wieder den Gildelink zu seinem Partner hergestellt, wodurch Letos Worte auch im anderen Schiff wahrgenommen und dann nach Kaitain weitergeleitet wurden.
    »Dieses neue Kommunikationssystem ist wunderbar!«, wich Shaddam einer direkten Entgegnung aus. Doch er schien Gefallen an den Möglichkeiten des Gildelinks zu finden, als hätte er soeben ein neues Spielzeug entdeckt. »Viel schneller als menschliche Boten, obwohl es vermutlich mit immensen Kosten verbunden sein wird. Hier scheint sich ein weiteres Monopol der Gilde abzuzeichnen. Ich hoffe nur, dass sie nicht zu viel Geld für dringende Nachrichten verlangen.«
    Als Leto diese Worte in seinem Speisesaal hörte, fragte er sich, ob sie ihm oder nicht vielmehr den mithörenden Gilde-Navigatoren galten.
    Shaddam hüstelte nervös, was natürlich nicht übertragen wurde. »Auf den Planeten des Imperiums gibt es so viele wichtige Angelegenheiten und so wenig Zeit, um sich mit allen zu beschäftigen. Ich habe viel zu wenig Zeit für Freundschaften, die mir am Herzen liegen, wie zum Beispiel mit dir, mein Cousin. Worüber möchtest du mit mir sprechen?«
    Leto holte tief Luft, und seine falkenhaften Gesichtszüge wurden ernster. »Erhabener Imperator Shaddam, wir bitten Euch, dem Haus Vernius Amnestie zu gewähren und ihm wieder den angestammten Platz im Landsraad zurückzugeben. Der Planet Ix ist von überragender wirtschaftlicher Bedeutung und darf nicht in den Händen der Tleilaxu bleiben. Sie haben bereits viele wichtige Produktionsanlagen zerstört und für eine Verknappung von Waren gesorgt, die für die Sicherheit des Imperiums lebenswichtig sind.« Dann fügte er in vorsichtiger Andeutung auf seinen Bluff hinzu: »Wir beide wissen genau, was in diesem Augenblick wirklich dort geschieht.«
    Ich will doch mal sehen, dachte Leto, ob ich ihm den Eindruck vermitteln kann, dass ich viel mehr über die Tleilaxu-Connection weiß, als mir tatsächlich bekannt ist. Prinz Rhombur, der neben ihm stand, warf ihm einen argwöhnischen Blick zu.
    »Solche Angelegenheiten kann ich nicht im Beisein von Mittelsmännern besprechen«, sagte Shaddam rasch.
    Leto riss die Augen auf, als Shaddam diesen möglicherweise schwerwiegenden Fehler beging. »Wollen Sie damit andeuten, dass die Gilde nicht vertrauenswürdig ist, Herr? Sie transportiert Armeen für das Imperium und die Großen Häuser, sie kennt unsere geheimsten Kriegspläne, bevor wir sie in die Tat umsetzen können. Dieser Gildelink ist sogar noch sicherer als ein Gespräch unter vier Augen im imperialen Audienzsaal.«
    »Aber wir haben die Möglichkeiten des Verfahrens noch nicht gründlich studiert«, widersprach Shaddam, um ihn offensichtlich hinzuhalten. Er hatte den wachsenden Einfluss von Herzog Leto Atreides verfolgt. Hatte dieser Emporkömmling Verbindungen, die sogar über die Raumgilde hinausreichten? Er blickte sich im menschenleeren Garten um und wünschte sich ausnahmsweise, dass Fenring wieder bei ihm wäre. Doch der Mann bereitete sich auf seine Reise nach Arrakis vor. Vielleicht war es doch ein Fehler gewesen, Leto zu retten.
    In möglichst sachlichen Worten legte Leto nun die Angelegenheit der Ixianer dar und versicherte, dass das Haus Vernius niemals verbotene Technik hergestellt hatte. Trotz ihrer Ankündigung hatten die Tleilaxu dem Forum des Landsraads bislang weder eine Anklage noch irgendwelche Beweise vorgelegt, sondern die Sache stattdessen selbst in die Hand genommen und sich in ihrer Gier die Reichtümer von Ix angeeignet. Auf der Grundlage von Gesprächen mit Rhombur schätzte Leto den Wert des Lehens und der durch die Tleilaxu verursachten Schäden ein.
    »Das klingt übertrieben«, antwortete Shaddam etwas zu schnell. »Die Berichte der Bene Tleilax deuten auf wesentlich geringere Zahlen hin.«
    Er ist persönlich dort gewesen, dachte Leto, und versucht es zu verheimlichen. »Natürlich versuchen die Tleilaxu, den Gesamtwert geringer einzuschätzen, um die Reparationszahlungen zu reduzieren, falls sie jemals gezwungen sein sollten, sie zahlen zu müssen.«
    Dann führte Leto die Schätzung der Todesopfer unter den Ixianern an