Earth Girl. Die Prüfung

seiner Erfindung des Portals.
    «Falsch», sagte Playdon.
    Jemand nannte die Einrichtung des ersten interstellaren Portals.
    «Auch falsch.»
    «Die Eröffnung der ersten Alphasektor-Planeten für zivile Besiedlung, zu Beginn des Exodus-Zeitalters», ertönte eine Stimme hinter mir. Sie klang nach Fian.
    «Korrekt», sagte Playdon. «Bis zu diesem Augenblick hat die Menschheit im Grunde auf nur einer Welt existiert. Das ist der Moment, in dem die Vorgeschichte endet und die moderne Geschichte beginnt. Normalerweise würde ich an dieser Stelle eine kurze Einführung in die Methoden des Programms Planet First geben, aber da es sich um eine Militäroperation handelt, finde ich, sollten wir das Jarra überlassen.»
    Offensichtlich konnte ich meine Taktik des Stillschweigens und der Zurückhaltung vergessen. Playdon würde mir jede erdenkliche Gelegenheit bieten, mich zum Deppen zu machen. Er nahm in der ersten Reihe Platz und sah zu, wie ich aufstand und nach vorne ging.
    Während des vergangenen Monats hatte ich eine Menge Vids über Planet First angeschaut. Dieses Wissen rief ich mir nun ins Bewusstsein, holte tief Luft und überließ meinem Militär-Ich die Führung.
    «Die Methoden der Planet-First-Missionen, Annäherung, Beurteilung, Überprüfung, Säuberung und Übergabe, sind immer noch dieselben wie die, die direkt am Ende der Vorgeschichte bei den Alphaplaneten angewendet wurden. Natürlich sind sie über die Jahrhunderte hinweg massiv verbessert worden, wie zum Beispiel durch die Erweiterungsphase ‹Colony Ten›. Jedes Mal, wenn etwas schiefging, hat das Militär versucht, auf diese Erfahrung aufzubauen und sicherzustellen, dass es nicht noch mal passiert. Einmal Thetis hat gereicht.»
    Die ganze Klasse nickte zustimmend, sogar die Betas. Die Entertainment-Kanäle zeigten dauernd Horrorvids mit berühmten Schauspielern, die im Thetis-Chaos-Jahr spielten und in denen Menschen ums Überleben kämpften oder ihr heldenhafter Tod in schauerlichen Einzelheiten gezeigt wurde.
    «Die erste Annäherung an ein neues Sternensystem erfolgt durch eine unbemannte Sonde, die durch ein Fünf-Sekunden-Abwurfportal geschickt wird», fuhr ich fort. «Die Sonde verhält sich passiv, sammelt Informationen über die Planeten und sucht nach Anzeichen fremden intelligenten Lebens. Dann versucht sie, eine Reihe von mathematischen und anderen Begrüßungen auszusenden. Wenn es immer noch keine Anzeichen intelligenter Lebensformen gibt, bewegt sie sich auf den am ehesten bewohnbaren Planeten zu, hält inne und beobachtet noch einmal für kurze Zeit, ehe sie mit den aktiven Sensorscans beginnt.»
    Das war genau wie die Referate vor der Klasse an meiner alten Schule. So langsam machte mir die Sache Spaß. In der Schule ließen sie mich nicht oft Vorträge halten. Ich hatte zwar immer viele interessante Dinge zu sagen, aber meine Klassenkameraden hatten selten Lust zuzuhören.
    Nachdem ich meine anfängliche Nervosität überwunden hatte, versuchte ich es mit einer Spur von Humor. «Falls zu irgendeinem Zeitpunkt Anzeichen fremden Lebens gefunden werden, sendet die Sonde ein Alarmsignal zur Aktivierung des Alien-Kontakt-Programms. Daraufhin erhalten Tausende von Spezialisten einen Notruf, der sie sofort zum Dienst beordert. Wie ihr vielleicht wisst, ist das bisher noch nie vorgekommen.»
    Es waren einige ermutigende Lacher zu hören.
    «Allerdings hatten wir zwei Beinahe-Vorfälle, und diese Welten stehen unter Quarantäne, um den neointelligenten Rassen ihre normale Evolution zu ermöglichen. Wenn das Problem intelligenter Aliens nicht auftaucht und die Sensorscans zeigen, dass der Planet für menschliches Leben geeignet ist, beginnt für diesen Planeten die zweite Phase der Planet-First-Mission. Es gilt, eine Menge Bedingungen zum Klima und zu anderen Dingen zu erfüllen, außerdem wollen wir einen hinreichend großen, zufriedenstellenden Kontinent. Es gibt mehr als genug Planeten, deshalb können wir es uns erlauben, wählerisch zu sein. Verschiedene Risikofaktoren werden ebenfalls überprüft, wie zum Beispiel Sternenstrahlung und Sonnensturmkraft. Egal was es ist, wir überprüfen es.
    Wenn der Planet dann immer noch gut aussieht, beginnt der Prozess, den sich die Leute unter Planet First eigentlich immer vorstellen. Während dieser dritten Phase begibt sich das Militär auf den ausgewählten Kontinent des Planeten. Damit beginnt der gefährliche Teil. Fast jeder Planet, auf dem Leben existieren kann, hat bereits sein eigenes