Eine Kiste explodierender Mangos

Zärtlichkeit um den Hals. Obaid nahm Haltung an, stand leicht zitternd, aber gerade und stramm da, beide Arme an die Seiten gepresst.
    â€žÃœbernehmen Sie das Kommando.“ Sir Tony tätschelte Obaids Wange und schnallte im Gehen seinen Gürtel um. Wir traten hinter Obaid an, und er führte zurück zur Kaserne. Erst als er, nackt bis auf die Unterhose und die Oxfords, zu seiner ersten Nacht in der Kaserne vor uns hermarschierte, fiel mir auf, dass seine etwas zu kleine und enge Unterhose ebenfalls aus Seide war. Ihr Bund war mit kleinen Herzen bestickt.

    â€ž T olle Jeans“, flüsterte ich, als wir nach dem Signal zum Lichtlöschen in unseren Betten lagen. Obaid hatte das Bett neben mir, und seine Decke leuchtete von der kleinen Taschenlampe, die sich darunter bewegte. Es ließ sich nicht sagen, ob er ein Buch las oder seine Geschlechtsteile auf eventuelle Schäden untersuchte.
    â€žMein Vater stellt sie her.“ Er machte die Taschenlampe aus und steckte den Kopf unter der Decke hervor. Aus dem Tonfall, in dem er „mein Vater“ sagte, schloss ich, dass er nicht allzu viel für ihn übrighatte.
    â€žDeinem Vater gehört Levi’s?“
    â€žNein, nur eine Fabrik. Export. Hongkong. Bangkok.“
    â€žEr verdient sicher eine Menge Geld. Warum arbeitest du nicht in eurem Betrieb?“
    â€žIch will meine Träume verwirklichen.“
    Du meine Güte. Keiner dieser verrückten Zivilisten, die sich auf der Suche nach dem Märtyrertod verlaufen hatten?
    â€žWas für Träume? Anderen Leuten die Stiefel zu lecken?“
    â€žIch möchte fliegen.“
    Der Junge hatte wahrscheinlich zu viel Zeit in den Lagerhäusern seines Vaters mit dem Korrekturlesen von Fake-Labels verbracht. Ich schwieg eine Weile. In der Nachbarstube schluchzte jemand, vermutlich setzten ihm die Schimpfwörter für seine Mutter zu, die sie ihm ins Ohr gebrüllt hatten. Vor allem, weil er sie sicherlich vermisste.
    Ich? Ich habe meinen sechsten Geburtstag in einem Schlafsaal wie diesem verbracht. Solche Probleme hatte ich nie.
    â€žUnd was macht dein Dad?“ Er knipste seine Taschenlampe an und richtete sie auf mich.
    â€žMach das Ding aus. Du bringst uns in Schwierigkeiten“, sagte ich. „Er war bei der Armee.“
    â€žPensioniert?“
    â€žNein, er ist tot.“
    Obaid setzte sich in seinem Bett auf und zog sich die Decke an die Brust.
    â€žTut mir leid. Was ist passiert?“
    â€žEr war auf einer Mission. Geheim.“
    Obaid schwieg für einen Moment.
    â€žDein Vater war also ein Shahid . Es ist mir eine Ehre, mit dir die Stube zu teilen.“
    Ich überlegte, ob ich lieber einen Mann zum Vater hätte, der lebte und gefälschte amerikanische Marken produzierte, oder eine Legende, die an einem Deckenventilator hing.
    â€žUnd es war wirklich dein Traum, zum Militär zu gehen?“
    â€žNein, nicht direkt. Ich mag Bücher. Ich lese gern.“
    â€žStellt dein Vater auch Bücher her?“
    â€žNein. Er hasst Bücher. Aber sie sind mein Hobby.“
    Das Schluchzen auf der nächsten Stube ging in ein leises Wimmern über.
    â€žHast du ein Hobby?“
    â€žJedenfalls bin ich nicht zum Militär gegangen, um Briefmarken zu sammeln“, sagte ich und zog mir die Decke über den Kopf.

    I ch schnüre meine Stiefel auf, rolle meine Socken herunter, nehme ein Paar khakifarbene gestärkte Baumwollhosen und ein Hemd vom Bügel. Die Hosenbeine haften aneinander wie zwei zusammengeklebte Pappdeckel. Es gibt ein ratschendes Geräusch, als meine Beine sie trennen. Mit einer Hand stopfe ich mir das steife Hemd in die Hose, mit der anderen öffne ich die Tür.
    â€žHerzlichen Glückwunsch, Onkel 303, Ihr Gefangener ist nicht entflohen.“
    Ich schaue in den Spiegel. Drei Tage ohne Rasur und trotzdem nur ein paar vereinzelte Borsten an meinem Kinn. Wie Kaktusstacheln, hat Obaid immer gesagt, spärlich, aber pieksig.
    Ich nehme den Rasierer aus der Schublade. Ein paar trockene Striche entfernen die Stacheln.
    Ich habe nie ein Haar auf Colonel Shigris Gesicht gesehen. Sogar als sie ihn vom Deckenventilator abhängten, war er frisch rasiert.
    Mein Wächter steht hinter mir. Im Spiegel sehe ich, dass er lächelt.

    M ein Silent-Drill-Team nimmt Haltung an, als ich auf dem Exerzierplatz eintreffe. Bannon ist nicht da. Ich weiß, er hat seine coole Phase, die für gewöhnlich darin