Eine Tiefe Am Himmel

die Dummerchen ihm zu folgen versuchen? Er winkte ihnen ein letztes Mal zu. »Egal, was ihr vielleicht denkt, ihr wollt nicht wirklich mitkommen. Pistolendraht tut weh.«
     
    Der Gruppenraum im Obergeschoss war mit zusätzlichen Sitzen vollgestopft; es blieb kaum Raum, um die Kanten herum zu manövrieren. Und sobald Silipan die Verbindungen der Blitzköpfe abschaltete, wurde der Ort zum Irrenhaus. Trud tauchte von den nach ihm greifenden Armen weg, zog sich zum Steuerbereich im oberen Teil des Raums zurück. »Es behagt ihnen nicht – wirklich nicht –, wenn man sie von ihrer Arbeit trennt.«
    Es war schlimmer, als Pham es erwartet hatte. Wären die Blitzköpfe nicht festgebunden gewesen, wären er und Trud angegriffen worden. Er schaute wieder zu dem Aufsteiger hin. »Es musste sein. Das ist der Kern von Naus Macht, und jetzt hat er keinen Zugriff mehr darauf. Wir bringen alles bei L1 in unsere Gewalt, Trud.«
    Silipans Blick war glasig. Es waren zu viele Schocks gewesen. »Alles bei L1? Das ist unmöglich… Du hast uns alle umgebracht, Pham. Du hast mich umgebracht.« Eine gewisse Aufmerksamkeit war zurückgekehrt; zweifellos stellte er sich vor, was Nau und Brughel mit ihm machen würden.
    Pham hielt ihn mit der freien Hand fest. »Nein. Ich gedenke zu gewinnen. Wenn ich gewinne, überlebst du. Und die Spinnen auch.«
    »Was?« Trud biss sich auf die Lippe. »Ja, wenn man ihm die Unterstützung abschaltet, kommt Ritser langsamer voran. Vielleicht kriegen so die Spinnen eine Chance.« Sein Blick ging ins Leere, huschte dann wieder zu Pham zurück. »Was bist du, Pham?«
    Pham antwortete leise, hob dabei die Stimme gerade so weit, dass sie die gerufenen Forderungen der Blitzköpfe übertönte. »Momentan bin ich deine einzige Hoffnung.« Er zog Silipans konfiszierte Datenbrille aus der Tasche und gab sie ihm.
    Trud zog das zerknitterte Material sorgfältig glatt und setzte die Brille auf. Einen Augenblick lang schwieg er, dann: »Wir haben mehr Brillen. Ich kann dir eine besorgen.«
    Pham lächelte das Fuchslächeln, das Silipan vor zweihundert Sekunden zum ersten Mal gesehen hatte. »Geht schon in Ordnung. Ich habe etwas Besseres.«
    »Oh«, sagte Trud kleinlaut.
    »Jetzt möchte ich von dir eine Schadensabschätzung. Gibt es irgendeine Möglichkeit, deine Leute hier arbeiten zu lassen, während Nau abgeschaltet bleibt?«
    Trud zuckte wütend die Achseln. »Du weißt, dass das unmög…« Er schaute wieder zu Pham auf. »Vielleicht, vielleicht gehen ein paar triviale Sachen. Wir machen Offline-Berechnungen. Vielleicht könnte ich die Blitzköpfe für numerische Steuerung dazu bringen…«
    »Tüchtig so. Beruhige diese Leute und schau, ob jemand von ihnen uns helfen kann.«
    Sie trennten sich. Silipan schwebte zu den Blitzköpfen hinunter, sagte beschwichtigende Worte, sammelte das Erbrochene ein, das die plötzliche Aufregung mit sich gebracht hatte. Die Rufe wurden nur noch lauter:
    »Ich brauche die aktuellen Kursdaten!«
    »Wo sind die Übersetzungen von der Antwort der Sinnesgleichen?«
    »Ihr Dummköpfe, ihr habt die Verbindung eingebüßt!«
    Pham glitt seitlich an der Decke entlang und schaute hinab auf die Reihen sitzender Blitzköpfe, hörte auf die Beschwerden. An der Wand gegenüber schwebten Anne und ihr anderer Assistent reglos an Greiffilz-Halterungen. Sie müsste sicher sein und es überstanden haben. Deine letzte Schlacht wird gerade geschlagen, nur eben ein, zwei Jahrhunderte, nachdem du alles verloren geglaubt hattest.
    Das Bild hinter Phams Augen ging ein und aus. Im größten Teil des Obergeschosses hatte er die Mikrowellen-Impulsenergie wieder in Gang setzen können. Er hatte vielleicht hunderttausend Orter in Reichweite und intakt. Es war ein helles Meta-Licht, das seine Sicht in unzusammenhängenden Strängen über das Obergeschoss erweiterte, zu allen Stellen, wo eine Wolke Orter zum Leben erwacht war und eine Kette von Verbindungen zu ihm finden konnte.
    Status, Status. Pham überflog die Angaben über Blitzköpfe im Gruppenraum und außerhalb. Nur wenige waren noch in ihren Käfterchen in den Kapillartunneln eingeschlossen, Spezialisten, die bei der laufenden Operation nicht benötigt wurden. Viele von ihnen hatten krampfartige Wutanfälle bekommen, als der Datenstrom für ihre Aufgabe blockiert wurde. Pham schaltete sich ins Steuersystem ein und öffnete einige von den einlaufenden Nachrichtenverbindungen. Es gab Dinge, die er wissen musste, und es würde vielleicht dazu beitragen,