Ein Hauch von Schnee und Asche

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Autoren: Diana Gabaldon

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ist nicht besonders glücklich darüber, sagt MacDonald.«
    »Das kann ich mir vorstellen.« Die Unsicherheit der Post war berüchtigt, war es immer schon gewesen. Fergus war ursprünglich zu uns gestoßen, weil Jamie ihn als Taschendieb angeheuert hatte, um in Paris Briefe zu stehlen.
    »Wie geht es eigentlich Fergus?«, fragte ich.
    Jamie zog eine kleine Grimasse und schlüpfte in seine Strümpfe.
    »Besser, glaube ich. Marsali sagt, er ist jetzt öfter zu Hause, was gut ist. Und er verdient ein wenig Geld, weil er Hiram Crombie Französisch beibringt. Aber -«
    »Hiram? Französisch? «
    »Oh, aye.« Er grinste mich an. »Hiram hat es sich in den Kopf gesetzt, dass er zu den Indianern predigen muss, und er glaubt, dass er besser zurechtkommt, wenn er nicht nur Englisch, sondern dazu etwas Französisch kann. Ian bringt ihm außerdem noch etwas Tsalagi bei, aber es gibt so viele Indianerdialekte, dass er sie nie alle lernen wird.«
    »Es geschehen noch Zeichen und Wunder«, murmelte ich. »Meinst du -?«
    An diesem Punkt wurde ich unterbrochen, weil Mrs. Bug einladend die Treppe hinaufbrüllte: »Falls gewisse Personen warten möchten, bis ein gutes Frühstück vor die Hunde geht, können sie mir gestohlen bleiben!«
    Wie auf Kommando öffnete sich MacDonalds Tür, und seine Füße ratterten eilig die Treppe hinunter.
    »Fertig?«, sagte ich zu Jamie. Er griff nach meiner Bürste und machte sich mit wenigen Bewegungen zurecht, dann ging er zur Tür, öffnete sie, verbeugte sich und geleitete mich formell hinaus.
    »Was du gesagt hast, Sassenach«, sagte er, während er mir die Treppe hinunterfolgte. »Dass es in zwei Jahren beginnt. Es ist längst im Gange. Das weißt du doch, aye?«
    »O ja«, sagte ich grimmig. »Aber ich möchte nicht mit leerem Magen darüber nachdenken.«

    Roger richtete sich auf, um Maß zu nehmen. Die Oberkante der Ofengrube, in der er stand, reichte ihm gerade eben unter das Kinn. Seine Augenhöhe war die angestrebte Tiefe, also nur noch ein paar Zentimeter. Das war ermutigend. Er lehnte den Spaten an die Erdwand, bückte sich, packte einen Holzeimer voll Erde und hievte ihn oben über den Rand.
    »Dreck!«, rief er. Es kam keine Antwort auf seinen Ruf. Er stellte sich auf die Zehen und sah sich finster nach seinen so genannten Helfern um. Eigentlich
war geplant, dass Jemmy und Germain abwechselnd die Eimer ausleeren und ihm wieder hinunterreichen sollten, doch sie neigten dazu, abrupt zu verschwinden.
    »Dreck!«, schrie er, so laut er konnte. Die kleinen Schurken konnten nicht weit sein; er brauchte weniger als zwei Minuten, um einen Eimer zu füllen.
    Diesmal wurde der Ruf beantwortet, aber nicht von den Jungen. Ein kalter Schatten fiel auf ihn, und als er aufblinzelte, sah er den Umriss seines Schwiegervaters, der sich bückte, um den Eimer am Griff zu packen. Jamie ging zwei Schritte weit und schleuderte die Erde auf den langsam wachsenden Hügel, dann kam er zurück und sprang in die Grube, um ihm den Eimer zurückzugeben.
    »Ein nettes kleines Loch hast du hier«, sagte er und drehte sich um sich selbst, um es zu betrachten. »Darin könnte man einen Ochsen grillen.«
    »Den werde ich auch brauchen. Ich verhungere.« Roger wischte sich mit dem Ärmel über die Stirn; es war ein kühler, frischer Frühlingstag, aber er war in Schweiß gebadet.
    Jamie hatte den Spaten ergriffen und betrachtete interessiert das Blatt.
    »So etwas habe ich noch nie gesehen. Ist das Briannas Idee?«
    »Mit etwas Hilfe von Dai Jones, aye.« Brianna hatte ungefähr dreißig Sekunden mit einem Spaten aus dem achtzehnten Jahrhundert gegraben, bevor sie zu der Überzeugung gelangte, dass hier Verbesserungsbedarf bestand. Dann hatte sie drei Monate gebraucht, um einen Eisenklumpen zu finden, den der Schmied nach ihren Anweisungen formen konnte, und um Dai Jones – der aus Wales stammte und daher definitionsgemäß stur war – zu überreden, dies auch zu tun. Ein normaler Spaten bestand aus Holz und sah aus wie eine Dachschindel, die an einer Stange angebracht war.
    »Darf ich ihn ausprobieren?« Fasziniert stieß Jamie das spitze Ende des neuen Spatens zu seinen Füßen in die Erde.
    »Aber gern.«
    Roger kletterte aus dem tiefen Teil der Grube an das flachere Ende des Ofens. Jamie stand in dem Teil, in dem laut Brianna das Feuer brennen würde, überragt von einem Schornstein. Die zu brennenden Gegenstände konnten in den längeren, relativ flachen Teil der Grube gestellt und zugedeckt werden. Nachdem er