Ein Wirbelwind namens Millie (German Edition)

Prioritäten bereits bewiesen, als du dein Geschäft verkauft hast, um mehr Zeit mit Arthur zu verbringen. Ich meinte nur, dass der Laden wichtig ist, weil wir damit unseren Lebensunterhalt verdienen werden.“
    Herausfordernd stemmte er die Hände in die Hüften. „Es ist mir am allerwichtigsten, dass meine Familie in Sicherheit leben kann. Da das der Fall ist –“
    „Sind wir ja einer Meinung.“ Schon war sie die Treppe wieder nach oben gelaufen.
    „Bleib sofort stehen!“ Erstaunt und verärgert starrte er ihr hinterher. Sie hatte ihn unterbrochen, ihm den Rücken zugedreht und sich ihm widersetzt!
    „Ja?“ Sie drehte sich um und sah ihn unschuldig an.
    Ein Klopfen am Fenster unterbrach seine Gedanken. Eine Frau stand draußen, lächelte ihm zu und winkte. Dann ging sie zur Eingangstür.
    Daniel schüttelte den Kopf.
    Sofort war Millicent wieder unten. „Du hast mich zurückgerufen, weil jemand geklopft hat!“ Fröhlich rannte sie zur Tür und öffnete sie, sodass die Türglocke laut klingelte. „Guten Morgen.“
    „Hallo. Ich bin Hope Stauffer und das hier“ – die Frau deutete strahlend auf ein kleines Mädchen mit Brille an ihrer Seite – „ist Emmy-Lou.“
    „Ich bin Millicent F– ich bin Millicent, und das ist mein E-ehemann Daniel Clark.“
    Daniel tat so, als hätte er nicht gehört, dass Millicent sich beinahe mit ihrem Mädchennamen vorgestellt hatte und ins Stottern geriet, als sie ihn vorstellte. „Mrs Stauffer, es ist wirklich schön, Sie und Ihre Tochter kennenzulernen, aber der Laden ist bis auf Weiteres geschlossen.“
    „Geschlossen?“ Sie deutete auf die Kutsche. „Aber ich habe Eier, Butter und Milch im Wagen. Hat Mr Clark – ich meine der andere Mr Clark – Ihnen nichts von unserer Vereinbarung erzählt?“
    Fragend schaute Millicent ihn an. „Hat dein Cousin irgendetwas erwähnt?“
    „Nein.“ Aber Orville hat so einiges nicht erwähnt.
    Mrs Stauffer zuckte mit den Schultern. „Hat er wahrscheinlich vergessen. Das passiert, wenn man zu viele Eisen im Feuer hat.“
    Zu viele Eisen im Feuer? Sagt man das so in Texas?
    „Na egal, jedenfalls kaufen alle Frauen aus der Gegend hier am Donnerstag ein. Da werden Sie meine Eier und den Rest brauchen. Früher war es immer so, dass wir die Sachen mittwochs gebracht haben, aber Mr Clark hat montags, mittwochs, freitags und samstag im Futterladen gearbeitet. Dienstags und donnerstags hier. Alle Frauen aus Gooding und Umgebung werden heute herkommen. Donnerstags kaufen sie immer für die ganze nächste Woche ein.“
    Das kleine Mädchen zupfte ihre Mutter am Kleid. „Mama, wo ist der kleine Junge?“
    „Mr Clark hat erzählt, dass Sie einen kleinen Sohn haben, der mit Emmy-Lou spielen könnte. Während die beiden sich begrüßen, kann ich ja meine Eier in den Laden bringen, oder?“ Sie drehte sich ein wenig zur Seite und ein seltsamer hölzerner Baum kam zum Vorschein, an dem ein halbes Dutzend Drahteierkörbe hingen.
    „Mrs Stauffer, mein Sohn ist noch in der Pension, und der Laden muss leider wirklich bis auf Weiteres geschlossen bleiben.“
    Millicent beugte sich vor und flüsterte fast: „Wir wollen Sie nicht kränken. Ich bin sicher, Ihre Eier sind wunderbar, aber –“ Sie lachte nervös. „Ich will damit natürlich nicht sagen, dass es Ihre Eier sind. Die Eier Ihrer Hühner natürlich. Trotzdem, die Umstände –“
    Mrs Stauffer hob beschwichtigend eine Hand. „Einen Moment. Ich bin eine sehr direkte Frau. Mr Clark hat den Laden gut geführt. Ordentlich und sauber. Nun, jedenfalls für einen Mann. Doch als das Fieber hier überall ausbrach, hat er sich nicht mehr so viel gekümmert. Die Leute kommen aber immer noch und kaufen, was sie brauchen. Wir wischen den Staub ab, packen es ein und nehmen es mit nach Hause. Das hier ist der einzige Laden weit und breit, deshalb brauchen wir Sie. Dringend!“
    Mit diesen Worten schob sich die Frau mit ihrem seltsamen Eierkorb an ihnen vorbei in den Laden. Sofort trat Millicent einen Schritt zurück, um sie durchzulassen. Im Laden blieb Hope Stauffer wie angewurzelt stehen. „Oh, du liebe Güte! Hat Orville die Ladentür beim letzten Sandsturm offen gelassen?“
    „Wie Sie selbst sehen können“, begann Daniel, „ist der Laden in einem Zustand, der –“
    „Alle müssen kommen und mit anpacken.“ Mrs Stauffer stellte den Eierkorb auf den Boden und rollte die Ärmel hoch. „Emmy-Lou, lauf doch schnell zu Pastor Bradle und sag seiner Frau, dass sie alle Frauen