Ein sehr privater Verführer (Baccara) (German Edition)

Lust.
    Wenig später, schon halb eingeschlafen, bemerkte sie nur noch, wie Gareth die Decke über sie beide zog, ehe er sie zärtlich in die Arme nahm.
    Am anderen Morgen erwachte sie von dem untrüglichen Gefühl, dass jemand sie anstarrte. Sie öffnete vorsichtig ein Auge und entdeckte Gareth, der grinsend auf der Seite lag, den Kopf in die Hand gestützt. „Ich hatte einen unglaublich aufregenden Traum“, murmelte er.
    Mit Unschuldsmiene antwortete sie: „Ich weiß nicht, was du meinst.“
    „Lügnerin.“ Er lachte leise. „Ich beschwere mich ja gar nicht. Schöne Träume sind immer willkommen.“
    Sie erwiderte sein Lächeln, bis sie sah, dass sich sein Gesichtsausdruck veränderte und seine Augen dunkel wurden vor Verlangen.
    „Möchtest du noch mal träumen?“, fragte er rau und kam zu ihr.
    Sie kicherte und entzog sich ihm. „Ich brauche mein Frühstück“, beschwerte sie sich, doch er hatte sie schon in Besitz genommen.
    „Später, Darling Gracie.“
    Die neue Bedeutung, die ihr Name plötzlich erhielt, traf sie unvorbereitet. Ein Mann wie Gareth Wolff sagte so etwas nicht leichthin. Die einnehmende Art, in der er sie nun liebte, überwältigte sie fast und bewies ihr, dass sich etwas verändert hatte.
    Viel zu spät checkten sie aus und fuhren nach oben auf das Dach, wo der Helikopter sie bereits erwartete. Den Rückflug genoss Gracie wesentlich mehr als den Hinflug, und als sie im Jeep durch die Berge zurück zu Gareths Haus fuhren, öffnete sich plötzlich ein Panorama mit dem stattlichen Anwesen von Wolff senior. Gareth hielt an und nahm Gracies Hand. „Ich möchte dich heute Abend meinem Vater vorstellen“, sagte er. „Ich glaube, ihr zwei werdet euch mögen.“
    Beglückt lächelte sie ihn an. „Ich freue mich darauf“, erwiderte sie, plötzlich erfüllt von Hoffnung. War es möglich, dass Gareth mehr als Begehren für sie empfand?
    Für den Rest der Fahrt ließ er ihre Hand nicht mehr los.
    Als sie vor seinem Haus hielten, sah sie, dass Jacobs Wagen in der Einfahrt stand. Gareth sprang aus dem Jeep. „Scheint, als würde man uns erwarten. Hoffentlich hat Jacob Essen mitgebracht. Ich sterbe vor Hunger.“
    Doch als sie die große Eingangshalle durchquerten und ins Wohnzimmer kamen, bemerkte Gracie sofort, dass etwas nicht stimmte. Jacob wirkte bedrückt und vermied es, ihr in die Augen zu sehen. Stattdessen kam er auf seinen Bruder zu und umarmte ihn fest.
    „Was ist los?“, wollte Gareth wissen.
    Jacob schluckte und schwieg.
    „Verdammt noch mal, ich will wissen, was los ist!“
    „Ich wollte es dir eigentlich nicht zeigen“, begann Jacob. „Es wird dir nicht gefallen.“ Er wies auf den Wohnzimmertisch, wo ausgebreitet mehrere Zeitungsartikel lagen. Fotos von Gareth waren zu erkennen, und zwischen fett gedruckten Schlagzeilen tauchten kleine, verschwommene Porträts von Gracie auf.
    Sofort schnappte sich Gareth das wüsteste Boulevardblatt und schlug es auf, um den Artikel zu lesen. Gracie stand direkt neben ihm und las geschockt mit.
    Edward Darlington, Inhaber einer Kunstgalerie in Savannah, Georgia, sprach am vergangenen Wochenende auf einem Wohltätigkeits-Golfturnier in Cannes mit unserem Reporter. Es scheint, als ob Mr Darlington ein Coup für seine Galerie gelungen wäre. Darlingtons Tochter Gracie ist seit Kurzem die Geliebte von Gareth Wolff, einem der reichsten Männer des Landes. Mr Darlington deutete an, dass er in Kürze die Erlaubnis erhalten wird, die wertvolle kleine Sammlung von Ölgemälden auszustellen, die Wolffs Mutter Laura in den Achtzigerjahren vor ihrer Ermordung gemalt hat …
    Der Artikel ging noch weiter, aber Gracie konnte nicht weiterlesen, so übel war ihr mit einem Mal. Gareth starrte sie wütend an. „Woher wusste er von den Gemälden?“ Er ballte die Fäuste. „Bist du deshalb hierhergekommen und hast so getan, als littest du unter Gedächtnisverlust? Du hast dir mein Vertrauen erschlichen, mich eiskalt verführt, du … du …“
    Jacob berührte seinen Arm. „Beruhige dich, Gareth. Es tut weh, ich weiß.“
    „Weh?“, fuhr Gareth auf. „Nein, es tut nicht weh. Alles, was ich will, ist, Edward Darlington mit meinen eigenen Händen zu erwürgen.“
    Er warf Gracie einen verächtlichen Blick zu. „Du weißt genau, was mir die Erinnerung an meine Mutter bedeutet. Und dass ich aus ihrem Tod niemals Gewinn schlagen würde. Trotzdem hast du dieses perfide Spiel gespielt. Und ich Idiot bin auch noch darauf hereingefallen.“

17.