Ein kalter Hauch im Untergrund - Neal Carey 1

Tja. Alice, Liebes, hol die Bücher, bevor ich Neal den Kopf abschieße, ja?«
    Sie ging hinauf.
    »Neal, Neal, Neal«, sagte Colin traurig. »Warum mußtest du’s so schwierig machen?«
    »Nimm die Bücher. Laß mir Alice.«
    »Nein, ich glaube nicht. Ah, da is ja dein Schätzchen. Alice, mach den Koffer auf.«
    »Beide Schlösser auf dreiundfünfzig«, sagte Neal.
    Sie klappte den Koffer auf und stellte ihn auf den Tisch. Colin beugte sich vor und betrachtete die Bücher. »Besser spät als nie, was, Kumpel?«
    Er fing an, sich wohlzufühlen. Er stützte die Flinte gegen die Hüfte, einen Finger am Abzug. Er zielte genau auf Allie. »Neal, Jungchen, wer ist der Käufer?«
    »Ich sag dir den Namen, wenn du Allie gehen läßt.«
    »Das ist ausgesprochen großzügig von dir, wenn man bedenkt, daß ich die Bücher, Alice und dieses Gewehr hab und du dir höchstens in die Hosen scheißen kannst.«
    »Ich weiß den Namen.«
    Colin ließ den Lauf etwas sinken und zielte auf Allies Knie. »Es wäre eine Schande, Neal, aber ich tu’s.«
    Sein Finger am Abzug wurde weiß. Allie war blaß geworden und biß sich auf die Unterlippe.
    »Dr. John Ferguson, St. Wood’s Street 11.«
    Der Lauf schwang herum. Zeigte auf Neals Gesicht. »Wahrheit?«
    Neal nickte.
    »Wenn es nicht stimmt, Neal, dann nehm ich ein Messer und ihr hübsches Gesicht, und…« Er quiekte und schüttelte den Kopf.
    »Es stimmt.«
    »Ich glaube dir.« Er trat einen Schritt zurück, zielte immer noch auf Neals Gesicht. »Tja, Mann, ich hab noch nie jemanden erschossen…«
    »Laß ihn, dann geh ich mit dir«, sagte Allie.
    »Du kommst sowieso mit mir, Alice.«
    »Ich mache, was du willst. Solange, wie du willst. Aber tu ihm nichts.«
    Colin ließ Neal nicht aus den Augen. Er hatte ihn schon einmal unterschätzt. »Wie könnte ich dir glauben, Alice?«
    »Ich weiß nicht. Ich schwör’s!«
    »Ich hab eine Idee.« Er fischte ein kleines Päckchen Stoff aus der linken Tasche und ließ es auf den Tisch fallen. Dazu ein kleiner, durchsichtiger Umschlag. »Koch es und spritz es, sei ein braves Mädchen.«
    Alice nahm die Sachen. Er hatte alles dabei. Sie hielt ein Streichholz unter den Löffel, als Neal sagte: »Alice, nicht.«
    Colin umklammerte die Flinte. »Schnauze.«
    Ein Gewehr läßt einen die Welt aus einer ganz anderen Perspektive sehen. Alles, was Neal noch wollte, steckte in seinem stummen Gebet: Laß es nicht losgehen. Bitte laß es nicht losgehen.
    Allie streifte sich den Gummiriemen über den Arm und zog ihn stramm. Sie wählte eine Vene aus und setzte die Nadel an. Sie weinte. »Versprich es, Colin, du tust ihm nichts.«
    »Ein Deal ist ein Deal.«
    Neal kämpfte gegen seine Angst. Wenn er sie jetzt verlor, verlor er sie für immer. Sie würde es nicht noch einmal schaffen. Das Dope. Die Prostitution. Die Geister ihrer Vergangenheit.
    Du hast es vermasselt, dachte er. Vermasselt. Du hast nichts von dem geschafft, was du wolltest.
    Und du hast ihr nicht von ihrem Vater erzählt.
    »Er ist nicht dein Vater«, sagte Neal. Ihm war schwindelig. Colins Finger am Abzug verkrampfte sich. Neal starrte in den Lauf des Gewehrs.
    »Was?« fragte Allie. Die Spritze schwebte Millimeter über ihrem Arm.
    »Schnauze!« schrie Colin. Nur noch ein bißchen mehr Druck, und die Flinte würde losgehen.
    Neal fühlte sich, als wenn er durch seine Angst tauchte, sich zur Oberfläche kämpfte. »John Chase ist nicht dein Vater. Was er dir angetan hat, ist furchtbar, aber er ist nicht dein Vater. Vergiß das nicht.«
    »Wer bist du?«
    »Sie haben mich geschickt, um dich zu holen. Deine Mutter will dich wiederhaben, und John Chase ist nicht dein Vater.«
    »Was redest du da für ‘n Scheiß?«
    »Die ganze Zeit…« sagte sie und schaute Neal entsetzt an.
    »Nimm den Schuß, oder ich erschieß ihn. Jetzt!«
    Sie starrte Neal einen ewig langen Augenblick an, dann schob sie die Nadel in ihre Vene.
    »Allie, nicht!«
    Sie drückte die Spritze leer. Ein starker Schuß. Nach ein paar Sekunden knickten ihre Knie ein, sie stützte sich auf dem Tisch ab, schüttelte den Kopf. Einmal, zweimal. Frieden überkam sie.
    Neal sank zurück in seinen Stuhl.
    »Gut«, sagte Colin. »Geh’n wir.«
    Er packte den Aktenkoffer und schob Allie vor sich her zur Tür.
    »Tschau, Kumpel.«
    Allies Versuch war schwach und heroinlangsam, aber ihre Fingernägel bohrten sich in sein Fleisch, und er konnte nicht zielen.
    Der Schuß erwischte Neal in der Brust und ließ ihn zu einem blutigen Haufen