Ein Schuss Liebe kann nicht schaden

Konrad hämisch. Das würde Jakob sicher nicht gefallen – aber dann musste er einfach unterschreiben, denn sonst würden ihn die Leute einen Lügner und Betrüger nennen.
    Der Gedanke an den bevorstehenden Sieg beruhigte Konrad etwas. Annie hatte ihn sicher vermisst und würde sich jetzt noch mehr anstrengen, ihm eine gute Ehefrau zu sein. Vielleicht würde sie ihm dann sogar Söhne schenken. Ja, viele Söhne. Söhne, mit denen er Seite an Seite arbeiten könnte und die ihn stolz und reich machen würden. Bärenstarke Söhne, die sein Land erben und sich um ihn kümmern würden, wenn er alt war. Aber eins nach dem anderen. Erst musste er die Ernte einbringen, dann konnte er seine Frau zurückholen und endlich seine Farm in Besitz nehmen.

    Dieses E-Book wurde von "Lehmanns Media GmbH" generiert. ©2012

Kapitel 7
    Hope warf einen schnellen Blick auf die Erntekörbe, die sie am Ende jeder zweiten Reihe aufgestellt hatte. Die Körbe standen absichtlich auf der Seite, die weder vom Haus aus noch vom Weg zum Klohäuschen her einsehbar war. Jedes Mal, wenn sie draußen unterwegs war, ging sie auf dem Rückweg eine der Reihen ab und sammelte das reife Gemüse in ihre Schürze, um es am Ende der Reihe in den Korb zu legen. Mrs Erickson wusste von alldem nichts, und das sollte auch so bleiben.
    Hope stellte den schweren Tontopf auf die hintere Veranda und rief: „Emmy-Lou, bitte mach mir die Tür auf.“
    Sie hörte, wie kleine Füße über den Boden trappelten, und schon wurde die Tür aufgerissen. „Was machen wir jetzt?“
    „Wir werden diesen großen Topf mit eingelegten Melonen füllen.“
    „Mein Bruder ...“, begann Mrs Erickson zaghaft, „mag eingelegte Melonen mit Dill.“
    „Ich auch!“ Hope grinste. „Wir legen die Melone mit Dill ein, und die Rinde mit Zucker, Zimt, Nelken und Essig. Dann müssen wir gar nichts wegwerfen. Hört sich das gut an, Mrs Erickson?“
    „Ja.“ Mrs Erickson lächelte sie schüchtern an. „Ich nenne dich Hope. Du solltest mich Annie nennen.“
    Da Hope wusste, wie zurückhaltend Annie war, akzeptierte sie diesen Freundschaftsbeweis, ohne viele Worte darüber zu verlieren. „Nun denn, Annie, heute werden wir eine Menge schaffen, oder?“
    Annie sah besorgt aus, als sie den Socken zur Seite legte, den sie gerade stopfte. „Ich hätte die Töpfe sauber machen sollen.“
    „Das hättest du sicher tun können, aber dann wären die Socken immer noch nicht gestopft. Ich hole jetzt ein paar Melonen rein. Wenn du mit den Socken fertig bist, dann kannst du ja ein paar Kohlköpfe kleinschneiden. Wir salzen den Kohl dann ein und machen Sauerkraut.“
    Viel später, als die Männer zum Abendessen kamen, galoppierte Emmy-Lou zu ihrem Vater an der Waschschüssel. Sie hatte einen Besen zwischen den Beinen und kicherte. „Papa, schau mal! Ich reite auf einem Pferd, und mein Pferd fegt den Boden.“
    „Schade, dass ihr Pferd nicht wirklich arbeiten kann.“ Phineas wartete, bis sein Boss mit dem Waschen fertig war.
    Mr Stauffer verzog das Gesicht.
    Hope wischte sich die Hände am Saum ihrer Schürze ab. „Ist was mit einem der Tiere?“
    „Josephine geht es gut, aber Nicodemus hat sich wohl im Stall aufgeregt und ausgeschlagen. Es ist nichts gebrochen, aber ich habe ihm einen Schlammverband angelegt. Das Letzte, was ich jetzt brauchen kann, ist ein lahmes Pferd bei der Ernte.“
    „Was ist denn das Erste, das du brauchst, Papa?“
    Er wusch sich die Seife von den Händen und während er sie abtrocknete, kniete er sich neben seine Tochter. „Ich hab ja dich, also kann ich mich nicht beschweren!“
    „Hattie und Josephine sind fast gleich groß.“ Hope drehte sich wieder zum Herd, öffnete das Warmhaltefach und holte eine große Schüssel mit Makkaroni und Käse heraus. Der würzige, cremige Geruch erfüllte die Küche. „Wäre nicht das erste Mal, dass Hattie mit einem Pferd zusammenarbeitet.“
    „Wäre das wirklich in Ordnung?“
    Hope sah ihren Boss überrascht an. „Warum sollte mir das etwas ausmachen? Ich weiß, dass Sie mit Tieren gut umgehen. Josephine entwöhnt gerade ihr Fohlen. Hattie war die ganze Zeit mit dem Kleinen zusammen auf der Weide, sodass er Hatties Geruch jeden Abend zu seiner Mama getragen hat. Ich denke, wenn wir sie morgen früh mit einem halben Pfirsich locken, dann können wir sie ohne Probleme zusammen anschirren.“
    „Das würde mir sehr helfen.“ Mr Stauffer atmete erleichtert auf und trat einen Schritt zur Seite, damit sie die heiße Schüssel