Ein König für Deutschland

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Autoren: Andreas Eschbach

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kamen bei jedem Abruf der Ergebnisse auf andere Resultate.
    Das Debakel hatte Konsequenzen. Eine davon war, dass das Parlament des Staates Florida am 3. Mai 2007 ein neues Wahlgesetz verabschiedete, das für künftige Wahlen explizit Stimmzettel aus Papier vorschrieb. Alle 118 Abgeordneten stimmten dafür, es gab weder Gegenstimmen noch Enthaltungen.
    Vincent war nahe daran, eine Flasche Sekt aufzumachen, ließ es dann aber, weil er sich eigentlich nichts aus Sekt machte.
    Irgendwie fand er es auch ein bisschen schade, dass der Kampf schon zu Ende war. Und ein bisschen trauerte er dem Gefühl nach, der Weltherrscher zu sein.
    Aber das Leben ging weiter.
    Bis es eines Abends an seiner Türe klingelte. Vincent, der eine Pizza bestellt hatte, öffnete, einen Zwanzigdollarschein in der Hand.
    Aber es war nicht der Bote von Howie’s Hungry Pizzas , der vor der Tür wartete. Es war Benito Zantini.
    Und hinter ihm standen zwei dunkle Gestalten.
    23 Unter Ethernet versteht man die kabelgebundene Datennetztechnik für lokale Datennetze, die den Datenaustausch zwischen allen in einem lokalen Netz (LAN) angeschlossenen Geräten wie Computern, Druckern und dergleichen ermöglicht.
    24 http://www.wijvertrouwenstemcomputersniet.nl
    25 Hersteller: N.V. Nederlandsche Apparatenfabriek
    26 PN: Persönliche Nachricht; eine Art E-Mail innerhalb eines Forums
    27 http://www.ccc.de
    28 http://de.wikipedia.org/wiki/National_Security_Agency
    29 www.ballotintegrity.org
    30 Chicago Tribune, siehe http://www.chicagotribune.com/news/custom/newsroom/ chi061023hacking,1,2790710.story
    31 http://abcnews.go.com/Politics/story?id=2601085&page=1
    32 CNN 11.11.06: »Candidate gets no votes – but voted for himself«

KAPITEL 9
    G uten Abend.« Zantini deutete eine Verbeugung an, als stünde er auf einer Bühne. Dann bemerkte er Vincents Gesichtsausdruck und lächelte. »Überrascht, mich zu sehen?«
    Vincent fing sich mühsam. »Schon«, gab er zu. »Ich dachte, Sie seien …«
    »War ich. Dumme Sache. Seltsame Sache auch, muss ich sagen.« Zantini sah ihn auf eine Weise an, die Vincent durch und durch ging. Ahnte er etwas? Wusste er etwas? Kam jetzt die große Abrechnung?
    Und wie hatte er überhaupt den Weg zurück in die Staaten geschafft? Er war doch ausgewiesen worden, hatte Einreiseverbot gehabt für Jahre …?
    »Falls Sie sich gerade fragen sollten, wieso ich wieder hier bin«, sagte Zantini in diesem Moment – Himmel, konnte der Kerl Gedanken lesen? –, »denken Sie daran, dass ich ein Zauberer bin.«
    »Verstehe«, sagte Vincent, obwohl er überhaupt nichts verstand. Er stand nur da, seinen Geldschein in der Hand, und fühlte sich … wie? Er wusste nicht, was er fühlte. Ihm war, als bräche ein Hochhaus über ihm ein. Eins, von dem sich gerade herausstellte, dass es nur aus Spielkarten errichtet worden war.
    »Ich darf Ihnen meine Begleiter vorstellen?«, fuhr Zantini fort. »Zwei treue … nun, Freunde ist nicht genau das richtige Wort, aber es ist mir auf jeden Fall gelungen, mich ihrer Loyalität zu versichern. Nicht wahr?« Er grinste die beiden an, die heftig nickten.
    »Das ist Furry «, sagte Zantini und deutete auf die Gestalt zu seiner Rechten. Es war eine untersetzte, breitschultrige Frau mit ausgeprägten weiblichen Formen und einer schleichenden,sinnlich wirkenden Art, sich zu bewegen. Doch als sie in das aus der Haustür fallende Licht trat, sah Vincent, dass sie in einer Weise behaart war, wie er es noch nie gesehen hatte, bei keinem Mann und erst recht nicht bei irgendeiner Frau: Aus jeder Öffnung, die ihre Bekleidung frei ließ, quollen dichte, krause, schwarze Haare; ihre Arme bedeckte regelrechter Pelz, der bis zu ihren Händen reichte. Selbst die Oberseiten ihrer Finger waren behaart bis an die Fingernägel.
    Ihn schauderte.
    »Und das«, fuhr Zantini fort und wandte sich dem Mann zu seiner Linken zu, »ist Pictures .«
    Pictures lächelte, als fühle er sich geschmeichelt. Wahrscheinlich fühlte er sich auch so. Der Mann überragte den Zauberkünstler um einen Kopf und trug, dem Klima Floridas angemessen, nur das Nötigste am Leib. Vielleicht sogar noch etwas weniger, damit man auch gut sehen konnte, dass jeder Quadratzentimeter seiner Haut tätowiert war.
    Wo um alles in der Welt hatte Zantini diese Gestalten aufgetrieben? In einem Kuriositätenkabinett?
    Dann fiel Vincent ein, dass Zantini ja seinerzeit mit einer Showtruppe in den USA gestrandet war. Zweifellos hatten die beiden ebenfalls diesem Ensemble