Eine Braut gehoert dazu

wirst da sein, um deine Enkelkinder maßlos zu verwöhnen.”
    Als Louise nach Atem rang, folgte Meredith deren Blick zu dem kleinen Fernseher in einer Ecke des Raumes. Adam wurde gerade in den Lokalnachrichten über seine Hochzeitspläne interviewt.
    Ein besser aussehender Mann existiert auf dem ganzen Planeten nicht, durchfuhr es Meredith, und sie versuchte, das Prickeln zu ignorieren, das der Klang seiner tiefen Stimme auslöste.

    “Was zum Teufel führt dieser hassenswerte Mann jetzt denn wieder im Schilde?” fragte Louise voller Abscheu.
    Meredith unterdrückte ein Stöhnen. Ihre Mutter machte die Morgans verantwortlich für den Tod ihres Mannes an Staublunge, die er sich durch die Arbeit in deren Kohlenzeche zugezogen hatte.
    “Ist es nicht recht ungewöhnlich, eine Hochzeit ohne Braut zu planen, Mr. Morgan?” fragte der Nachrichtenmoderator.
    “Er will heiraten?” Louise schüttelte ungläubig den Kopf.
    “Wer will schon so einen Mann haben?”
    “Mom, da ist etwas, worüber wir reden müssen …” Doch bevor Meredith fortfahren konnte, nahm Adam Morgan ihr die Worte aus dem Mund.
    “Ich habe Best Laid Plans engagiert, um die Hochzeit zu organisieren. Gemeinsam werden wir eine große Feier zu meinem Übergang vom Junggesellen zu einem glücklich verheirateten Mann planen.”
    Adam war sehr redegewandt, das musste Meredith einräumen. Sie wünschte, sie könnte ebenso gut mit Worten umgehen, vor allem nun, da ihre Mutter sie anstarrte, als wäre sie Judas persönlich.
    “Wie konntest du? Du weißt, wie ich zu den Morgans stehe.
    Sie haben deinen Vater getötet. Sie haben unser Leben ruiniert.”
    Louises Gesicht war unnatürlich gerötet, und Meredith wusste, dass jede Art von Aufregung nicht gut für sie war. “Ich hatte gehofft, dich schonend vorbereiten zu können, Mom. Ich wusste nicht, das Morgan so schnell interviewt werden würde.”
    Sie ging zum Bett und schüttelte die Kissen auf. “Jetzt atme tief durch und beruhige dich. Sonst muss ich die Schwester rufen, damit sie dir ein Beruhigungsmittel gibt.”
    Trotz des trotzig vorgereckten Kinns gehorchte Louise. “Ich verstehe das alles nicht, Merry.”
    “Das ist rein geschäftlich, Mom. Ich brauche das Geld, das Morgan mir zahlt. Ich muss Waren kaufen und meinen Assistenten bezahlen. Das Angebot war zu gut, um es abzulehnen. Schließlich verdiene ich meinen Lebensunterhalt mit der Planung von Hochzeiten, und er will nun mal heiraten.”
    “Die Reichen bekommen immer, was sie wollen.”
    “Er ist gar nicht so übel. Ein bisschen verrückt vielleicht, aber nicht durch und durch schlecht. Er muss schnell heiraten, um das Sorgerecht für seine Nichte und seine Neffen zu bekommen.
    Du erinnerst dich doch, wie brutal seine Schwester ermordet wurde und die beiden Kinder ihrem geistesgestörten Vater ausgeliefert waren?” Louise bestätigte es mit einem Nicken.
    “Nun, Adam Morgan hat die Absicht, sie zu adoptieren und ihnen ein beständiges Zuhause zu bieten.”
    “Allistair Morgan war Abschaum. Ich bin sicher, dass sein Sohn es ebenfalls ist. Solche Sachen vererben sich.” Louise wollte noch mehr sagen, aber eine Schwester kam mit dem Essen herein.
    Meredith nutzte die Gelegenheit ohne Zögern. Sie gab ihrer Mutter einen Kuss und sagte: “Ich sehe dich morgen, Mom. Ich muss jetzt nach Hause, um mir etwas zu essen zu machen und Harrison rauszulassen, bevor er auf den Teppich pinkelt.”
    Harrison, ihr Golden Betriever, war nach Harrison Ford benannt, weil er so verdammt niedlich war und sie seit ihrer Teenagerzeit für den Schauspieler schwärmte.
    “Pass auf dich auf, Merry. Und lass dir das ganze Geld im Voraus geben. Vertraue Adam Morgan nicht.”
    Meredith versprach ihr, dass sie ihm nur so weit traute, wie sie spucken konnte, was nicht sehr weit war.
    Zehn Minuten später stieg Meredith in ihrer Auffahrt aus ihrem roten Mitsubishi Eclipse. Das Licht über der Haustür fiel auf Peter Webbers hübsches Gesicht. Er saß auf den Steinstufen zur Veranda. Neben ihm stand eine Papiertüte, die verdächtig nach chinesischem Essen roch. Ihr Magen hatte anscheinend den wundervollen Lunch vergessen, den sie vor wenigen Stunden mit den Morgans geteilt hatte, und knurrte als Reaktion.

    “Hi, Meredith. Ich hoffe, Sie sind mir nicht böse, dass ich hier aufgetaucht bin, ohne vorher anzurufen. Aber ich habe vergessen, Ihre Visitenkarte einzustecken, und Ihre private Telefonnummer habe ich nicht.”
    “Wenn das chinesisches Essen ist, und wenn