Ein erregender Verdacht - Baccara Bd 1493

hätte.
    Er war immer davon ausgegangen und wollte auch heute noch daran glauben, dass er damals das Richtige getan hatte, als Parker ihm sein Herz ausschüttete. Aber dass er ihm geraten hatte, die Hochzeit platzen zu lassen – war das wirklich nur aus ehrenwerten Motiven geschehen? Hatte er dabei nur an den Freund gedacht? Jetzt wusste er, dass er Lauren für sich gewinnen wollte. Und da stellte sich automatisch die Frage, wie lange er denn schon etwas Besonderes für sie empfunden hatte.
    Immer schon.
    Die Antwort war sofort da, ohne dass er etwas dagegen tun konnte.
    Er klopfte nervös mit den Fingern auf die Schreibtischplatte. Sie hatte ihm gesagt, dass es wichtig sei, miteinander zu sprechen, wenn man eine gute Beziehung aufbauen wollte. Aber war sie auch bereit, ihn anzuhören und zu erfahren, was er wirklich wollte?
    „Wir sind ruiniert.“
    Na ja, eigentlich bin ich ruiniert, dachte Lauren .
    „Ach, hör doch auf.“ Candace rollte genervt mit den Augen.
    „Allerdings.“
    Es war Montagmorgen, und sie saßen in Laurens Büro. Sie hatte Candace zu einer dringenden Besprechung gerufen. Dabei ging es um das Geschäft, um ihr Privatleben und um ein Gespräch von Frau zu Frau, das Lauren so dringend brauchte.
    „Im Gegenteil“, widersprach Candace. „Das ist das Beste, was Ideal Match jemals hätte passieren können. Zwei der bekanntesten und reichsten Junggesellen prügeln sich um dich. Alle weiblichen Singles in Boston und Umgebung werden davon überzeugt sein, dass du Wunderkräfte auf Männer aus üben kannst, und werden dir mit Kusshand ihr Problem anvertrauen. Wahrscheinlich wirst du dich vor Anmeldungen nicht retten können.“
    „Unsinn. Die Einzigen, die sich ständig bei mir melden, sind Reporter. Und die wollen nicht von mir vermittelt werden, sondern nur etwas von mir über den … Vorfall … am letzten Sonnabend hören.“ Sie brachte es nicht über sich, diesen Vorfall als das zu bezeichnen, was er war. Als einen Kampf, eine Auseinandersetzung, eine Schlägerei? Schrecklich und maßlos peinlich.
    „Gut, vielleicht war es das Zweitbeste, was Ideal Match hat geschehen können“, gab Candace nach. „Nachdem Matt Whittaker gekapert worden ist, glücklicherweise von dir.“
    Jetzt schlug Lauren entnervt die Augen gen Himmel. „Hast du nicht verstanden, was ich dir gerade erzählt habe? Oder hast du gar nicht zugehört?“
    Sie hatte Candace einen genauen Überblick über die Ereignisse gegeben, die zu dem … nun, Vorfall … geführt hatten. Sie hatte ihr weder Parkers Tirade verschwiegen noch Matts Reaktion darauf. Auch nicht, dass er sich später in ihrem Hausflur immer noch geweigert hatte, sich für das zu entschuldigen, was er getan hatte.
    „Ich gebe zu, was Matt getan hat, war gemein“, sagte Candace schließlich. „Aber sag ehrlich, würdest du jetzt gern mit Parker verheiratet sein? So, wie du ihn beschrieben hast, ich meine, wie er da in der Lobby aufgetaucht ist – wie gern hätte ich das mit eigenen Augen gesehen –, solltest du wohl froh sein, dass dieser Kelch an dir vorübergegangen ist.“
    Lauren schüttelte nur fassungslos den Kopf. „Ich kann gar nicht verstehen, dass du immer versuchst, Matt zu verteidigen.“
    Candace lachte. „Ganz einfach. Jeder Mann, der so viel in eine Frau investiert, dass er ihr Juwelen kauft, hat meine volle Hochachtung.“
    Die Juwelen! Während ihrer Auseinandersetzung mit Matt hatte Lauren nicht mehr an die Kette und die Ohrringe gedacht. Natürlich konnte sie den Schmuck auf keinen Fall behalten. „Die bekommt er zurück.“
    Candace blickte sie an, als sei sie nicht ganz bei Trost. „Was? Die Diamanten?“
    „Selbstverständlich.“
    „Das kann doch nicht dein Ernst sein!“
    „Oh doch.“
    „Na, wenn das nicht Bände spricht.“
    „Wieso?“ Lauren wusste, die Antwort würde ihr nicht gefallen. Trotzdem musste sie die Frage stellen.
    „Du hast Parkers Verlobungsring verkauft. Das war vollkommen richtig, denn den Preis konnte er gut zahlen, wenn man bedenkt, was er dir angetan hat. Aber den Diamant-schmuck, den willst du Matt zurückgeben. Wer geht denn jetzt zu milde mit dem Mann um?“
    „Das ist doch etwas ganz anderes“, sagte Lauren sofort. „Zum einen hat Parker den Ring nicht zurückverlangt, davon abgesehen, dass ich gar nicht wusste, wo er sich aufhielt, als ich aus Hawaii zurückkam.“
    „Er war doch auf Weltreise, oder nicht? Aber wie dem auch sei, ich kann mich nicht erinnern, dass Matt den Schmuck