Echt zauberhaft

Vincent.
    Lady Zwei Bäche stand mit geschlossenen Augen da.
    »Hast du keinen Appetit?« fragte Cohen.
    Sie schüttelte den Kopf.
    Cohen lehnte sich zurück.
    »Eine Große Mutter?«
    »Fluß«, sagte Herr Zervelatwurst. »Eins Großer Fluß.«
    Der Wächter wankte vor.
    »Bring sie in den Kerker und vergewissere dich dort, daß sie genug zu essen hat, wenn du verstehst, was ich meine.«
    »Ja, Exzellenz.«
    »Und der Großkämmerer kann noch einmal die Küche aufsuchen und dem Chefkoch mitteilen, daß er ein neues Frühstück zubereiten und mit uns teilen wird. Genauer gesagt, er darf zuerst davon essen.«
    »Ja, Exzellenz.«
    »Das soll ein Leben sein?« entfuhr es Caleb, als der Großkämmerer forteilte. »Kaiser zu sein und so? Man kann nicht einmal dem Essen vertrauen? Wahrscheinlich werden wir in unseren Betten umgebracht!«
    »Kann mir kaum vorstellen, daß man dich in deinem Bett umbringt«, meinte Kriecher.
    »Ja, weil du nie drin liegst«, fügte Cohen hinzu.
    Er schritt zur großen Vase und gab ihr einen Tritt.
    »Schreibst du alles mit?«
    »Ja, Herr!« antwortete die Vase sofort.
    Gelächter erklang, aber eine gewisse Nervosität vibrierte darin. Herr Zervelatwurst begriff, daß die Horde an so etwas nicht gewöhnt war. Wenn ein richtiger Barbar beabsichtigte, jemanden bei einer Mahlzeit umzubringen, so lud er den Betreffenden mit all seinen Kumpanen ein und gab ihnen Gelegenheit, sich richtig vollaufen zu lassen. Wenn sie schliefen, rief er die eigenen Leute aus ihren Verstecken und massakrierte die Betrunkenen auf direkte, ehrenhafte Weise. Das war vollkommen fair. Die Man-warte-bis-sie-betrunken-sind-und-schlafen-um-sie-dann-alle-zu-töten-Strategie gehörte zu den ältesten Tricks im Listenbuch der Barbaren – falls Barbaren überhaupt Bücher hatten. Wer darauf hereinfiel, tat der Welt praktisch einen Gefallen, indem er sich nach dem Dessert umbringen ließ. Aber wenigstens konnte man dem Essen vertrauen. Barbaren vergifteten keine Nahrungsmittel, weil sie nie wußten, wann sie selbst mal den einen oder anderen Bissen brauchten.
    »Entschuldige bitte, Euer Exzellenz«, sagte Sechs Wohltätige Winde, der in der Nähe gewartet hatte. »Ich glaube, Lord Kriecher hat recht. Ich kenne mich ein bißchen mit der Geschichte aus. Der richtige Weg zum Thron führt durch Meere aus Blut. Genau das hat Lord Hong vor.«
    »Tatsächlich? Meere aus Blut, sagst du?«
    »Oder man klettert über Berge aus Totenschädeln. Das ist die zweite Möglichkeit.«
    »Aber… aber… ich dachte, die Kaiserkrone wird vom Vater an den Sohn weitergegeben«, wandte Herr Zervelatwurst ein.
    »Nun, ja«, meinte Sechs Wohltätige Winde. »Ich schätze, das kann rein theoretisch geschehen.«
    »Du hast behauptet, alle würden uns gehorchen, wenn wir an der Spitze der Pyramide sind«, sagte Cohen zu dem früheren Lehrer.
    Kriecher musterte sie beide nacheinander. »Ihr habt es geplant ?« fragte er vorwurfsvoll. »Darum ging es die ganze Zeit, nicht wahr? Die Sache mit der Zivilisation und dem zivilisierten Verhalten… Und ganz zu Anfang hieß es, wir bekämen Gelegenheit, etwas sehr Kostbares zu stehlen. Ha! Ich dachte, wir würden uns irgendwelche Dinge unter den Nagel reißen und dann verschwinden. Plündern und rauben, so haben wir es immer…«
    »O ja, plündern und rauben, plündern und rauben!« entfuhr es Herrn Zervelatwurst. »Meine Güte, ich habe die Nase voll von eurem Plündern und Rauben! Könnt ihr nur daran denken, ans Plündern und Rauben?«
    »Nun, früher gab es auch Vergewaltigungen«, fügte der alte Vincent sehnsüchtig hinzu.
    »Ich gebe es nicht gern zu, Lehrer, aber meine Freunde haben recht«, sagte Cohen. »Wir haben immer gekämpft und geplündert. Dies mit dem Verbeugen und Herumkriechen… Ich bin mir nicht sicher, ob ich für die Zivilisation geschaffen bin.«
    Herr Zervelatwurst rollte mit den Augen. »Selbst du, Cohen? Ihr seid alle so… dämlich ! Warum gebe ich mir nur solche Mühe mit euch! Ich meine, seht euch nur an! Wißt ihr, was ihr seid? Legenden!«
    Die Horde wich zurück. Niemand hatte je erlebt, daß Herr Zervelatwurst die Beherrschung verlor.
    »Das kommt von legendum, was soviel bedeutet wie ›etwas Niedergeschriebenes‹«, sagte Herr Zervelatwurst. »Bücher. Schon mal davon gehört? Lesen und schreiben. Ich schätze, das ist euch ebenso fremd wie die Verlorene Stadt von Iieeh…«
    Kriecher hob ein wenig nervös die Hand.
    »Ich habe sie einmal besucht, die Verlorene Stadt