Ein kalter Strom

zumindest Fotos von Katerina gesehen. Und dann, als sie starb, dachte er vielleicht, dies sei eine Chance, ein Ding zu drehen, bei dem er Sie einsetzen konnte, um mir auf die Nerven zu gehen. Nur haben Sie beschlossen, den Mittelsmann auszusparen.«
    Carol war genervt. Er hatte mit fast jedem Detail Unrecht, aber er irrte sich auf die richtige Art und Weise. Plötzlich waren sie von lockerer Kameraderie zu gereiztem Misstrauen übergewechselt. Sie wusste sich keinen Rat.
    Sie stellte ihr Glas ab, wich vor ihm zurück und verschränkte die Arme über der Brust. »Lassen Sie mich aussteigen.«
    Er runzelte die Stirn. »Was?«
    »Diesen Mist brauche ich mir nicht anzuhören. Ich bin in gutem Glauben hergekommen, um Geschäftsbeziehungen aufzunehmen. Ich lasse mir hier von Ihnen nicht Mord und Verschwörung anhängen. Sagen Sie Ihrem Mann, er soll mich aussteigen lassen, jetzt. Außer wenn Sie wollen, dass ich anfange zu schreien.«
    Tadeusz fand dies amüsant. »Jetzt übertreiben Sie aber.«
    Carol zeigte ihren aufflammenden Zorn. »Wagen Sie es nicht, mich herablassend zu behandeln. Sie sind auch nur ein Gangster, Tadzio, Sie haben kein Recht, mir gegenüber den Moralischen zu geben. Ich muss Ihnen in keiner Weise Rechenschaft ablegen. Und ich will bestimmt nicht mit jemandem Geschäfte machen, der das denkt. Ich verschwende hier nur meine kostbare Zeit. Also, lassen Sie mich von Bord gehen.«
    Offensichtlich von der Heftigkeit ihrer Reaktion verunsichert, trat er einen Schritt zurück, sagte etwas zum Steuermann, und das Boot drehte in Richtung auf einen schmalen Kai, wo ein paar Boote festgemacht waren. »Caroline, ich wollte Sie nicht beleidigen«, sagte er, als sie zur Seite des Boots ging, die dem Kai am nächsten war.
    »Und das soll mich trösten?« Das Boot lag jetzt parallel zum Kai, und ohne zu warten, bis der Steuermann es vertäut hatte, sprang Carol an Land. »Rufen Sie mich nicht an«, rief sie über die Schulter zurück, als sie den Kai entlang auf eine Steintreppe zumarschierte. Als sie die Straße erreichte, zitterte sie am ganzen Körper. Sie vergewisserte sich, dass er ihr nicht folgte, und trat dann an den Randstein, um ein Taxi anzuhalten.
    Sie hoffte, dass sie nicht die ganze Operation ruiniert hatte. Aber es war ihr nichts anderes eingefallen. Sein Misstrauen war so unerwartet gekommen, und sie hatte sich erlaubt, in Selbstgefälligkeit zu verfallen, und war deshalb nicht schnell genug in der Lage gewesen, ihn zu überzeugen. Sie lehnte sich auf dem Sitz des Taxis zurück und betete, dass sie richtig gehandelt hatte.
     
    Die kleine Maschine nach Berlin war auf einer Seite nur mit Einzelsitzen ausgestattet, so dass Tony ungestört die Tatortfotos betrachten konnte, die Berndt Haefs ihm im Polizeipräsidium in Bremen gegeben hatte. Er nahm sie mit einigem Widerstreben aus dem Umschlag. Er freute sich nicht gerade darauf, die verstümmelte Leiche einer Frau zu sehen, die er persönlich gekannt hatte. Es hatte immer etwas merkwürdig Intimes, sich über die Bilder von Toten zu beugen, und er mochte diese Art von Vertrautheit nicht bei jemandem, den er im Leben gekannt hatte.
    In diesem Fall war es nicht so schlimm, wie er befürchtet hatte. Das grelle Blitzlicht der Aufnahmen machte es unmöglich, die Bilder von Margarethes Leiche mit der Frau in Verbindung zu bringen, die er lebend in Erinnerung hatte. Er studierte die Fotos im Einzelnen und wünschte, er hätte ein Vergrößerungsglas mitgebracht. Mit bloßem Auge betrachtet, schien es keine wesentlichen Unterschiede zwischen Margarethes Leiche und Geronimos anderen Opfern zu geben. Alle lagen in ähnlicher Stellung auf ihren weggeschnittenen Kleidern wie auf einem bizarren Tischtuch, und die absurde Wunde sah nach dem Herausschneiden der Haut bei allen fast gleich aus.
    Er wollte die Überprüfung der Fotos gerade aufgeben, als etwas seine Aufmerksamkeit erregte. An einer Stelle, wo Margarethe an den Tischbeinen festgebunden war, fiel ihm etwas auf. Er schaute genauer hin und versuchte die Einzelheiten zu erkennen. Der Knoten unterschied sich von den anderen.
    Tony wurde ganz aufgeregt. Es mochte nicht nach viel aussehen, aber in diesem Stadium der Ermittlungen konnte jedes Abweichen vom Muster eine enorme Bedeutung haben. Und in diesem Fall konnte es umso wichtiger sein, weil es hier um eine Tat ging, bei der es eine Unterbrechung gegeben hatte. Unter dem Stress der Störung hatte Geronimos Vorsicht vielleicht so nachgelassen, dass ein Riss in