Ein Hut voller Sterne

all die kleinen Geräusche des Hügellands zurückgezogen, um Platz zu schaffen für ein großes Geräusch.
    Und dann fanden sie das Pferd.
    Sie hatten es gesehen, in der Kreide. Aber dieses hier war nicht in die Seite eines Hügels gehauen, sondern vor ihnen ausgebreitet. Die Größten betrachteten es.
    »Schrecklich-kleiner-Billy?« Rob winkte den jungen Dudler heran. »Du bist ein Dudler und weißt Bescheid über Poesie und Träume. Was hat dies zu bedeuten? Warum isses hier oben? Es sollte nich' auf den Hügeln sein!«
    »Ein großes Rätsel, Herr Rob«, erwiderte Billy. »Ein großes Rätsel. Ich kann es noch nicht lösen.«
    »Die große kleine Hexe kennt des Kreideland. Warum hat sie das hier falsch gemacht?«
    »Ich denke darüber nach, Herr Rob.«
    »Was hältst du davon, etwas schneller zu denken?«
    »Rob?« Der Große Yan kehrte zurück. Er war vorausgeeilt, um die Situation auszukundschaften.
    »Ja?«, fragte Rob düster.
    »Das solltest du dir besser ansehen.«
    Auf der Kuppe eines runden Hügels stand eine Schafhirtenhütte auf vier Rädern, mit gewölbtem Dach und einem Schornstein für den Kanonenofen. Drinnen bedeckten hunderte von gelbblauen Etiketten des Fröhlicher-Seemann-Tabaks die Wände. Alte Säcke hingen hier und dort, und Kreidestriche waren auf die Hintertür gemalt — dort hatte Oma Weh Schafe und Tage gezählt. Alte Schaffelle und Futtersäcke bildeten eine weiche Unterlage auf dem schmalen, eisernen Bettgestell.
    »Was hat dies alles zu bedeuten, Schrecklich-kleiner-Billy?«, fragte Rob. »Kannst du uns sagen, wo die große kleine Hexe ist?«
    Der junge Dudler wirkte besorgt. »Äh, Herr Rob, weißt du, ich bin noch nicht lange Dudler. Ich meine, ich kenne mich mit Liedern aus und so, aber nicht mit so was.«
    »Und?«, erwiderte Rob. »Wie viele Dudler war'n vor dir in den Träumen einer Hexe unterwegs?«
    »Äh. niemand, soweit ich weiß, Herr Rob«, sagte Billy.
    »Na bitte. Du weißt also schon mehr darüber als die erfahrenen Dudler.« Rob schenkte dem Jungen ein Lächeln. »Gib dir alle Mühe. Mehr erwarte ich nich' von dir.«
    Billy sah aus der Hüttentür und holte tief Luft. »Dann sage ich dir dies, Herr Rob. Ich glaube, die große kleine Hexe versteckt sich irgendwo in der Nähe wie ein gejagtes Geschöpf. Dies ist ein kleiner Teil ihrer Erinnerungen, der Ort ihrer Oma, der Ort, an dem sie sich immer sicher fühlte. Ich glaube, wir sind mitten drin in ihrer Seele. In dem Etwas, das noch immer sie ist. Und ich mache mir Sorgen um sie. Große Sorgen.«
    »Warum?«
    »Weil ich die Schatten beobachtet habe, Herr Rob«, sagte Billy. »Die Sonne bewegt sich. Sie rutscht am Himmel runter.«
    »Ja, natürlich, das macht die Sonne eben.«, begann Rob.
    Billy schüttelte den Kopf. »Nein, Herr Rob. Du hast nicht verstanden! Dies ist nicht die Sonne der großen weiten Welt. Es ist die Sonne ihrer Seele.«
    Die Größten blickten zur Sonne hinauf, beobachteten die Schatten und sahen dann wieder Billy an. Der junge Dudler hob tapfer das Kinn, aber er zitterte.
    »Sie stirbt, wenn die Nacht kommt?«, fragte Rob.
    »Es gibt Schlimmeres als den Tod, Herr Rob. Der Schwärmer wird sie ganz übernehmen, von Kopf bis Fuß.«
    »Dazu wird es nich' kommen!«, rief Rob Irgendwer so plötzlich, dass Billy zurückwich. »Sie is' ein starkes großes kleines Mädchen! Nur mit einer Bratpfanne bewaffnet, hat sie gegen die Königin gekämpft!«
    Schrecklich-kleiner-Billy schluckte. Viele andere Dinge wären ihm lieber gewesen, als jetzt Rob Irgendwer gegenüberzustehen. Trotzdem fuhr er fort:
    »Tut mir Leid, Herr Rob, aber da hatte sie Eisen und befand sich in ihrem eigenen Revier. Hier ist sie sehr weit von zu Hause entfernt. Und der Schwärmer wird diesen Ort zusammenquetschen, wenn er ihn findet, und dann bleibt kein Platz mehr für sie, und dann kommt die Nacht.«
    »Tschuldigung, Rob. Ich hab da eine Idee.«
    Die Worte stammten vom Doofen Wullie, der nervös die Hände drehte.
    »Du hast eine Idee?«, fragte Rob.
    »Ja, un' ich möchte nich', dass du sachst, sie wäre un-an-geh-bracht.«
    Rob Irgendwer seufzte. »Na schön, Wullie, ich gebe dir mein Wort.«
    »Nuun.«, sagte Wullie und knetete dabei die Hände. »Was is' dieser Ort, wenn nich' ihr eigener? Und isses vielleicht nich' ihr eigenes Revier? Wenn sie hier nich' gegen den Schwärmer kämpfen kann, dann nirgends!«
    »Aber er wird nicht hierher kommen«, sagte Billy. »Das braucht er gar nicht. Wenn die große kleine Hexe schwächer