Dunkle Schwinge Bd. 2 - Der dunkle Pfad

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Autoren: Walter H. Hunt

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Verstärkung eintrifft.«
    »Ist den Leuten nicht klar, dass etwas nicht stimmt?«
    »Nein.« R’ta trat einen Schritt vor. »Deren Verstand lässt sich so leicht manipulieren wie der Ihre.«
    »Kommen Sie nicht näher«, warnte Jackie ihr Ebenbild und versuchte, die Waffe ruhig zu halten. »Sonst …«
    »Was ›sonst‹?«, fragte der Alien und machte einen weiteren Schritt nach vorn.
    »Ich …«
    »Sie haben bereits verloren.«
    »Ich …« Die Hand, mit der sie die Waffe hielt, begann langsam herabzusinken, die Angst lähmte sie, und ihr kam es vor, als hätte sie keine Kontrolle mehr über ihren Körper.
    Der Rand ihres Gesichtsfeldes verdunkelte sich allmählich, bis sie nur noch R’ta wahrnahm. Der Alien schien immer größer und strahlender zu werden, je mehr er sich ihr näherte. Ranken aus nebelhaftem Licht streckten sich nach ihr aus. Ihr Blickfeld engte sich weiter ein, und sie empfand eine eisige, sinnlose Angst, gegen die sie nichts tun konnte.
    »Keine Bewegung«, sagte auf einmal Maisel, stellte sich aufrecht hin und zielte mit seiner Pistole auf den Alien. »Keinen Schritt mehr, sonst …«
    Der Alien ließ sich für einen kurzen Moment ablenken und sah zu dem Lieutenant, dann sagte er: »Stirb.«
    Jackies Körper schien sich immer noch im Griff einer fremden Macht zu befinden, doch für einen kurzen Moment wurde ihr Blick wieder klar. Sie sah, wie der Alien das eine Wort sprach und sich die Ranken ein paar Zentimeter zurückzogen.
    Sie wusste, sie würde wohl kaum den Arm heben, zielen und feuern können, doch es gab noch eine Alternative.
    »Senden«, sagte sie, während sie eher hörte als sah, dass Maisel zu Boden fiel. Die Waffe glitt ihm aus der Hand und rutschte in die Ecke gleich neben der Tür.
    Der Alien sah nun wieder zu ihr, machte aber einen überraschten Eindruck, als er hörte, dass eine Nachricht ertönte, die mit Jackies Stimme gesprochen wurde.
    »Mayday …«, begann die Mitteilung, die in diesem Moment gesendet wurde. »Cicero Down befindet sich derzeit …«
    »Sie …«, setzte der Alien an. Die Lichtranken überwanden mit einem Zucken den Zwischenraum zu Jackie.
    » … unter der Kontrolle von Aliens, zu deren Fähigkeiten es unter anderem gehört, ein anderes Aussehen anzunehmen …«
    Sie spürte, wie die Ranken nach ihr griffen, wie Hass sie Elektrizität gleich durchströmte. Schmerz erfüllte sie, mit einem Aufschrei sank sie auf die Knie.
    »Sie hatten die Chance zu leben«, sagte die fremde Kreatur. »Es gibt Dinge, die Sie uns hätten sagen können. Aber jetzt werden Sie sterben.«
    »… und mithilfe mentaler Techniken den Verstand von Menschen und Zorzu kontrollieren. Weitere Fähigkeiten derzeit unbekannt …«
    Der Alien kam näher und näher, während sich Jackie vor Schmerz wand. Alle Nervenenden nahmen die Energie auf, die der Fremde auf sie übertrug. Jackie wusste, es würde ihr Ende sein, sobald der Alien sie berührte. Bilderjagten durch ihren Kopf- Dan McReynolds, Big Fredericks, Ch’k’te … die Akademie, ihr Zuhause in Stanleytown, das Sternenmeer des Alls …
    »… Die Aliens haben die Station Cicero übernommen und sind für den Tod von Admiral Tolliver verantwortlich …«
    Mit einem Mal wurde der Schmerz so intensiv, dass sie ihn nicht länger aushielt. Es kam ihr vor, als hätte ihr jemand eine Laserpistole an den Kopf gesetzt und abgedrückt. Sie konnte sogar das Geräusch einer Laserpistole hören, und es stank nach verschmortem Fleisch …
    »… Vermutlich ist ihnen auch das Verschwinden oder die Zerstörung mehrerer imperialer Schiffe zuzuschreiben. Ende der Nachricht.«
    Während ihre Sinne schwanden, sah sie ein sonderbares Bild vor sich: eine silberne Kugel, die in einem mit regenbogenfarbenem Nebel gefüllten Tank schwebte. In diesem Tank befand sich etwas Intelligentes, etwas mit Bewusstsein und Boshaftigkeit … und es schien Missfallen zu empfinden.
    Der Jackie-Alien fiel zu Boden, sein Leib begann sich bereits zu verändern und die menschliche Form zu verlieren. Nach und nach nahm er das Aussehen eines Insekts mit hartem Panzer und Beißzangen an; Tentakel bewegten sich zu beiden Seiten der aufgerissenen Kiefer. Der Alien wand sich vor Schmerz …
    … und gleichzeitig konnte Jackie wieder klarer sehen. Der Schmerz, der eben noch eindringlich und stark gewesen war, ließ nach, während sich die Kreatur komplett zurückverwandelte und sich dann nicht mehr regte.
    Ch’k’te ließ den Abzug erst los, nachdem er den Laser über den