Ein süßes Früchtchen: Wo Träume wahr werden (German Edition)

Jackson“, erwiderte sie. „Merrilee meint, du seist absolut das, was ich mir von diesem Urlaub erhofft hatte, und noch viel mehr. Und so ist es auch.“
    „Mir geht es genauso“, versicherte er ihr aufrichtig, wohl wissend, dass sie seine Worte für eine Lüge halten würde, sobald sie erst die Wahrheit über ihn erfahren hatte.
    Sie spielte mit ihrem Messer, das neben ihrem Salatteller lag. „Weißt du, mich beschäftigt etwas, das ich dir gern sagen würde“, begann sie zögernd.
    Eine heftige Anspannung erfasste ihn, und er fragte sich, worauf diese Unterhaltung hinauslaufen würde. Vielleicht war sie mutig genug, ihm ihre Gefühle zu gestehen. So gefasst wie möglich schob er seinen halb aufgegessenen Hamburger zur Seite und lehnte sich zurück. „Was beschäftigt dich?“
    Eine leichte Röte stieg ihr in die Wangen. „Na ja, wir haben uns außergewöhnlich gut verstanden, und ich hatte gehofft, dass wir nach dem Urlaub vielleicht fortsetzen könnten, was immer zwischen uns ist.“ Sie sah ihn erwartungsvoll an, und ihre Augen spiegelten klar und deutlich ihre Gefühle für ihn wider. „Ich weiß, dass wir an entgegensetzten Enden des Landes leben, und Beziehungen auf solche Entfernungen zu führen ist schwierig. Aber vielleicht können wir einen Weg finden, dass es klappt?“
    Ja. Er atmete tief durch in dem Bewusstsein, dass er ihr keine Versprechungen machen konnte, weil er nicht das Recht dazu hatte. Zumindest jetzt noch nicht. „Alexis …“
    Plötzlich wirkte sie unsicher, und sie hob die Hand, um seine vermeintliche Abfuhr zu stoppen. „Gib mir jetzt noch keine Antwort. Denk einfach darüber nach.“ Er lachte nervös, und sie fuhr hastig fort: „Ich meine, ich habe ja noch immer keine Ahnung, was deine Fantasie ist, und es könnte ein wenig anmaßend von mir sein, zu denken, dass diese Woche für dich ebenso einzigartig war wie für mich. Wenn sie dir nicht so viel bedeutet wie mir, dann warte ich lieber bis morgen, bis diese wundervolle Fantasie endet. Und wenn sie mit einem Abschied endet, dann werde ich das akzeptieren. Falls du aber herausfinden möchtest, wohin all das noch führen kann, weißt du ja bereits, wie ich empfinde.“
    Oh ja, er wusste genau, wie sie empfand. Dabei verdiente er in diesem Moment ihre Liebe nicht. Ihm blieben nur noch vierundzwanzig Stunden, um Alexis davon zu überzeugen, dass er all das wert war, was sie ihm in dieser Woche gegeben hatte.
    „Miss Baylor?“
    Sie erschrak, da sie sich ganz auf Jackson konzentriert hatte, und sah zu der Hotelangestellten auf, die mit einem schnurlosen Telefon an ihren Tisch getreten war. „Ja, ich bin Miss Baylor“, bestätigte sie.
    „Entschuldigen Sie, dass ich Sie beim Essen störe, aber da ist ein dringender Anruf von einem Dennis Merrick für sie. Ich sah Sie durch die Lobby ins Restaurant gehen, und Mr Merrick weigert sich, eine Nachricht zu hinterlassen.“
    Alexis’ Miene drückte Besorgnis aus. „Ich nehme den Anruf entgegen. Danke.“ Stirnrunzelnd hielt sie den Apparat ans Ohr. „Dennis, ist alles in Ordnung?“
    Sie lauschte schweigend einige Sekunden, die Jackson jedoch wie Stunden vorkamen. Er beobachtete, wie ihr Gesichtsausdruck von besorgt zu ungläubig und schließlich zu wütend wechselte.
    „Ich kann es nicht fassen, dass Fred Hobson für Extreme Software gearbeitet hat! Wie ist das möglich?“
    Oh, das war schon möglich. Jackson zuckte innerlich zusammen, doch war Alexis viel zu sehr mit ihrer Wut beschäftigt, um sein Unbehagen zu bemerken. Offenbar hatten ihre Anwälte bei den Nachforschungen über Fred Hobson keine Zeit verloren. Und obwohl er einen Tag zu spät den Auftrag für seine Ermittlungen gegeben hatte, um die Verbindung zwischen Fred, Gametek und seiner Firma zu ergründen, war er froh und erleichtert, dass ihn sein Instinkt in Bezug auf Alexis nicht getäuscht hatte.
    Sie fuhr sich mit zitternden Fingern durch die Haare. „Ich wusste, dass er nach Atlanta gegangen war, nachdem er bei Gametek gekündigt hatte. Aber als ich ihn wieder einstellte, hieß es, seine letzte Beschäftigung sei bei einer Elektronikfirma gewesen.“ Damit bestätigte sie Jacksons Vermutung, dass sie von Freds Diebstahl keine Ahnung gehabt hatte. Sie vergrub das Gesicht in ihrer Hand und stöhnte gequält. „Oh Gott, Dennis, was für eine Katastrophe!“ Plötzlich richtete sie sich kerzengerade auf und hörte Dennis gebannt zu. Ihr Blick ging zu Jackson, und sie schnappte nach Luft. Sofort krampfte sich