Ein Kuss für die Ewigkeit

Mylady?“
    Helewyse umklammerte den Arm ihres Mannes, als sie entschieden antwortete: „Nein, das wird er nicht machen. Wir werden Lady Elizabeth und ihrem Begleiter helfen. Ich gebe euch ebenfalls mein Wort.“
    Garreth hielt den Bogen weiter hoch und bedeutete den beiden nun, zur Hütte zurückzukehren. „Darüber muss ich erst in Ruhe nachdenken“, sagte er und folgte ihnen.
    Keldra lief neben ihm her und machte keinen Hehl aus ihrer Entrüstung: „Jetzt bist du einfach nur verbohrt.“
    „Ich bin nur vorsichtig. Und ich habe das Sagen, wie du dich sicher noch erinnern wirst. Finn hat es selber so bestimmt.“
    „Im Gefecht bist du der General. Aber das hier ist kein Gefecht, hier geht es um Strategie . Lord Gilbert kann uns helfen, und du solltest ihn gewähren lassen.“
    „Wenn du davon so überzeugt bist, warum begleitest du die zwei dann nicht?“
    Keldra blieb abrupt stehen und schaute ihn an, als habe er ihr soeben unterstellt, gemeinsame Sache mit dem Teufel zu machen. „Auf keinen Fall! Wenn die beiden heute Nacht entkommen, wird Lady Elizabeth damit rechnen, dass ich auf sie warte, und genau das werde ich auch machen.“
    „Und wer ist jetzt verbohrt?“, murmelte Garreth.
    „Begleite du doch Gilbert.“
    „Ich kann dich nicht allein im Wald zurücklassen. Finn würde mich dafür vierteilen.“
    „Dann müssen wir den beiden eben vertrauen und hoffen, dass sie tatsächlich Wort halten“, erklärte Keldra in einem aufreizend triumphierenden Tonfall.
    „Wer sagt, dass ich sie gehen lasse?“
    „Garreth, du musst das tun! Der Earl of Pembroke und der König müssen erfahren, was für eine Intrige hinter ihrem Rücken gesponnen wird, falls … falls …“ Ihrer Unterlippe begann zu zittern, und sie wischte sich über die Augen.
    „Oh, jetzt fang bloß nicht wieder an zu heulen! Die beiden dürfen sich als freie Leute betrachten“, lenkte Garreth widerstrebend ein. In Wahrheit war er auch um Finn und Lizette besorgt. Wenn sie enttarnt worden waren, dann war die Armee des Earls nötig, um sie und auch Ryder zu retten.
    Keldra warf sich ihm überglücklich an den Hals und küsste ihn auf die Wange.
    „Das reicht“, murmelte er mürrisch, obwohl er mit einem Mal das Gefühl hatte, zu allem fähig zu sein.

21. KAPITEL
    „Bleib noch ein wenig liegen“, murmelte Lizette und versuchte, Finn zurück auf das Bett zu ziehen.
    Widerwillig schüttelte er den Kopf und kleidete sich an, wobei er leicht zusammenzuckte, als der Stoff seiner Hose den Verband berührte.
    Lizette setzte sich auf und hielt die Bettdecke vor ihre Brüste. „Blutet die Wunde wieder?“
    „Nein, es schmerzt einfach nur ein wenig.“
    „Leg dich wieder hin und ruh dich aus. Bis zum Abendessen haben wir noch viel Zeit.“
    „So gern ich das tun würde, sollte ich doch besser unserem Gastgeber für sein großzügiges Geschenk danken. Außerdem werde ich versuchen, noch einmal einen Blick ins Verlies zu werfen. Mir wird nicht viel Zeit bleiben, um Ryder dort rauszuholen.“
    Und er wollte auch herausfinden, ob sein Bruder ein weiteres Mal auf seine Stimme reagierte, damit er wusste, ob er überhaupt noch lebte. Das wollte er Lizette aber nicht sagen, sonst hätten seine düsteren Gedanken die wundervolle Stimmung zunichtegemacht.
    „Dann sollte ich wohl besser auch nach unten gehen.“
    Er grinste sie schelmisch an, während er sein Hemd zuschnürte. „Ich könnte ihm erzählen, ich hätte dich an den Rand der Erschöpfung gebracht. Oder ich behaupte, du erwartest ein Kind.“
    Als er das sagte, schaute sie rasch weg.
    „Entschuldige.“ Er bedauerte sofort seine unüberlegte Bemerkung. „Ich hoffe, es ist nicht so.“
    Sie wickelte das Laken um sich und verließ das Bett. „Falls es doch so ist, dann bedauere ich nur, dass du unser Kind nicht sehen wirst. Oder würdest du eines Tages nach Averette kommen?“
    Unser Kind. Ihr gemeinsames Kind. Genauso unehelich wie er selber.
    Aber dieses Kind würde ein anderes Leben haben. Er hatte Adelaide kennengelernt, und sie würde ihre Schwester niemals verstoßen, so wie es seiner Mutter ergangen war. Und wie Lizette gesagt hatte, würde ihr Kind immer ein Zuhause haben.
    Er nahm sie in die Arme und drückte sie an sich. „Ich werde da sein, wenn ich kann. Aber wenn es nicht klappt, wenn mich irgendetwas davon abhält, dann werde ich immer an dich denken. Von allen Tagen meines Lebens waren die an deiner Seite die allerbesten, selbst wenn wir uns gestritten haben.“
    Sie