Dunkler Spiegel

mußte er kurz auflachen. »Ich wollte Sie gerade bitten, sich zu setzen.«
    Der Delphin betrachtete ihn wieder mit diesem schiefen Grinsen. »Diese Redewendung geht einem in Fleisch und Blut über«, sagte er und ließ seine Schwebeplattform tiefer sinken, bis sie sich etwa dreißig Zentimeter über der Schreibtischhöhe befand.
    »Wie kommen Sie mit Ihrer Arbeit voran?«
    »Gut«, erwiderte Hwiii. »Mr. Data und ich konnten die offensichtlichen Eigenschaften dieses Raums sehr genau kategorisieren. Nach unserer Rückkehr werden diese Daten äußerst nützlich sein. Bislang war es uns noch nicht möglich, direkte instrumentelle Messungen der physikalischen und nichtphysikalischen Eigenschaften eines anderen Universums vorzunehmen.«
    Riker runzelte die Stirn und lächelte leise über die absolute Sicherheit, mit der Hwiii von ihrer Rückkehr sprach. Er war jedoch nicht in der Stimmung, Einwände zu erheben. »Dann nehme ich an, Sie brauchen etwas von mir.«
    »Genau, Commander. Die Erlaubnis, kurz hinauszugehen.«
    »Hinaus?«
    »Die Enterprise für einen kurzen Zeitraum zu verlassen.«
    Riker war etwas überrascht. »Nun, das ist kein Problem. Ich sorge sofort dafür, daß Ihnen ein Shuttle zur Verfügung gestellt wird. Solange Sie nicht auf Warpgeschwindigkeit gehen...«
    »Nein, Commander, es tut mit leid, ich habe mich unklar ausgedrückt. Ich brauche kein Shuttle. Ich möchte die Enterprise kurz allein verlassen.«
    »Sie meinen, in einem Raumanzug?«
    »Ja, nur für einen kurzen Zeitraum. Meine Spezies hat ein Sprichwort.« Der Delphin öffnete den Kiefer zu einem breiteren Grinsen. »Man kann genausogut versuchen, in der Luft zu singen, wie außerhalb des Wassers eine Richtung zu bestimmen.«
    Auch darüber konnte Riker sich ein Lächeln nicht verbeißen. »Mr. Worf und ich sollten vielleicht einmal ausführlicher mit Ihnen darüber sprechen. Bei uns nennt man so etwas ›Oper‹.«
    »Ich würde mich freuen, mehr darüber zu erfahren. Und ich gestehe ein, in gewisser Hinsicht ist dieses Sprichwort überholt. Auch einige unserer Gesänge haben nun Rollentexte, die für ›luftgetragene Stimmen‹ geschrieben wurden – heutzutage besuchen uns gelegentlich menschliche Spezialisten, um mit uns zu singen. Aber in einer Hinsicht hat das Sprichwort weiterhin Bestand: Um ein Medium, in diesem Fall eben die Struktur und Natur der Hyperstrings, so genau wie möglich einzuschätzen – Instrumente haben bei meiner Spezies eben ihre Grenzen –, muß ich wirklich dort hinaus und sie auf meinem Körper spüren. Alle Messungen werden unausweichlich von der Umgebung beeinträchtigt, in der sie vorgenommen werden. Die Enterprise verfügt leider über eine solche Masse, daß sie bei dem, was ich am dringlichsten spüren muß, Interferenzen und Verzerrungen hervorruft. Ich müßte mich von ihr entfernen – nicht weit, ein paar hundert Meter würden reichen – und sozusagen eine ›Feinabstimmung‹ der Wahrnehmungen und der Anwendung von Instrumenten vornehmen.«
    »Wird das lange dauern?«
    Hwiii schwenkte verneinend den Schwanz. »Höchstens eine Stunde. Können Sie mir so viel Zeit zugestehen?«
    »Betrifft dies lediglich Ihre eigenen Forschungen, oder hat es auch etwas mit unserer derzeitigen Zwangslage zu tun?«
    »Sowohl als auch! Die See allein weiß; es gibt Zeiten, da müssen selbst die am gewissenhaftesten betriebenen Forschungen beiseite gestellt werden. Dazu wäre ich gern bereit, doch zum Glück schwimmen die beiden Probleme im Augenblick in einem Tank. Nein, es gibt eindeutig Unterschiede in diesem Raum, die per se nichts mit der Hyperstring-Struktur zu tun zu haben scheinen. Ich versuche, diesen Abweichungen nachzugehen. Ohne zu sehr in die technischen Einzelheiten zu gehen – die Hyperstring-Strukturen scheinen hier etwas komplexer und gleichzeitig... elastischer ist der beste Begriff, mit dem ich es beschreiben kann... zu sein als in unserem Universum. Mr. Data und ich haben gewisse Vermutungen über die Methoden, mit denen man uns hierhergeholt hat. Sollten sie zutreffen – und von den Daten bestätigt werden, die Mr. LaForge mitbringt, nachdem er in den Computerkern der anderen Enterprise eingedrungen ist –, können wir uns wahrscheinlich dagegen wappnen, daß es erneut geschieht. Ich bin der Ansicht, daß der Raum in einem bestimmten Bereich... sagen wir, dieses Universums... dazu veranlaßt werden kann, den Raum in einem kongruenten Bereich eines benachbarten Universums kurzzeitig zu infizieren,