Echte Biester: Roman (German Edition)

Zeitlupe wiederholt wurde.
    Zehn Minuten vor Schluss der Sendung schlich Link zur Hintertür von Sicklers Laden hinaus und ging nach Hause, um an seinem Sumpfboot herumzubasteln, dem er den Namen Lucille gegeben hatte, zu Ehren des freundlichen Mädchens mit dem miesen, versoffenen Vater, der ihn so an seinen eigenen erinnerte. Nach einiger Zeit wurde Link Touristenführer im Miccosukee-Reservat. Einen Job bei Dreharbeiten nahm er nie wieder an.
    Wahoo Cray sah sich Dereks letzten Auftritt zu Hause an. Seine Mutter war endlich aus China zurückgekehrt (und glaubte natürlich kein Wort von dem, was Mickey über den Verlust seines großen Zehs erzählte). Immerhin war Susan Cray angenehm überrascht, als sie erfuhr, dass Mickey und Wahoo mit ihrem Honorar die Raten für das Haus hatten bezahlen können. Noch glücklicher machte es sie, dass ihr Mann sich völlig von seiner Gehirnerschütterung erholt hatte, nicht mehr an Kopfschmerzen litt und auch nichts mehr doppelt sah.
    Trotz seines lädierten Fußes hatte Mickey gleich nach der Operation seine Arbeit wiederaufgenommen und humpelte jetzt auf dem Grundstück umher, um seine Tiere zu versorgen. Beulah machte den Fehler, wieder über seinen linken Fuß herzufallen, und biss sich dabei fast die Zähne am Gips aus.
    Am Abend der Ausstrahlung von Derek Badgers Everglades-Abenteuer versammelte sich die Familie Cray mit einer großen Schüssel Popcorn vor dem Fernseher. Verglichen mit dem, was wirklich im Sumpf passiert war, fand Wahoo das Ganze ziemlich lahm. Trotzdem beeindruckte es ihn, wie die Cutter die einzelnen Szenen zu einer unterhaltsamen Folge zusammengeschnitten hatten, darunter auch eine ziemlich verwackelte, mit Dereks Helmkamera aufgenommene Sequenz, die zeigte, wie er auf einen Baum kletterte.
    Mickey Cray hatte nicht viel zu der Folge zu sagen. Er stellte lediglich fest, dass Alice sich wie ein echter Profi verhalten hatte. Susan Cray fand die ganze Sache überzogen und drittklassig.
    Der erste Anruf nach der Sendung kam von Julie, Wahoos Schwester.
    »Na, wie lautet dein Urteil?«, fragte er.
    »Die Folge war okay. Aber dieser Derek ist trotzdem ein Trottel.«
    »Er ist gar nicht so übel, Jule.«
    »Jedenfalls freue ich mich, dass ihr endlich euer Geld bekommen habt.«
    »Was wir nur dir zu verdanken haben«, sagte Wahoo.
    Gerry Germaine hatte sich zunächst geweigert, den Crays das vereinbarte Honorar zu zahlen, weil er sie dafür verantwortlich machte, dass Tuna Gordons schießwütiger Vater die Dreharbeiten gestört, das Team in Gefahr gebracht und die Produktionsfirma Tausende von Dollar gekostet hatte.
    Am nächsten Tag hatte Julie Cray Mr. Germaine angerufen und ihm gedroht, ihn und Untamed Channel wegen grober Fahrlässigkeit zu verklagen, da man es versäumt hatte, für sichere Arbeitsbedingungen am Set zu sorgen. Außerdem hatte sie ihn darauf aufmerksam gemacht, dass die traumatische Fußverletzung ihres Vaters seine Beweglichkeit beim Umgang mit großen Reptilien und anderen unberechenbaren Tieren derart einschränkte, dass seine Arbeit geradezu lebensgefährlich sei. Um noch eins draufzusetzen, hatte Julie Cray mehrere obskure Bestimmungen angeführt, die in Naturschutzgebieten galten und die die Produktionsfirma außer Acht gelassen hatte, und sich erboten, diese Informationen an das Büro des Staatsanwalts in Miami weiterzuleiten.
    Gerry Germaine machte sofort einen Rückzieher. Er teilte Julie Cray mit, dass er Wahoo und Mickey mit dem größten Vergnügen ihr volles Honorar zahlen und außerdem Mickeys Behandlungskosten übernehmen werde, die sich auf dreizehntausend Dollar beliefen. Wahoo war fest davon überzeugt, dass seine Schwester eine große Zukunft als Rechtsanwältin hatte.
    Am Ende des Gesprächs mit Julie hatte Gerry Germaine einen Geistesblitz: Hätte Mickey wohl Interesse an einem Fulltime-Job als Tiertrainer in der neuen, verbesserten Version von Expedition Überleben! ?
    Julie leitete das Angebot an ihren Vater weiter, der darauf entgegnete: »Das kann er sich in den Punktpunktpunkt schieben!«
    Der nächste Anruf nach der Sendung kam von Tuna, die bei ihrer Mutter in Chicago war.
    »Mein Name ist im Abspann genannt worden!«, rief sie. »Tuna J. Gordon – Taxonomistin ! «
    »Jetzt bist du ein Star«, sagte Wahoo.
    »Und du vielleicht nicht? Wahoo Cray – Assistent des Tiertrainers! «
    »Okay, dann sind wir eben beide Stars.«
    Seine Eltern hatten Wahoo zum Geburtstag ein Handy geschenkt. Er und Tuna hatten regelmäßig