Ein Vampir zum Vernaschen: Argeneau Vampir 3

begann Lady Barrow.
    „Ich glaube, er sagt die Wahrheit”, unterbrach Kate sie argwöhnisch. „Mir kommt es so vor, als wäre der Blitz des Zeitungsmannes losgegangen, als ich gerade unter dem Tisch hervorkam, während Sie noch darunter waren. Aber auf diesem Bild sind Sie deutlich zu sehen.”
    Lady Barrow nahm die Zeitung, sah sie an und legte ihre Stirn in Falten. „Ich glaube, Sie haben recht. Aber wer sonst hätte es gemacht haben können? Kameras waren nicht erlaubt. Wir hatten einen Fotografen gemietet, um Fotos von den Gästen zu machen.
    Die einzigen Personen mit Kameras waren Reporter und..,” Sie stockte und kniff die Augen zusammen. „Oh, das.... ” Sie brach verärgert ab. „Wenn Sie mich entschuldigen würden, ich muss etwas erledigen.” Sie stand auf, sah die beiden dann noch einmal an und zwang sich zu einem Lächeln. „Machen Sie sich keine Sorgen. Es ist nur ein Sturm im Wasserglas. Es wird schnell in Vergessenheit geraten, wenn Sie keine Interviews dazu geben.”
    Kate und Lucern nickten, dann sahen sie, wie Lady Barrow das Restaurant verließ zweifellos, um einen gewissen Fotografen zu häuten. Kate seufzte. Lucern tat es ihr nach. Sie vermieden es, einander anzusehen. Sie hatten seit dem vergangenen Abend vermieden, einander anzusehen. Jodi hatte geholfen, Kates Ärmel von Lucerns Schamkapsel zu lösen, wonach er sich sofort entschuldigt hatte.
    Kate hatte sich an den Tisch gesetzt, wo Jodi und die anderen Autorinnen sich bemüht hatten, sie aufzuheitern, und Chris angestrengt versuchte, nicht zu lachen. Chuck war zweimal vorbeigekommen, um mit den Autorinnen zu sprechen und ihr wütende Blicke zuzuwerfen. Allison war mindestens dreimal vorbeigekommen, um ihr zu versichern, dass alles gut werden würde. Wieder hatte Chris versucht, nicht zu lachen.
    Als Lucern nach einer halben Stunde nicht zurückgekehrt war, hatte sich Kate entschuldigt und war hinauf zu ihrer Suite gegangen. Lucern war gerade aus seinem Zimmer gekommen. Er hatte sie angesehen, dann schnell weggeschaut und gefragt, ob der Ball vorüber wäre. Kate hatte das verneint und erklärt, sie habe Kopfschmerzen und wolle sich hinlegen. Er hatte eine mitleidige Bemerkung gemacht, ihr gesagt, dass er nur nach oben gekommen sei, um etwas zu trinken woraus sie entnahm, dass er Blut zu sich genommen hatte und dann erklärt, er werde vielleicht auch in der Suite bleiben und sich entspannen.
    Kate hatte nur die Achseln gezuckt. Sie hatte sich deprimiert und elend gefühlt, als Versagerin auf der ganzen Linie, und sich gefragt, wie alles nur so schieflaufen konnte. Und all das, noch bevor ihre Dummheit überall in den Zeitungen zu sehen gewesen war. Wieder seufzte sie.
    „Wir sollten wohl zum Treff gehen”, schlug Lucern schließlich vor.
    Kate verzog das Gesicht. Am ersten Tag hatte sie ihn zu dem verdammten Ding zerren müssen, jetzt konnte er es kaum erwarten. Sie schon. Das Letzte, was Kate an diesem Morgen wollte, war, an einen Ort zu gehen, wo sie Chuck Morgan gegenübertreten musste. Wenn der Verleger schon gestern Abend mit ihr unzufrieden gewesen war, würde er heute, nachdem er die Schlagzeilen gesehen hatte, vor Wut kochen. Sie würde wirklich von Glück reden können, wenn sie am Mittag ihren Job noch hatte.
    Aber es hatte wohl auch keinen Sinn, es hinauszuzögern. Sie sollte sich der schrecklichen Wahrheit lieber gleich stellen. Es war nicht so schlimm, wie sie befürchtet hatte, wenn auch in gewisser Hinsicht sogar noch schlimmer. Kate hatte immer noch einen Job. Tatsächlich war Chuck sehr erfreut über die Publicity.
    Lucern war immerhin auf der Titelseite gewesen, und auch der Verlag war genannt worden. Der Verleger gratulierte ihr immer wieder, als wäre ihre öffentliche Demütigung ein großer Promo-Auftritt gewesen. Kate hätte ihn am liebsten erwürgt. Tatsächlich beschloss sie, wenn er sie noch einmal auf diese gönnerhafte Art tätschelte, dies auf jeden Fall in die Tat umzusetzen.
    Es war mehr als eine Erleichterung, als sie den LeserundAutorentreff beendeten, damit alle Zeit haben würden, sich auf die Rock’n’Roll-Party am Abend vorzubereiten.
    Ihr Blick wanderte zu Lucern. Der Mann war wirklich aus seiner Schale ausgebrochen. Jedes Mal, wenn sie nach ihm sah, war er gerade dabei, sich mit einem Fan oder einer Autorin zu unterhalten. Kate vermutete, dass er seit seiner Ankunft auf der Konferenz mehr gesprochen hatte als in den letzten Jahrzehnten.
    Er war mit jedem Tag gesprächiger geworden, und heute