Ein Dämon für alle Fälle

schnellstmöglich aufspüren, anstatt hier auf der Straße herumzustehen und zu diskutieren.«
    Der Junge rollte melodramatisch die Augen und setzte sich wieder in Bewegung.
    Skeeve hat sich sehr verändert in all den Jahren, in denen ich mit ihm gearbeitet habe. Als wir uns kennenlernten, war er noch ein Kind. Nun ist er ein junger Mann ... obwohl ich ihn in Gedanken immer noch als den >Jungen< oder das >Kind< bezeichne. Alte Gewohnheiten lassen sich eben schwer ausrotten. Er hat sich von einem schlacksigen Jungen zu einem Jungendlichen entwickelt, der sich inzwischen schon rasieren muß ... auch wenn das nur gelegentlich der Fall ist, so daß er dazu neigt, es zu vergessen, bis Bunny ihn mal wieder daran erinnert. Noch erstaunlicher ist, wie sehr er an Selbstvertrauen und Haltung gewonnen hat, um sogar einen gewissen eigenen Stil zu entwickeln. Alles in allem war es sehr interessant mitanzusehen, wie mein jugendlicher Schutzbefohlener sich in den letzten paar Jahren entwickelte. Ich wünschte nur, daß ich mir weniger Sorgen über die Richtung zu machen brauchte, in die er sich entwickelt hat.
    Sie müssen nämlich wissen, daß Skeeves bezauberndstes Markenzeichen stets darin bestand, daß ihm Leute wichtig waren ... daß er sich wirklich Sorgen um sie machte. Ob es Garkin war, sein alter Lehrer, der starb, auch wenn mein Kollege den Jungen als Schüler nie fair behandelt hatte; oder ob man an die Mühe denkt, die er sich machte, um Ajax' ermattendes Ego zu stützen, als der alte Bogenschütze an seinem eigenen Kampfwert zweifelte; stets besaß Skeeve eine niemals wankende Fähigkeit, das Gute in den Leuten zu erkennen und entsprechend zu handeln. Das ist auch mit ein Grund, weshalb ich bei ihm blieb, um mit ihm zu arbeiten ... ebensosehr, um zu lernen, wie um zu lehren.
    In letzter Zeit scheint sich das jedoch zu ändern. Seitdem er den Posten als Präsident unserer Firma übernommen hat, scheint Skeeve sich mehr und mehr über das Geschäft und weniger um die Leute zu sorgen. Das mag den anderen vielleicht nicht aufgefallen sein. Bunny und Tanda sind so beschäftigt, einander auszustechen, daß sie es nicht einmal bemerken würden, wenn eine Blaskapelle durchs Zimmer käme, während Chumly alle Hände voll zu tun hat, um sie auseinanderzuhalten. Massha und die beiden Ganoven neigen zu blinder Loyalität. Die würden für Skeeve wahrscheinlich eine Klippe hinunterspringen, ohne zweimal darüber nachzudenken oder auch nur Frage Nummer zu stellen. Andererseits kennen sie ihn auch noch nicht so lange wie ich und denken vielleicht, daß sein jetziges Verhalten ganz normal ist. Mir jedoch erscheint es wie ein grundlegender Wandel.
    Diese ganze Sache mit dem Casino-Kauf ist auch nur ein Beispiel dafür. Der Skeeve, den ich früher kannte, hätte darauf bestanden, daß Hysterium sämtliche Tatsachen erfuhr, bevor er den Vertrag unterschrieb, oder er hätte ihm wenigstens eine größere Abfindungssumme geboten. Statt dessen hatte er uns ein Lehrstück in Opportunismus vorgeführt, das jeden feilschenden Täufler noch vor Neid erblassen lassen würde.
    Nun wissen Sie ja alle, daß ich wahrhaftig nichts gegen Profit habe, vor allem nichts gegen wirklich unchristlich großen ... Aber das bin eben auch ich. Skeeve dagegen sollte eigentlich das humane Gegengewicht bilden. Während ich glaube, daß ich von ihm viel über Leute gelernt habe, fürchte ich, daß er von mir die falschen Lektionen aufgenommen hat ... oder auch die richtigen, aber die dann viel zu gut. Das jedenfalls war der Grund, weshalb ich Ganzfix' Brief nicht gleich in den Papierkorb geworfen habe, als er uns in den Bazar nachgeschickt wurde. Ich habe mir überlegt, daß ich mit seiner Hilfe etwas mehr Zeit auf Skeeve verwenden könnte, um herauszufinden, ob ich einfach nur nervös wurde, oder ob es wirklich einen Grund zur Sorge gab. Bisher neigte ich eher zur letzteren Ansicht.
    Glücklicherweise war Ganzfix inzwischen nicht umgezogen. Bei der Ungeduld des Jungen fürchtete ich schon, daß er aus dem ganzen Geschäft aussteigen könnte, falls es uns zusätzliche Zeit kosten sollte, den Magiker aufzuspüren. Als Antwort auf unser Klopfen erschien ein vorsichtiges Auge im Türspalt.
    »Oh! Ich hatte gehofft ... das heißt, ich erwartete ... Kann ich Ihnen helfen, meine Herren?«
    Wir hatten die >Alte-Mann-Verkleidung< schon öfter gesehen, so daß kein Zweifel mehr daran bestand, daß es wirklich Ganzfix war, der uns da anlugte.
    »Wir sind es, Ganzfix«, rief