Earth Girl. Die Prüfung

dürfen, muss man erst eine Prüfung ablegen, und die Mühe machen sich nur wenige. Außerdem gibt es auch ein Mindestalter, und ich konnte meinen Schein erst mit sechzehn machen. Ich hasse Altersbeschränkungen.
    «Krath, bei welcher Gelegenheit haben Sie einen Transportschlitten gefahren?», wollte Playdon wissen.
    «Ich fahre die Transportschlitten meines Vaters. Er hat ein Müllsammlungs- und Recycling-Unternehmen.»
    Ein paar in der Gruppe kicherten.
    «Dalmora?»
    «Ich habe meinen Vater ein paarmal bei seinen Vid-Arbeiten begleitet», erklärte die Tochter des großen Ventrak Rostha uns Normalsterblichen. «Manchmal ist da viel Equipment nötig, mit Requisiten, Kostümen und so. Deshalb verwenden wir Transportschlitten.»
    «Amalie?»
    «Bauarbeiten», antwortete die stille Amalie. «Ich komme von Epsilon, deshalb fahre ich sie seit Jahren.»
    Playdon nickte. Alle wussten, dass sich die Planeten im Epsilonsektor in der fieberhaften Bauphase befanden. Ein beliebter Witz war: Wer auf einem Epsilonplaneten shoppen will, muss zuerst den Laden bauen.
    «Jarra?»
    Bildete ich mir das ein, oder war Playdons Tonfall plötzlich frostig? Es gefiel mir nicht, aber ich antwortete ihm trotzdem ganz ruhig und auf Militärart: «Übungen, Sir. Menschen und Ausrüstung transportieren.»
    Ein paar der Gammas hatten ebenfalls Erfahrung mit großen Transportschlitten. Playdon machte sich weitere Notizen auf seinem Lookup. «Wir nehmen heute vier Spezialschlitten und zwei große Transporter. Ich möchte genug Schlitten haben, dass wir klarkommen, selbst wenn einer davon Schwierigkeiten macht. Das kommt zwar selten vor, und es gibt Evak-Portale für den Notfall, aber im Schutzanzug bis zu einem von ihnen zu wandern kann mühsam sein.»
    Er sah sich um und wählte die zwei Jungs von Gamma aus, um die Transporter zu fahren. Dann zeigte er auf vier Spezialschlitten und wies jedem von ihnen einen Fahrer zu. Wir nahmen einen Sensorschlitten, einen Tagger-Support-Schlitten und zwei Schwerlastschlitten. Playdon hatte also vor, nur ein Grabungsteam zu führen. Ich konnte es ihm nicht verübeln, denn mit diesem Haufen ahnungsloser Exos würde selbst das schwierig genug werden. Durchaus verübeln konnte ich ihm hingegen, dass er mich nicht als Schlittenführerin ausgewählt hatte. Traute er einem Affen nicht zu, einen seiner kostbaren Schlitten zu fahren? Nicht mal einen von den kleinen?
    Die Fahrer manövrierten die ausgewählten Schlitten aus dem Lagergebäude, und wir anderen kletterten an Bord der Transportschwebeschlitten. Es handelte sich um den einfachen Typ, der über keinerlei Luxusausstattung verfügte, wie zum Beispiel ein Dach, um den Regen abzuhalten, oder bequeme Sitze. Vorne befanden sich die Steuereinheit und der Fahrersitz. Dahinter erstreckte sich bloß eine große Ladefläche mit mehreren Bänken und etwas Platz für Ausrüstung.
    Playdon fuhr auf dem ersten Transportschlitten mit, gefolgt vom zweiten Transporter und schließlich den vier kleinen Spezialschlitten. Wir steuerten den Rand der Schuttfläche an und nahmen dort den Clearway.
    Playdons Stimme ertönte über den Teamkanal. Diejenigen von uns, die mit auf demselben Schlitten saßen, konnten ihn auch ohne die Komms reden hören, aber er musste den Teamkanal benutzen, damit auch die auf den anderen ihn verstanden.
    «Wir fahren nun auf das Gelände der Ausgrabungsstätte des Hauptbezirks New York», verkündete Playdon. «Ich habe die Aufsichtsbehörde von unserer Ankunft in Kenntnis gesetzt. Die Behörde überwacht alle Teams auf dem Gelände. Wenn ich mit ihr spreche, benutze ich einen Kommunikationskanal, den Sie nicht hören können. Im Moment sollten Sie lediglich den Teamkanal hören können, außerdem den persönlichen Kanal, falls ich etwas mit Ihnen besprechen möchte, ohne dass der Rest des Teams mithört, und den Mitteilungskanal der Aufsichtsbehörde, über den Informationen an alle Teams gesendet werden.»
    Es war aufregend, den New Yorker Hauptbezirk zu betreten. Auf meinen Sommerfahrten mit der Geschichts- AG hatte ich auf der Ausgrabungsstätte des New Yorker Randgebietes gearbeitet. Bei meinem ersten Ausflug dorthin war ich elf gewesen. Im darauffolgenden Jahr fuhren wir woandershin, doch mit dreizehn und noch mal mit siebzehn war ich wieder dort. Der Randbezirk ist ein nettes flaches Areal, auf dem keiner der alten Wolkenkratzer mehr steht. Deshalb ist es relativ sicher. Dort machen die Schulgruppen von der Erde und die Leute, die es als